Книга 7 Имя его КРОВЬ

— Мы всё равно узнаем. Когда пробьём твою ментальную защиту, то всё узнаем. А пока отдыхай. Тебе понадобится много сил.

Проникать мне в голову они не хотели. Зачем? Это же опасно. Мало ли сколько там ментальный маг закладок оставил? Они исходили из худшего варианта и предполагали, что там целое минное поле. Да я и сам не знал сколько, Элла мне об этом никогда не говорила, только тут от эльфов и узнал, что это в принципе возможно. А раз так, то, значит, они точно есть. Они бы попытались проломить их все, но это долго, и пошли бы на это. К счастью для них и для меня есть более простой способ. Это использовать в качестве слона в лавке посуды оборотня. Во-первых, его не жалко. А во-вторых, ментальные ловушки на оборотня вряд ли подействуют. Но и просто дать оборотням покусать меня им показалось расточительством. Меня бросят на бой с ним. Так эльфы узнают, на что я способен в бою, а на закуску оборотень мне всю ментальную защиту проломит… Как только доберётся до моей шеи после боя, где я должен быть уже очень ослабленный. А чтобы я смог показать всё, на что способен, то меня хорошо кормят и даже оружие выдадут. Мне это напомнило первые дни появления в этом мире, когда я попал к оркам. Те тоже кормили на убой и разрешали тренироваться с оружием. Но было и отличие. Если вдруг я справлюсь с оборотнем, то меня не отпустят, а выставят нового на замену, и так до тех пор, пока я не проиграю. С потерями среди оборотней они не считались или делали вид, что это так.

Я смогу уйти. До сих пор в это верю. Вот только блокираторы снимут на арене и смогу уйти. Так-то я их и сейчас мог снять, они сделаны из мягких металлов, да только два эльфа глаз с меня не сводят, и как только я попытаюсь это сделать, они мне пару отверстий в теле добавят. В общем-то и тут есть варианты: всё проделать быстро, стрелы вовремя разрушить… Но главное, что мне было самому интересно сразиться с оборотнем. Кажется, моя манера мышления стала типична для мозгов дуэлянта, но ничего не мог с собой поделать. Плевать на все секреты, что они могут про меня узнать. Для меня они не представляют ценности. Мне важнее было получить свои ответы: как работают плоды древа жизни, почему эльфы младшие для дриады, кто она такая? Так что нужно было ещё задержаться и разговорить главу дома Лилии, тем более он охотно идёт на диалог. А перед этим проверить изменённых оборотней на прочность.

У эльфов не было сильных магических барьеров, так что для боя они использовали яму, с укреплёнными стенами. Для оборотня её высота была на один прыжок, впрочем, и для меня она не представляет препятствия. Главное, что её размеры были хоть и большими, но для поединка с оборотнем явно маловаты, где-то пять на десять метров, не больше. Оборотню здесь попросту негде развернуться. А значит, Бросок змеи зайдёт идеально. Второе созвездие и меч мастера гнома не должны оставить и шанса для него, какими бы он не обладал природными защитными свойствами и внесёнными эльфами изменениями — ему не выжить… Не в таком ограниченном пространстве. Здесь невозможно промахнуться.

Пара десятков эльфов в качестве зрителей. Не густо, впрочем, как выразился глава дома, я не в эльфийском лесу, и никто не афиширует моё пленение.

— Ты готов? — спросил меня незнакомый мне эльф.

Я думал о том, чтобы поставить астральный щит, да только толку от него нет никакого. Против оборотня бесполезно, лишь время выиграть. Если мой удар не завершит поединок, то щит не спасёт, а вот если бы думал прорываться, то он был бы кстати. Так что я не стал тратить на него время и давать эльфам ещё больше информации о себе.

— Да.

Я достал меч и стал насыщать первое созвездие Огнём. После нескольких дней блокираторов мне казалось, что я делаю это слишком медленно: как-то тягуче насыщались узлы. Высвободил первое созвездие, которое огненной дугой сформировалось за моей спиной, освещая всё кругом, и уже готовил второе, когда оборотня спустили с «поводка». Он замешкался на секунду, поглощённый созерцанием происходящего. Само воплощение структуры заклинания вводило в подобие транса, так я ещё и показал волю вожака и право повелевать. Оборотень всё ещё мешкал с атакой, а я уже высвободил второе созвездие и был готов атаковать сам, когда оборотень с выставленными когтями устремился ко мне.

Удар моего меча пришёлся в аккурат между его лапами и пастью, при этом рассёк туловище оборотня примерно на треть, испепеляя всё, с чем соприкасается меч. Стена земли остановила полёт остатков оборотня, так же, как и загасила высвободившийся всплеск моего удара. Я стоял в абсолютной тишине. В момент удара, как это бывает, время замедлилось, но теперь оно вернулось в свой ритм, а я уже сосредоточился на своих ощущениях. Бой, который продлился не больше трёх секунд, но при этом поглотивший все магические силы. Я снова надорвался. Все узлы горят огнём и не скоро остынут, а тело всё потряхивает. Облокотился мечом о землю да так и стоял. Мне кажется, или удар стал сильнее? Омывание. Нужно как можно быстрее охладить узлы и магические каналы, только я не учёл, что хоть это и восстановительная техника, но она тоже мало того, что потребляет ресурсы, так ещё и ускоряет метаболизм.

Глава дома Лилии своё обещание выполнил, и оборотня заменили, да только мне ему уже нечего было противопоставить. Я был готов ставить максимальную ментальную защиту, на которую только был способен, готов был вогнать себя в транс и погрузиться в деление на ноль, но всё оказалось проще дальше некуда. Ещё до того, как в яме оказался следующий оборотень, я потерял сознание от бессилия. А вот такого раньше точно не было, но раньше я мало того, что не использовал сразу восстанавливающую технику, так ещё и эликсиры жизни употреблял, богатые заёмной силой и питательными веществами.

Очнулся в своём вольере. Две внимательные пары глаз, изменённые волки, подавители на руках. Всё по-старому. Главное, что целый: оборотень так меня и не покусал, уже хорошая новость. Обо мне заботятся и явно дали что-то укрепляющее.

И снова спустя сутки явился глава дома. Поиграли в гляделки через решётку, и он спросил, кто мой наставник. Неожиданно, а главное, непонятно, что он имеет ввиду.

— Вам всех перечислить?

— Желательно.

— А мне желательно знать, как работает плод жизни. Что именно он делает, как при этом защищает зарождающийся плод.

— Это всё?

— А ещё один плод бы заполучить для изучения, и будет вообще замечательно.

— Наглец.

— Пытать будете или общаться?