Страница 16 из 25
– В школьной газете открылась вакансия внештатного сотрудника. Не хотела бы ты попробовать?
Я правильно понимаю? Я не ослышалась? Предложение звучало слишком заманчиво. Но почему я?
Лишние часы работы добавили бы мне веса. Я прекрасно знаю, какие требования у Гарварда. Для того чтобы подать туда заявление, нужно как минимум быть лидером в какой-либо организации. У Райана Слейтера с этим все отлично. Он капитан футбольной команды. И, помимо прочего, главный редактор собственной газеты про спорт и автомобили, которую ему разрешили открыть, когда парню была необходима помощь специалиста. И с тех пор газета стала популярной среди учеников, вытеснив основную.
Бонни занимает должность зама главного редактора и частенько видится с моим синеглазым дьяволом в неформальной обстановке. Она частенько наведывается к нему домой якобы за советами.
Может, мне тоже стоит рискнуть?
– Почему я?
Улыбнувшись, Бонни провела по правой брови указательным пальцем – привычка – и крепче прижала к себе папку, которую удерживала левой рукой. Наверняка там были наработки для новых статей.
– Я слышала, ты хочешь поступить в Гарвард и тебе необходимо наработать необходимое количество часов. А театральный кружок не твоя стезя. Мы можем обменяться. Кружку́ мы отдадим Ларри, а они нам – тебя.
Откуда Бонни узнала о том, что я попала сюда ради галочки, мне непонятно. И возникает ощущение, что я что-то упустила из виду. Журналистика тоже никогда не была моей сильной стороной, ведь журналистам приходится писать огромные тексты. И все же, зная, кому принадлежит газета, я решила подумать.
– Могу я спросить, откуда ты узнала?
– Считай, напел благородный рыцарь.
Ничего не поняв, я ответила улыбкой на улыбку Бонни. Затем, все еще чувствуя подвох, поинтересовалась:
– Могу я подумать и дать ответ немного позже?
– Конечно, – улыбнулась Бонни. – Только не затягивай слишком долго. Это место недолго будет вакантным.
Рыцарь? Что бы это значило? Кто-то решил сыграть в благородство и помочь мне? Но кто он или она и откуда узнал о моей мечте?
В аудитории было практически пусто, пришли лишь трое из нашего основного состава. А наверху, на задних рядах, сидела очень красивая темноволосая девушка с бледной кожей и яркими светлыми глазами. Я бы не заметила ее, не обладай она такой удивительной красотой. Ее можно было бы смело назвать моделью, если бы не пара лишних фунтов. Девушка сидела в одиночестве, уткнувшись в свой планшет.
– Сэм, ты пришла! – отметила Брианна Калкин, словно я когда-то пропускала наши собрания.
Спустя два часа я все еще думала о Суоне, о предложении Бонни и о странной незнакомке. Никто из нашего кружка, оказалось, ее не знает, все впервые видели эту девушку. Она недолго посидела наверху, затем посреди урока просто взяла и ушла, ничего никому не сказав.
Несколько дней Суон не подходил ко мне, а лишь смотрел издали, с улыбкой, словно поощряя меня принять правильное решение в его пользу. А я позволяла себе помечтать, веря, что мои мучения напрасны. Суон не станет снова заводить тот разговор.
Но как же сильно я заблуждалась.
В один из черных дней, когда Мелисса и я все еще находились в ссоре, я задержалась в школе из-за дополнительных занятий. Да, я приняла предложение Бонни и стала внештатным сотрудником газеты, благодаря чему мне больше не приходилось мучиться в театральном кружке, который я ненавидела с первого дня нового учебного года. Вместо искусства я могла теперь заниматься изучением азов спорта, или о чем там мне придется писать? И изучала футбольные термины, ибо не была сильна в них тоже.
Лисса давно уехала на школьном автобусе, и мне пришлось идти до остановки в одиночестве. Если честно, меня не радовала вся эта помощь младшеклассникам в подтягивании предметов. Мальчишки четырнадцати или пятнадцати лет вечно признавались в любви, будто я могла в это поверить. Но продолжала поддерживать с ними приятельские отношения. Ведь от них зависело многое.
Конечно, я могла отказаться и перестать помогать им, но тогда мне пришлось бы искать новое занятие, которое принесло бы нужные баллы.
Хмурясь, я шла по дороге, глядя лишь себе под ноги. Как вдруг услышала рев мотора авто, пронесшегося очень близко.
Подняв голову, я увидела черный «Камаро», сдающий назад, и тут же поняла, чья это машина. Желудок буквально перевернулся: даже не глядя, я знала, кто был внутри. Опасные дьяволы. Только они могли нарушать законы и не поплатиться за это.
С гулко стучащим сердцем я смотрела на то, как медленно приближался автомобиль с тонированными стеклами. Другие на их месте выплатили бы кучу денег за это нарушение, а может, даже лишились бы прав. Только не эти парни.
Со стороны водителя опустилось стекло. У меня перехватило дыхание.
– Крошка, ты подумала над моим предложением? – с усмешкой спросил Суон, сидевший за рулем.
Он был в игривом настроении, словно кот, поймавший мышку, и будто знал, как я всю неделю терзалась лишь этим вопросом.
Кайлеб с таким явным наслаждением предвкушал издевательство над жертвой, что, будь я посмелей, врезала бы ему. Но после этого прощай школа и прощай мечты попасть в Гарвард.
Пусть я останусь трусихой, но трусихой, попавшей в университет мечты моего отца.
Приглядевшись, я увидела на переднем сиденье еще одного члена вражеской команды. Темноволосая голова Райана покоилась на удобном подголовнике. Если бы меня спросили, что он делает, я бы вряд ли смогла ответить точно. Слейтер полулежал-полусидел и чувствовал себя королем. А темные очки скрывали его синие, дьявольски красивые глаза. В руках он держал телефон последней модели.
– Нет! – выпалила я.
Будто только сейчас заметив меня, Райан поднял голову и взглянул в мою сторону, пальцем спустив очки на кончик носа. А во мне что-то перевернулось. Не желудок. Не сердце. А все внутренности вообще.
Этот взгляд не предвещал мне ничего хорошего. Он снова ненавидит меня. Но я сама виновата: на прошлых выходных я целенаправленно сорвала ему вечеринку. Не потому, что мне что-то мешало, нет. Просто я была вредной и не хотела делить моего синеглазого дьявола ни с какой другой девчонкой. И это желание видеть его без шлюх стало одержимостью.
Я следила за ним не слишком часто, но могла с точностью сказать, во сколько он ушел в свою комнату, когда выключил верхний свет. Даже могла угадать, когда он отложил телефон и погрузился в сон. В теории, конечно же. У меня не было под рукой телескопа для более детальной слежки.
О, а это идея. Нужно купить телескоп.
Боже, какая же я плохая. И заслуживаю всех наказаний мира.
Не говоря ничего, Райан вернул очки на место и снова откинулся на спинку сиденья. Я ему неинтересна! Уж не знаю, что хуже: его полное безразличие или его месть.
И тут я заметила, что черная рубашка Райана расстегнута на груди совершенно неприличным образом, сглотнула и стыдливо отвела взгляд. Суон это заметил и усмехнулся, поворачивая голову вперед, словно собрался уехать.
– Красивый вид, не правда ли, Сэм?
Я не ответила. Он же не думает, что я соглашусь?
– Сэм, я не люблю повторяться, поэтому прошу.
Вместо ответа я снова помотала головой, так как боялась, что голос выдаст мое напряжение.
– Сэм, ты решила разозлить меня? Мне казалось, в прошлый раз я ясно выразился.
Ни один мускул не дернулся на лице Райана, хотя парень отчетливо слышал, как его друг угрожал мне прямым текстом. Он остался равнодушным к происходящему настолько, что мне захотелось плакать.
Бесчувственный придурок, будь ты проклят!
Но затем до меня дошло. Ведь несколько секунд назад Райан, словно случайно, легко стукнул друга по колену, а тот тихо усмехнулся.
«Ты никто для меня. Так было и так будет всегда», – эхом проносится голос из прошлого.
– Ладно, червячок. Я дам тебе время еще подумать. А пока…
Суон снова посмотрел вперед, будто высматривая кого-то вдалеке. И я решила, что свободна и могу уйти.