Страница 52 из 84
Этот раунд остался за тобой, Горбаг’ок Тархун. Уставший и измождённый, но весьма довольный собой я возвращаюсь домой. В этот прохладный осенний вечер думалось легко. В очередной раз мне вспоминалась прощальная улыбка Ворожея. Она мне ещё тогда не понравилась, настораживала. «За короткое время я научил тебя всему, что мог», — сказал он мне тогда. А зачем собственно учил? Череда несвязанных между собой событий проносилась в моей голове… «Я не люблю змей», «Гость неприкосновенен, пока не нарушил законов гостеприимства. Вам следует поторопиться», «Вселенная обиделась»… Ну, нет тут связи никакой, почему же я так уверен в том, что оркский клан змеи войной пойдёт на меня сюда? Им больше заняться нечем? Я остановился, чтобы ухватить ускользающую мысль. Орки жаждут сильного противника. А я тот, кто на арене смог убить сразу нескольких шаманов и их учеников, включая сильнейшего в степи шамана их клана. Я тот, кто одновременно является воином и шаманом, а в их истории такое было только один раз. Я тот, чья дочь одним ударом смогла убить орка на их глазах. Как же мне всё это не нравится. Кто для них сильный противник: я с Катей или весь клан Волх’и? Я вспомнил, как они выкрикивали мне и Кате… Мы для них сильней.
Клан змеи обречён, их в любом случае ждёт забвение. А значит, они предпочтут умереть в бою с сильнейшим противником… А как же их потомство? Орку важно умереть, но при этом знать, что потомство выживет. Вождь клана сам говорил, что в орду смогут войти только те, у кого есть потомство… А что, если остатки орков войдут в другой клан? Например, в тот же клан волх’ов? Для них он сильный и перспективный. Взамен предложат без боя получить территорию в степи, ещё больше укрепить свой клан… Да там полно плюсов. Мерх’ан говорил, что клан змеи может выставить шесть сотен воинов… Покой мне только снился. Нужно провести разведку… Степь большая, а Катя у меня одна. Там вдали я услышал её радостный вой. «А вот нет, не отпущу тебя одну! Так что можешь раньше времени не радоваться». Да, Ворожей, ты можешь себя считать умным и хитрым, но если после смерти рассчитываешь попасть в дом своих предков на небесах, то спешу тебя огорчить — такого дурака там не примут, ибо умный Чужого не предаёт, а сотрудничает с ним.
Шиара. Она тоже предала меня? Зачем она последовала за мной… Проводить и вывести из степи? Возможно, в том состоянии, что был я и Катя, да ещё и с обузой, нам было бы сделать это проблематично. У границы степи ты сказала, что не можешь вернуться в клан и испуганно посмотрела на Катю. Что же тебя напугало? Что-то ты всё-таки знаешь. Но ты не предавала меня. Я неправильный орк, а ты правильная царик. Но я сам сказал, что ты мне никто. А значит, и предать меня не могла. Я помню, как ты равнодушно или даже с облегчением услышала, что Кара моя царик. Ты верна не мне, а клану… Но тебя, по сути, изгнали, и теперь ты сама по себе.
Одни обрывки. Ещё раз. Ворожей встречает меня в мёртвом лесу и получает травму. Меня удерживают и натаскивают до статуса ученика шамана. Берут с собой и отправляют за щенятами. Зачем? Чтобы укрепить мой статус среди орков? Пусть так. В клане змеи меня включают в первый поединок, и я снимаю серьёзных противников для Ворожея, а дальше он без особого труда побеждает. Он рад демонстрацией силы Кати и даёт ей имя воина. Ему важно, чтобы мы успешно добрались до дома, и даёт в сопровождение Шиару, а та не может ослушаться приказа шамана своего клана. Ни один орк не может. Клан волх’и получат пополнение в виде орчанок и молодых воинов, а также землю и пастбища. А самый костяк воинов клана змеи обрушится на меня. Им некуда будет возвращаться, а значит, идти в бой они будут до конца. И если сметут нас, то пойдут дальше, вглубь территории людей. Ох, Ворожей, ты себе не представляешь, как сильно я тебя люблю, а буду любить ещё больше, если это всё подтвердится.
Нужно поговорить с Шиарой. И с Мартом. Нужно срочно подготовить и отправить сообщение в клан Дик.