Страница 74 из 84
— Да куда там! Сначала спросил, как его зовут, а потом как называется предмет…'
Ладно, прорвёмся. И ведь действительно пришлось прорываться. Сначала бегунок при таверне незнамо куда отвёл, но откуда ему знать, где точно работает глава города? Довёл до административного района и развёл руками, так что мы направились в сторону самого высокого здания. Меня там послали… Это если коротко, тоже незнамо куда. Потом ещё пришлось побегать. Некультурные люди. Культурный человек, если и пошлёт куда-то, то обязательно проследит, чтобы посылаемый благополучно добрался, и ему не пришлось возвращаться и переспрашивать дорогу.
— Правда, Катя?
— Тёмные, убить.
— Чего это ты так тёмных то не любишь… Кто это вообще такие?
— Тёмные — это эльфы. Неправильные.
— Вот, опять эльфы. Кара как-то сказала, что тёмные магию могут разрушать. Я вот подумал, что мы же тоже умеем? Может, мы тоже тёмные?
— Нет, мы Чужие.
Непоколебимая логика и вера. Так уже к концу обеда, голодный и злой, я всё-таки нашёл корпус, где работает градоначальник. Ну, а перед встречей лучше поесть.
— Можно к Вам за столик? — спросила нас молодая женщина, на вид лет тридцати.
Ну, вот, а я хотел расслабиться и собраться с мыслями. Если окажется, что это одна из тех, кто присылала мне приглашение на ужин, то придётся быть очень… Вежливым. Я демонстративно оглядел пустой зал. Посмотрел на Катю, но она ела и ни на что не реагировала. Ей вообще без разницы, чем папа занимается. Жив, здоров, а всё остальное приложится.
— Нет, — ответил я вежливо.
А она вежливо согласилась и села, чем вызвала улыбку. Ладно, сейчас отыграюсь. Но не успел.
— Я не люблю, когда мой столик занимают.
Я отчётливо почувствовал, как брови сами полезли наверх. Так я ещё и виноват в том, что в пустом зале сел за свободный столик у окна? Посмотрел на Катю — та кивнула, подтверждая слова незнакомки. Нюх у оборотня тонкий и если она признала, что незнакомка здесь раньше сидела, то так оно и есть. Как и говорила Кара, вмиг сделают виноватым, и придётся извиняться. А поэтому… Поэтому играть будем на своём поле.
— Это невозможно.
— Что именно?
— «Не любить» невозможно. Нет такого действия. Его не существует. Потому что в природе нет противоположности, так же, как и отрицания. Не болеть и быть здоровым — это совершенно разные вещи. Так же как «я люблю» и «я злюсь» или «меня раздражает». Поэтому говорить «НЕ люблю» бессмысленно. Нужно говорить, что есть, а не то, чего нет. Так, что именно Вы чувствуете, когда ваш столик занимают посторонние? Ведь это может быть и радость и злость и раздражение и много чего ещё!
Она долго и звонко смеялась. А я ел. Пока можно.
— Простите за смех, но я не ожидала, что характеристика о Вас будет такая точная.
— Так, значит, Вы не случайно здесь?
— Конечно, нет, я здесь, чтобы пообедать. А вот что Вы здесь делаете?
— Я здесь, чтобы под предлогом поесть — занять Ваш любимый столик.
— Я помочь хочу, вид у Вас загнанный.
— Помочь хотите? Что ж, не откажусь. Ищу градоначальника. С самого утра ищу.
— Хочу Вас поздравить, Вы его нашли.
И так весело улыбается.
— Позвольте представиться, Авлия Брайн.
— Ар Чужой.
— Итак, Ар, зачем Вы меня искали?
— И что, мы будем здесь обсуждать дела? — удивился я.
— А чем тут плохо? Нам тут никто не помешает. Пока мы не закончим, сюда никто не войдёт… И не выйдет, — краешками губ улыбнулась она.
Провокация? Потому что угрозы от неё я не чувствую. Взглянул на Катю — та всё так же продолжала есть. Ну, значит, очередные игры, иначе бы Катя уже тут всё разнесла.
— Для начала я хотел бы извиниться перед государем за неподобающее поведение Екатерины Чужой, — на что она кивнула. Ну, да, она поставлена на эту должность указом государя и представляет его интересы. — Также хотел выплатить семьям пострадавших компенсацию в качестве извинений и принести сами извинения. И ещё я готов ответить на все имеющиеся вопросы по грядущему нападению орков.
— С первыми двумя пунктами всё понятно и уже выполнено, так что счёт Вам будет выставлен. Очень рада, что Вы ответственно подошли к этому пункту. Кроме того, должна заметить, что подобное поведение подрывает авторитет государя, а это недопустимо. По поводу же вопросов — орки нас интересуют в последнюю очередь. Я приглашу своего секретаря, и с вашего разрешения мы обсудим очень много тем.
«Кара, я обещал тебе скучать? Вот, выполняю обещание — уже скучаю». Скучал я почти до позднего вечера. У государя ко мне накопилась масса вопросов и предложений. И это был предварительный разговор, только лишь для обозначения позиции и получения различной информации. Меня официально уведомили, что покидать государство мне запрещено. Я невыездное лицо. Лицо, владеющее совершенно секретной информацией… Теоретически. И я заверил, что с этим согласен. Пусть и дальше считают, что я невыездное лицо. Кто я такой, чтобы убеждать их в ошибочной позиции? Так что совершенно искренне согласился со всеми их заблуждениями.
После этого марафона мы вернулись в трактир отдохнуть и восстановить силы. Интересно, устроит мне вселенная разнос за самовольство? Так-то она сдержанная… При посторонних. Но наедине может и личную границу перейти. Чувствует безнаказанность. Учит ходить меня строем. Женщины, одним словом.
Как оказалось, они ещё не вернулись. Я прислушался к себе и беспокойства не заметил. Ладно, пусть гуляют. Девушки вернулись в сопровождении стражников города. Их командир после этого чуть поклонился, извинился ещё раз за доставленные неудобства и откланялся. Ничего не понял.
— Что случилось?
— Вот так вот сразу, без объятий и горячего напитка с дороги? Я, между прочим, замёрзла.
Я краем уха слушал чудесную историю, как девушки погуляли и повеселились. Вся эта история не давала ответа — откуда у командира стражи на щеке сияла знакомая пощёчина? Она же теперь сама не заживёт, по себе знаю. Заметный ожог на щеке останется навсегда, мне такой Кара уже выводила. Ну, не перебивать же девушек, когда они наперебой так охотно рассказывают. Оказывается, они ещё и мне подарки подобрали, и теперь у меня есть аж несколько костюмов, так удачно и гармонично сочетающихся с нарядами Кары. Кто бы сомневался? Мне остаётся их лишь поблагодарить.
— А за что ты ему по щам дала?
— А ты точно хочешь знать?
— Так ведь любопытно же.