Страница 70 из 78
Она была права. Во главе этой четвёрки был эльф, бросивший мне вызов, который не представился и действовал от лица Дома, а не лично от себя. Своё намерение решить вопрос на дуэли и только там он сообщил уже лично. Что интересно, так это то, что среди них пятой была эльфийка, которая была разносчицей в трапезной во время моих экзаменов. Ох, непростая она всё-таки.
— Так что прошу выбрать время и условия дуэли, — закончил выносить свой приговор прокурор в лице эльфа. А почему ты такой серьёзный и важный? Сейчас поправим.
— Хорошо, я подумаю, — вызывающе глядя на эльфийку, ответил я небрежно.
— Я хочу услышать ответ сейчас.
— А я хочу сто золотых и что с того?
— Тебе нужно сто золотых, чтобы дать ответ сейчас⁈ Какие же вы, люди, жалкие. Я согласен и на дуэли выдам сумму.
О-о-о, как интересно получается, да на этом можно же ещё и заработать!
— С каждого. Так что четыреста, — тут же добавил я.
Катя не вмешивалась в разговор и только улыбалась. Её ситуация откровенно забавляла.
— А они тут при чём?
— А зачем столько ждать? Они ведь после тебя тоже будут меня вызывать. Так что все сразу.
Эльф оглядел своих:
— Я слышал, ты к дроу подался? На приданое себе копишь и это похвально. Мы согласны.
Он меня этим унизить решил? Смешно.
— Итак, у нас будет четыре дуэли… или одна? Пусть будет одна. Сразу со всей вашей четвёркой разберусь, не весь же вечер на вас тратить, — опять я вызывающе уставился на эльфийку, чем вызвал улыбки у окружающих, которые уже лучились радостью, что оказались в это время в этом месте. — А потом провожу вашу красотку домой, пока вас будут лечить. Хотя это уже и не дуэль будет?
— Да, это будет избиением, — вставила Кара, которая мою радость не разделяла. — И зачем тебе это?
— Хочу имя этой красавицы узнать, а то она в прошлый раз мне представиться отказалась, хотя и обслуживала меня сначала на общих основаниях, а потом и по высшему разряду.
Настроение в таверне у всех резко изменилось. Эльф из дома Знаний скривился, как будто съел лимон, а вот эльфийка вспыхнула и покраснела до кончиков ушей. Кара переводила взгляд с меня на неё и что-то там себе уже напридумывала вместо того, чтобы мне подыграть. Окружающие пытались сдержать смех, но тут и там раздавался сдавленный кашель.
— Вот, думаю, уложу эту четвёрку всех разом, и познакомимся, — подмигнул я ей.
— Этого не будет, — всё же заявила она.
— Так что мне для этого нужно сделать?
— Выбери дуэль на смерть, тогда я представлюсь, — ответила она через пару секунд раздумий.
— Дай-ка подумать… Нет, смерть для них — это слишком просто. Я выбираю дуэль до полного уничтожения. Вот мои условия.
— Азула из дома Знаний, — представилась она.
Какая доверчивая, оказывается, и так легко поддаётся на провокации.
— Ар, извини, что вмешиваюсь, но тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? Это же нечестная дуэль получается, — осторожно спросила Милли. Кара уже была в прострации.
— Думаешь? Ну да, их будет всего четверо… О, придумал. Я буду сражаться с ними с закрытыми глазами. Это уравняет их шансы на победу?
Катя заливалась смехом, что было впервые на моей памяти. Это очень сильно контрастировало с Карой, которая вообще закрыла глаза рукой, а эльфы от моей формулировки заскрежетали зубами от злости, чем вызвали очередной взрыв смеха у посетителей, которые уже не могли сдерживаться. Не удивлюсь, если вечером об этом будет судачить вся столица.
— Мне кажется, ты не понял… — но договорить Милли не дала Кара и закрыла ей рот рукой.
— Боже, молчи! Сделаешь только хуже.
— Хорошо, тогда я ещё и без оружия буду, — отчего Кара вообще простонала и с надеждой посмотрела на меня. — Хотя… без оружия нельзя, тут ты права, я же всё-таки, как-никак, глава рода. Так что буду с оружием, но из ножен его вынимать не буду.
Эльфы уже кипели от злости и давно пожалели, что прилюдно решили меня вызвать, но куда им было деваться, так что они продолжили отыгрывать роль бросающей вызов стороны. Такие наивные: это же нужно было додуматься до того, чтобы мной манипулировать и дополнительно для психологического давления взять с собой Азулу.
— Когда?
— Сейчас узнаю.
Я достал переговорный камень — им мне привычней пользоваться, зов я хоть и освоил, но он меня слишком сильно напрягал. К тому же мне было важно, чтобы все слышали мой разговор.
— Гном, срочное дело. Мне нужно ускорить выполнение спецзаказа… Хотя стой, их же четверо. Как это, кого — эльфов! У меня тут война намечается до полного уничтожения. Ради них напрягаться, конечно, не стоит, поэтому спецзаказ без изменения, но нужно сделать четыре дополнительных заказа. Качество не имеет значения — эльфы всё-таки. Всё правильно, их четверо… Я тебя умоляю, да какая из них боевая четвёрка, если они эльфийку с собой берут в качестве тяжёлого вооружения? Срочно нужно, желательно завтра. Да не из-за неё спешка, она вообще не в моём вкусе. Успеешь к вечеру закончить? Отлично.
— Завтра вечером устроит? Хорошо. Итак, с вас тысяча золотых… А чего вы удивляетесь? Четыре сотни вы и так должны, а шесть за срочность и дополнительные расходы. Сами же слышали, ГНОМ взялся за выполнения заказа. Как глава рода и единственный в роду я имею право выставить замену. Вы знали об этом? — судя по выражению их лиц, они знали. — Хорошо. Итак, кто откажется от моих условий дуэли, будет сражаться с моей заменой.
Я оглядел свою компанию, и все дружно подняли руки о готовности, кроме Кати — та продолжала смеяться над озабоченностью эльфов. Ей очень нравилось видеть их такими.
— Вот. Среди них, между прочим, и сильный менталист имеется, девиз рода которого: «Сила разума сильнее силы тела». Итак, условие дуэли: я одновременно принимаю вызов от присутствующих тут четырёх эльфов. Дуэль до полного уничтожения, извинения и капитуляция не принимаются. Без вынимания оружия с моей стороны и с завязанными глазами. Эльфы в случае поражения обязуются дополнительно выплатить мне ещё одну тысячу золотых в качестве контрибуции, это если выживут. Вы принимаете мои условия?
— Да, — сквозь зубы процедил старший из эльфов, и они удалились.
Уже на улице Азула обратилась к брату:
— Может, зря ты всё это затеял? Он какой-то ненормальный. Слышал, как он с гномом общался? Никакого уважения, по расе, без имени. Да и где это вообще видано, чтобы гномы ради человека брались за срочное выполнение заказа?