Страница 60 из 73
Призрак в пентхаусе
«Неплохо живут чиновники», — мысленно присвистнул Веньхуа, когда увидел пентхаус покойного.
Квартира занимала целый этаж солидного здания и по площади оказалась лишь чуть меньше, чем особняк Ван Хаосюаня.
«Ну еще бы. У погибшего была довольно важная должность и обширная сеть полезных знакомств. Но должна признать, что своего положения он добился собственными усилиями, потому что богатых и влиятельных родственников у него в начале карьеры не имелось. Наверное, поэтому и врагов у него даже больше, чем у обычных чиновников его положения», — ответила Система.
Она из любопытства поискала информацию об этом человеке, но ничего особо примечательного не нашла. Тот никогда не был замечен в связях со сверхъестественным сообществом, и проклятая статуэтка, которую ему подсунули, скорее всего, просто показалась недоброжелателям подходящим орудием убийства. Если бы не инициативный наследник, заказавший расширенную экспертизу, никто бы и не узнал, что человек умер не от инфаркта, а от негативной Ци.
Система от скуки поиграла в детектива, но никакой информации на статуэтку нарыть не смогла. Даже ее фотографии не было, потому что проклятый предмет не получалось четко снять на камеру из-за избытка негативной энергии. Известно лишь, что она куплена на каком-то аукционе, только вот в последнее время их прошло несколько, да и в списках проданного насчитывалось немало подходящих по описанию вещиц, сложно понять, какая из них оказалась с сюрпризом.
Соседи снизу тоже оказались людьми не самыми простыми, поэтому знали о существовании призраков и на время переехали, как только стало известно, что чиновник умер из-за некой проклятой вещи. Поэтому заклинателям можно было спокойно делать свое дело и не опасаться, что появятся новые жертвы или кто-то станет жаловаться на всякие сверхъестественные проявления.
Се Юань зашел в квартиру первым, бдительно оглядываясь. Впрочем, на беглый взгляд тут не оказалось ничего необычного, а повышенное содержание негативной Ци в воздухе мог почувствовать далеко не каждый. В пентхаусе было много комнат, а также небольшая библиотека, собственный тренажерный зал и даже бильярдная, поэтому почти пятнадцать минут пришлось потратить только на то, чтобы найти проклятую статуэтку. Из отчета даосских монахов стало известно, что та может перемещаться сама по себе, и на этот раз она обнаружилась в трофейной комнате, где погибший хранил всякие памятные для него вещицы и свою небольшую коллекцию антиквариата.
Проклятая статуэтка оказалась на удивление хитрой и притаилась на полке среди остальных похожих предметов. Негативный фон в комнате оставался довольно высоким, и было сложно понять, от какой именно вещи он исходит, так что маскировку можно назвать отличной, если бы не одно упущение. После смерти владельца тут никто не убирался, и на всех поверхностях образовался тонкий, пока еще не очень заметный слой пыли. И к бронзовой фигурке древнего генерала вела узкая цепочка крошечных следов. Веньхуа тихо указал на нее Се Юаню, а тот сразу же выхватил толстенную пачку талисманов и принялся их раскидывать во все стороны, одновременно читая мантры.
Заклинателю было интересно посмотреть, как работают его коллеги в этом мире, поэтому он поначалу только наблюдал со стороны. В отличии от мастера Чу, Се Юаню не требовалось добавлять театральности к своим действиям, так что он сразу приступил к делу и попытался очистить проклятую вещь от негативной энергии. Однако через пару минут все вдруг вышло из-под контроля. Талисманы вспыхнули и обратились в пепел, а из статуэтки начал сочиться черный дым, быстро собравшийся в массивную темную фигуру, достававшую головой до потолка.
— Жалкий мешок с костями! Ты смеешь мне угрожать⁈ — раздался громогласный потусторонний голос.
— Невозможно, — Юань побелел как полотно, потрясенно разглядывая призрака. — Это ведь должна была быть проклятая вещь, а не злой дух!
Для того, чтобы одолеть такое огромное привидение, требовалась целая команда опытных заклинателей. Одному ученику, пусть и одаренному, тут никак не справиться. К тому же на теле призрака то и дело в самых разных местах проступали искаженные лица, словно хотели вырваться из него, но не могли. Это означало, что монстр поглотил несколько других духов и готов был вскоре переродиться в еще более сильное чудовище.
Дверь в комнату резко захлопнулась, а температура стремительно начала падать, даже иней появился на полу и стенах. Призрак расхохотался в лучших злодейских традициях и протянул невероятно длинные когтистые лапы к юному заклинателю. Се Юань выхватил слабо засветившийся меч и выставил перед собой, хотя и знал, что это бесполезно. Однако без боя он сдаваться не собирался.
— Эта жалкая деревяшка тебе не поможет, — прорычал злой дух, посылая волну темной энергии, чтобы парализовать и ослабить жертву.
Лань Веньхуа обычно держал свою ауру свернутой и практически неощутимой для остальных, но сейчас, когда привидение его полностью проигнорировало, приняв за обычного человека, стало даже как-то досадно. Похоже, оно было не таким уж и умным, раз не догадалось, что взрослый мужчина в наряде заклинателя пришел сюда не просто за компанию с подростком. Веньхуа даже почувствовал себя так, словно он всего лишь зритель в этом эпизоде, где голодный призрак и героический ученик добросовестно отыгрывали свои реплики.
Похоже, история должна была оказаться трагедией, ведь все шло к тому, что ученик вскоре умрет. Он из последних сил отмахивался мечом от злого духа, но практически не наносил тому вреда, ведь деревянный клинок просто проходил сквозь нематериальное тело монстра. Судя по всему, Се Юань, сколь бы талантливым он ни считался, оказался здесь лишь пушечным мясом, а не главным героем. Которому, к тому же, суждено было сегодня умереть. Впрочем, Лань Веньхуа больше любил истории со счастливым концом, поэтому он сложил пальцы в печать изгнания, и из его руки ударил луч золотистого цвета, пронзивший насквозь тело монстра.