Страница 36 из 77
Глава 10 Возвращение в Зордак-Град
Катя дождалась, когда я осмотрюсь кругом, изменю форму и поднимусь.
— Ну и как там твоя практика? — весело заметила она.
— Зашибись. Отрабатывал технику убегания, ведения допроса, находясь в плену, и нанесения удара в глубоком тылу противника.
— А кто принимал экзамен?
— Смеёшься?
— Так весело же, — произнесла она, крепко обнимая. — Расскажешь сказку?
То, что Катя быстро меня считывает и впитывает новую «сказку», я не сомневался, но вот один момент от неё укрылся, потому что его, с одной стороны, не было в явном виде, но то, что я видел на метрическом уровне у одного вожака оборотней в лаборатории, над которым эльфы проводили свои эксперименты, вызывало опасение. Если у Кати два метрических слоя сильно переплелись, благодаря чему она научилась изменять форму отдельных конечностей, то смею предположить, что одна из золотой стаи имеют три метрических слоя, как у своего вожака. Именно на этом я сосредоточился и в деталях мысленно прорисовывал в голове этого оборотня, чтобы Катя его «увидела» и осознала весь масштаб возможных угроз. Улыбка у Кати чуть померкла, и она явно напряжённо считывала с меня последнюю информацию. Эволюция оборотней перешла в новое русло, они и так-то не подарок… а тут оборотень из оборотня.
— В последний день этот эльф говорил, что меня ждёт поединок с ещё одним оборотнем, и он будет особенным, но он не состоялся. Так что я понятия не имею, что за сюрприз они там мне готовили. И можешь не сомневаться в том, что вскоре у нас будет возможность об этом узнать.
— Мы идём на охоту! — решительно произнесла она.
Я внимательно на неё посмотрел, Катя меняется. Одной фразой обозначает сразу несколько действий. Мы идём на охоту, причём, прямо сейчас. От неё не укрылось, что я голоден. А у Кати просыпается свой голод. Мой ферзь не терпит на доске конкуренции.
— А ты чего делаешь? — спросил я её чуть позже, обычно она к охоте готова всегда и везде.
— Косу заплетаю.
Я лишь на это склонил голову на бок. Да я и сам не слепой и вижу, что она косу заплетает, да ещё и метательный нож вплетает в кончик косы, но только вопрос, что она делает, остался же прежним! А значит, ответ чуть глубже… Правящие кланы Эрминии-Град, их воины, обмундирование… А, ясно. Хвост делает в виде жала, как у Чужого, изображённого на рисунке символа рода. Я с улыбкой наблюдал за её действиями.
— Вообще-то это внешняя атрибутика, чтобы во время боевых действий очень быстро разобраться в окружающей обстановке, и понять, где кто, и узнать своих.
— Теперь они в первую очередь во время боевых действий будут выяснять, где Чужая стая, чтобы бежать в противоположном направлении.
— Кстати, что там с твоими переговорами? Ты обозначила, что свободные земли вблизи Рудоля мы воспринимаем как зону своих интересов и посторонних там не потерпим?
— Ага. Только без получения… непоправимого ущерба до них это не дойдёт. Нужно нанести этот самый непоправимый ущерб, находясь глубоко в тылу противника. Научишь меня?
— Я подумаю!
— Ха, ты уже научил!
Мало по малу я входил в привычный для меня ритм работы. Этот сумасшедший марафон с эльфами для меня закончился, и я в безопасности. То, о чём говорила Катя, вызывало удивление. Как она провела «лето», ещё предстоит разобраться. Под моим изучающим взглядом она отвернулась в сторону.
— Я никого не кусала. И не убивала. И не угрожала…
С последним утверждением она не уверена. Ладно, разберёмся, а сейчас и правда нужно поесть, дождаться Ра и возвращаться.
Это был простой план, но он застопорился довольно быстро, и я тому виной. Через несколько часов мне стало плохо, так что Катя готовила ужин одна. А у меня жар, озноб и явно температура поднялась, я с тоской вспомнил про свою царик: она была бы сейчас кстати. Где я успел надорваться? Я не находил ответа. Заклинание Бросок змеи может потреблять много энергии, но ведь я не вкладывался в него и использовал только на первое созвездие, чтобы пожар учинить в лаборатории. А дальше вообще не напрягал эти магические каналы, в технике Шагов совсем другие узлы, да и подсила ядра там использовалась, а не основная — Огонь. Несколько часов бега на эликсирах, конечно, могли привести к интоксикации, но маловероятно, что это так. Я магически надорвался. Где?
А спустя ещё несколько часов, когда на поверхности кожи появились ожоги, я осознал, что произошло. Схожие ожоги я получил когда-то в медитативной комнате, когда был не готов к этому. Да я и сейчас не готов: у меня нет магического щита на всё тело. Эти ожоги я получил в нулевом поясе, так дриада назвала то место, где мы расстались. И ведь там не было ни одного эльфа, да и оборотни явно опасались этого места. Я предположил тогда, что они боялись высоты, а оказывается, окружающего магического фона от древа Жизни. Он был там настолько сильный, что даже на таком расстоянии сродни концентрации в медитативной комнате. Я не заметил этого, да мне тогда и не до этого было. Знала об этом дриада? Наверняка. Защищала она меня? Не знаю, но вот астральный щит частично защитил. Может, и древо Жизни стало… меньше фонить, пока она подчиняла его себе? Этих «может» в моей голове проносилось десятки, пока я лежал в «объятьях» Ви. Тепло и удобно. И настолько хорошо, что все «может быть» уходили на задний план и не имели значения.
К следующему обеду вернулся Ра, а Катя метнулась его встречать ещё раньше. Наверное, ему помощь была нужна. Я почти целый день только и делал, что ел и спал. Просыпался от надоедливого Ра, который норовил, порой, мне всё лицо вылизать, а я сквозь сон отмахивался от него рукой. Не то извинялся, не то не мог никак поверить, что всё хорошо, и все живы и здоровы.
Лишь через два дня мы собрались домой, и верхом на Ра я вспомнил про сказку, где битый небитого везёт, и в очередной раз этот битый — Ра. Судя по всему, Ра больше досталось, чем мне, но отпускать меня он не желал, а я и не сопротивлялся. Магией пользоваться мне было нельзя, так что естественным ходом двигались в сторону Зордак-Града. Я, конечно, не знал дороги домой, и нас вела Катя, но это не мешало мне заметить, что она вела нас по какому-то окружному пути, явно удлиняя его. Ей тут хорошо, так что я смиренно наслаждался окружающей природой.