Страница 4 из 4
Началась паника. Последовала потасовка за драгоценные ампулы, а в это время, разгуливающий на свободе зомби без труда выпустил коллег из заточения, пригласив широким жестом отобедать казарменной снедью.
К вечеру военная база перешла под наш контроль. Солдаты подобрали трофейное оружие, что упростило процесс продвижения. Правда один из зомби попробовал раскурить дуло, нечаянно нажал на курок и запачкал стену содержимым черепушки. Товарищи по оружию тут же выдали ему назидательных подзатыльников, выбив из пулевого отверстия остатки разума.
Пища для размышлений: они всё-таки увезли одну из ампул — не смертельно. До массового производства мы успеем обратить кучу народа. Нужно как можно скорее вернуться к коллегам. Теперь отсчёт идёт на дни.
13
На вертолёте нас притащили в глухомань из которой, как из болота, не так-то просто выбраться. Встречные кусты окончательно изодрали одежды, пойманные ежи — рты. Стюардесса лучше любого компаса ориентируется по солнцу и звёздам — не удивлюсь, если она тыкала пьяных пилотов носами в лобовое стекло, указывая маршрут. Теперь пришла наша очередь получать направление посредством пинков. Сильная женщина. Солдаты в восторге.
Изломав очередную живую изгородь, вышли к оздоровительному санаторию, стоящему на берегу реки. Над входом надпись «Болезнь — не конец!» Естественно. Конец — это мы. Встречайте.
Прими зомби для здоровья, мы полезнее пилюль и грязевых ванн. В санаториях и больницах у нас должны быть личные кабинеты и часы приёма. Результат избавления стопроцентный. Лишение жизни — единственный побочный эффект от зомботерапии, извиняюсь за каламбур, — пережить можно.
Но нам опять не рады. На практике доказываем больным эффективность укусов, с перерывами на перекусы. Постояльцы санатория медлительные, многие на костылях. Персонал куда активнее: медсёстры юркие, хирурги сильные. Но при нас солдаты и стюардесса. По истечении нескольких часов приёма признаков жизни в санатории не наблюдается — все счастливы.
Новоиспечённых коллег из числа пациентов решили сплавить вниз по реке — так быстрее. Наверное, сначала следовало вынуть их из инвалидных кресел. Надеюсь коллеги справятся — доедут как-нибудь до места встречи по дну.
Пища для размышлений: меченый перепробовал на себе все шприцы в санатории. Что он пытается найти? Гниение уже подтачивает его мозг, иначе зачем он притащил мне красную резинку для волос?..
14
Она стягивала волосы такой же резинкой — девушка из отдела сбыта. И улыбалась не мне — другому. Тот был младше меня, но выше по должности, веселее, умнее. Его шутки — не мои, разряжали обстановку на собраниях, его дни рождения собирали чуть ли не весь персонал НИИ.
Ощутив желание плоти, первым я пришёл к нему. Он был не один, но открыл раненному знакомому среди ночи — хотел помочь…
Память тяжелее гири. А началось всё с зажатой в моих холодных пальцах красной резинки с остатками волос и скальпом, после чего я придал смерти возвышенный смысл.
Не было и нет никаких «нас». Есть лишь личная месть, переродившаяся в апокалипсис. Я назвал голодную мертвячину «коллегами», поставил себя их лидером, хотя, по факту, они словно бараны — бредут за тем, кто впереди. И нет в их действиях осмысленности, лишь подражание утраченной жизни, кусочек которой они готовы выцарапать ногтями или выгрызть зубами.
Мой дневник — это внутренний монолог протухающего мозга с прогнившей при жизни душой.
Кто-то из персонала санатория, скорее всего, бывший сторож приволок радио — не из любопытства, которому зомби подвержены лишь в моём воображении, а потому что оно всё ещё напоминает ему о жизни. Сторож тыкает в кнопки, поскольку точно так же делал это вчера. По всем частотам тревога: толпа мертвецов огромна. Принято решение избавиться от напасти с помощью бомбы.
Я выдвигаюсь в путь. Зомби следуют по пятам. Меченый держится за остатки разума и за своего палача.
Горизонт колеблется — нет, это волна зомби пополнилась на улицах мегаполиса и теперь бредёт нам навстречу.
Я забираюсь на плечи меченому и толкаю речь. Толпа останавливается. Никто ничего не понимает, но мой рык громогласен, гниение усиливается под солнцем, время движется по небосводу, и звук самолетного двигателя вначале напоминает жужжание.
Стюардесса поднимает пустые глаза к облакам; повинуясь стадному инстинкту, зомби повторяют за ней. В движении нет интереса — всё выела смерть.
Неожиданно меченый опадает под моим весом — его коленные чашечки сгнили. Я помогаю коллеге подняться. Готов поспорить, что сейчас у него та же пища для размышлений: это так ярко вспыхнул закат, или взрывная волна…