Страница 62 из 78
— Давайте жареное мясо и такое, чтобы было съедобным и без вариантов.
— Вам сильно прожаренное или с кровью? — всё-таки не обошлось без вариантов.
— Сильно прожаренное.
— К сожалению, нет мяса… никакого, — с наигранным сожалением произнесла она. И вот зачем спрашивала тогда, какое? — Могу предложить запечённые овощи и свежий салат. И тонизирующий ягодный напиток. Такого вам нигде не предложат.
— Неси, — тяжело вздохнул я. — Я надеюсь, у вас тут маг жизни имеется на непредвиденные ситуации? — крикнул я ей вдогонку.
— Тут каждый первый это маг жизни.
Точно, хлопнул я себя по лбу, чем рассмешил её.
— Тогда неси всё по два. У меня друг скоро придёт, тоже маг жизни.
Ну и кто сказал, что все эльфы высокомерные и не умеют шутить? Врут. Стол стал с большой скоростью наполняться блюдами, и я приступил к трапезе. Вскоре подошёл Аэл и опять он на входе поклонился, подошёл ко мне и сел рядом. Они тут везде кланяются? Вид у него был бледноватый, и он первым делом отхлебнул ягодный напиток, пальцем показав повторить. Спрашивать, как у него всё прошло, было не принято. Тут чуть что, так сразу секрет рода.
— Ну, чего задумчивый такой? — спросил он меня.
— Да вот думаю, чем я буду расплачиваться — все деньги у моего хранителя остались.
Аэл подавился едой и громко рассмеялся, а потом так укоризненно на меня посмотрел.
— Ну нельзя же так. Эх, вы, люди, по природе своей грубые. А про оплату не беспокойся. Тут всё для нас — поступающих. Ешь и восстанавливай силы, они тебе скоро пригодятся.
Еда оказалась отменной. Аэл мои догадки подтвердил — все ингредиенты из эльфийского леса пропитаны магией жизни. Кажется, я влюбился в эльфийские блюда.
Зал заполнялся всё новыми и новыми эльфами, и все они заходили такими же выжатыми, как и мы. Но никто им не помогал.
— Почему тут никто друг другу не помогает? Почему наставник Ауден, когда помог мне, извинился? — решил я уточнить у Аэла (может, очередные правила этикета) и не ошибся.
— Помогать эльфу без просьбы считается оскорблением. Это всё равно, что признать его слабым, — пожал плечами Аэл. Для него это было само собой разумеющимся.
Те эльфы, которые восстановились и утолили свой первый голод, осматривались и общались. Всем нужно было сбросить накопившееся напряжение. Как-то незаметно я влился, и эльфы при мне уже разговаривали достаточно громко, не обращая на меня внимания. Я не понимал их речи, но вот вектор внимания и когда речь шла обо мне я чувствовал. Интерес я вызвал у многих.
— Странные дела творятся. Ты пользуешься популярностью, — заметил Аэл. — И если бы не я, то, возможно, с тобой бы уже познакомились.
Горн — сын тролля — забежал в таверну наёмника. В это время там было малолюдно. Грот вопросительно посмотрел на сына.
— Отец, я кормил волх’ов и всё было хорошо, но потом что-то пошло не так. Они прекратили есть, стали очень агрессивно себя вести и вырываться из вольера. Я не понимаю, что происходит, но ты просил сообщать обо всех странностях у новеньких.
— Пойдем, посмотрим… может, съели что-то не то?
Когда тролли подошли к загону, волх’и разошлись уже в полную силу и ломали вольер.
— Вот же драчуны. Выпускай их по одному, сейчас я преподам им урок.
Грот вышел в центр манежа, когда вольер с Ра открыли, и он выбежал из него. Волх сделал полный круг по манежу, никого не замечая, затем остановился и утробно зарычал. Грот ожидал атаки, и она не заставила себя ждать. Уже видя, с какой скоростью бежит Ра, Грот понял, что от такой атаки лучше уклониться, чем встречать её в лоб, но его попытка уклониться и опрокинуть Ра не удалась: вместо этого он сам получил удар в плечо, и его развернуло. Тролль потерял устойчивость и от следующего удара Ра покатился по земле. Ещё до того, как начать вставать, он выставил руку, согнутую в локте, чтобы прикрыть горло и подставить её под удар, вторую руку подготовил для бокового удара по Ра. Но последующей атаки от Ра не последовало. В этот момент Ра сосредоточился на Ви, который уже медленно шёл к нёму, а затем они одновременно сорвались на бег.
Грот поднялся и пошёл к краю манежа. Он не мог до конца понять, что происходит. Впервые на его памяти волх’и бросаются в атаку, но при этом не добивают. Такое ощущение, что им важно пар выпустить, а не победить. Два волх’а атаковали друг друга, и казалось, что до тяжёлых травм и повреждений один шаг, но никто его не совершал. Вместо добивающего удара волх’и позволяли второму подняться и начинали всё сначала.
— Горн! — позвал он сына. — Этих дважды в день выпускай в пустой манеж порезвиться и пар выпустить. Сдаётся мне, Торр’нея была права.
После перерыва нас разделили на шесть групп и пригласили в разные залы. Я и Аэл оказались в разных группах, чему он был очень огорчён. Мне аж любопытно стало, чего же нас ждёт такого, с чем я гарантированно, по его мнению, не справлюсь. Нас посадили каждого за свой отдельный стол и раздали запечатанные тетради. Без разрешения их запрещалось открывать, и я терпеливо ждал объявления начала. Экзамен у нас будет принимать наставница Лунная.
— У вас два часа, чтобы дать ответы на заданные вопросы. Во время экзамена запрещается отвлекать окружающих, — выразительно посмотрела она на меня. Я думаю, что и всё объяснение тут даётся исключительно для меня. У эльфов железная дисциплина и им такое напоминать нет необходимости. — Те, кто закончили, поднимают руку и после разрешения подходят и сдают работу.
Истерэ Лунная объявила о начале очередного тестирования и внимательно наблюдала за мной. Я демонстративно оглянулся, чем вызвал у неё улыбку, и открыл тетрадь на первой странице, затем на второй, третьей и перелистал её всю. Всё задание было на эльфийском языке. Вот же язвы. Видя озадаченность на моём лице, наставница ещё шире стала улыбаться, к ней присоединились остальные эльфы в зале. Подоплёку происходящего они считали на раз.
«Ой, как им весело, но сейчас будет ещё веселее». Я демонстративно поднял тетрадь над головой страницами вниз и стал её трясти сверху вниз, ожидая, что из неё должно что-то упасть. Улыбки стали ещё шире — вид человека, впервые увидевшего тетрадь, мне удался. «Где мой Оскар, я спрашиваю?». А теперь оторвать маленький кусочек тетради и попробовать его на вкус. А вот этот смех мне нравится. Открытый и заразительный. Я поднял руку.
— Что вы хотели, Ар? — продолжала она улыбаться вместе со всеми.