Страница 15 из 21
Он рванул дверь, заколотил по ней.
Дверь приоткрылась, просунулась бородатая физиономия Извара.
— Вы что, уже? — спросил он удивленно.
— Помоги мне бежать отсюда! С ней! — приказал Вальтер.
Золотое сияние дало ему сил подчинять.
— С ней? Но зачем? Ты спятил? — Извар твёрдо взглянул на него.
Нет, слаб духом он не был, иначе пошёл бы сейчас за Вальтером, не спрашивая и не сомневаясь.
Пришлось объяснять, убеждать:
— Женщина должна выбирать сама, понимаешь? У нас она будет свободна. Если Изабелла полюбит меня и родит мальчика, он вырастет и сам решит, возвращаться ли ему на Грану.
— Ты точно спятил, — невесело рассмеялся Извар. — Это не Грана, а Крайна. Карантинный район. Зона нашего заточения. Её никто отсюда не выпустит. Да и где ты возьмёшь для неё слуг, к которым она привыкла? Её тысячи платьев? Ещё скажи, что она сама будет стирать одежду!
— Одежду у нас стирают автоматы. Ты думаешь — в Империи кругом дикари? Иза, ты едешь?
— Вальтер, не дури. За тобой спустится военный катер. Как ты потащишь её?
— Ничего! При подъёме вряд ли будет больше 3–4 g. Иза, идём! — Вальтер протянул руку.
Девушка попятилась.
— Идём, я покажу тебе мир! Звёзды будут так близко, как я сейчас!
Он шагнул к Изабелле, попытался взять её за руку, но она вдруг завизжала, отбиваясь и царапаясь.
Вальтер замер:
— Ты… чего? Что с тобой?
— Это с тобой, а не с ней! — Извар схватил девушку за волосы, запрокинул ей голову. — Посмотри в эти белые глаза! Она же кукла! Тупая кукла! Они же тут все психи с битыми генами! Всё, что в ней есть — способность родить. Её брат, Ясон, лишён даже этого!
Иза дрожала, но не сопротивлялась ему. И даже не заплакала. Её огромные глаза смотрели в пространство, словно она окаменела от страха.
— Но почему? — прошептал Вальтер.
— Генные эксперименты. Сто лет мы заперты здесь, в резервации! — выкрикнул Извар, отталкивая сестру. — Ты даже не знаешь о карантинной зоне, дурак? Тут держат предателей Содружества! Тех, кто стал причиной прошлой войны! Тебя заманили сюда, легковерного идиота, чтобы возродить эту гнилую кровь! Близится новая война, ты не знал⁈ Они надеются, что Содружество победит, и их род снова станет великим!
Вальтер слышал про скорую войну почти с самого своего рождения, потому и не принимал этих разговоров всерьёз. Слышал он и рассказы о том, что на Гране сто лет назад была карантинная зона. Место, где дикие звери и лёд лучше всякой стены охраняли людей, которые в хаттскую войну встали на сторону машин. Предали людей.
Неужели и бабушка родом не с Домуса, а с Крайны? Неужели и в нём течёт кровь предателей?
— А ты? — Вальтер ощутил, что брату не всё равно, и у него это тоже болит.
— А я — метис, бастард, полукровка, — с усмешкой ответил Извар. — Стыд и позор своего рода. Я не нужен ни на Гране, ни в карантине.
Он отвёл глаза.
Вальтер, не в силах верить, покачал головой. Даже если всё так, человека не может сделать предателем только больная кровь. Есть ещё его собственная свободная воля.
— Иза, пойдём? — Он протянул руки.
Девушка отшатнулась, прыгнула на постель, сорвала шкуру, закутываясь в неё, и закричала так, что зазвенело в ушах.
И тогда Вальтер понял, что и он сейчас закричит. Закричит от глупости, зла и неизбежности того, что видит вокруг.
Зверь проснулся. Он зарычал и стряхнул с себя глупую человеческую реальность.
Первобытная ярость поднялась в Вальтере и бросилась на сознание, пожирая его. Свет разума начал меркнуть.
Тут же глухой удар потряс здание, и внешний свет тоже погас.
— Вальтер! Нет! — взвыл Извар.
Они схватились! Удар! Ещё…
Рычание Извара…
Ещё более страшное рычание, рвущееся из собственного горла…
Удар! Перекат!
Вальтер опрокинул тяжеленного брата, навалился, пытаясь впиться зубами в шею. В ноздри ударил противный душный запах…
Кровь.
Свет вспыхнул внутри, возвращая его в мир.
Замигала аварийная лампа на потолке.
Застонал от боли Извар.
Заплакала перепуганная Изабелла.
Болело всё тело. Сердце стучало так, что казалось: оно кричит от боли. Браслет перестал колоть руку — датчик сгорел.
Извар сидел на полу, обхватив руками разбитую окровавленную голову. Над его коммуникатором вздулся и пульсировал шарик информационного чата.
— Что случилось? — прохрипел Вальтер.
— Зверь! — Извар застонал, поднимаясь на четвереньки. — Он снёс ограждение… Ограду замкнуло. Бегом, или даже я не успею тебя отсюда вывести! Это пси-воздействие Зверя… Держи себя! Не поддавайся ему! Он здесь! Держи! Только не стань зверем!
Извар схватил Вальтера за плечо, помог подняться, потащил к выходу.
— Иза! — крикнул Вальтер, оборачиваясь.
Девушка забилась в дальний угол комнаты. Она скалилась ему вслед, как сумасшедшая белка.
— Да не пойдёт она! Нет в ней уже ничего! Пляска генов давно убила старшую ветвь нашей семьи! Да не смотри ей в лицо!!!
Извар зарычал, обхватил Вальтера и вышвырнул в коридор.
— Беги! Это действует яд! Я дал тебе яд, когда мы сюда шли! Ради Беспамятных богов, держись, чужак!
Они выбежали во двор. Холод хлестнул Вальтера по лицу.
Над запястьем Извара продолжал мигать чат.
— Жди! — крикнул он. — Твои спускаются! Они должны успеть!
— А ты? Летим со мной! Летим отсюда! Извар? Как вы можете здесь⁈
Но лишь низкое утробное рычание было ему ответом.
Извар упал на снег, его корчило и выворачивало наизнанку.
А от крыльца…
От крыльца шёл Он. Самый страшный зверь этих мест. Вайшуг.
Подчиняющий жертву силой её собственных страхов. Пожирающий заживо. Трепещущую. Слабую. Мечтающую об одном — быть сожранной.
Ах, как он был красив. Голубовато-белая шкура напоминала ресницы Изабеллы. Глаза светились серебром, полупрозрачные клыки ловили блики сдуревшей сигнализации.
Периметр был нарушен, но никто не рисковал выйти во двор, пока там бродил Он.
Вальтер спиной ощущал тех, кто жался сейчас к дверям Цитадели с оружием в руках. Тех, кто желал ему гибели и давился бессильной злобой. Иза сумела вызвать подмогу так, как она это понимала. Кровь предателей…
Зверь надвигался.
Жизнь, сотканная из страха и унижений, встала перед глазами Вальтера. Всё плохое, что было с ним: смерть родных, поражения и обиды.
— Даами тэ… Да хранят меня боги… — прошептал он, падая рядом с Изваром в снег и закрывая лицо руками.