Прозрение. Том 2

Эпилог

— Колин, шлёпни его, что ли? Он третий светильник разбирает!

Рослый светловолосый парень сидел на пятой точке у подоконника, и, сосредоточенно сопя, раскручивал шар, наполненный светящимися бактериями.

Дело спорилось, безобидные, к счастью, бактерии разбегались по полу постепенно теряющими свечение лужицами, в комнате становилось всё темнее.

— Я починю чуть позже, — отозвался Колин Макловски, командующий объединёнными силами Юга.

Он сидел, опершись локтями о подоконник, и смотрел в черноту храмового сада. Видел ли он хоть что-нибудь? Что можно увидеть в кромешной тьме, кроме собственных химер?

Прошло два года относительного спокойствия, не считая провокаций, пограничных конфликтов, бунтов и эпидемий.

Мог ли он ответить теперь, что будет с объединённым Югом? Здесь, в сáмом его нутре? Где, куда ни ступи — то кровь, чуть пáрящая до времени, то едва затянувшаяся рана, то невыносимо зудящий шрам.

Тени владели этими местами гораздо вернее людей.

— Опять собираешься бродить ночью? — Айяна поднялась и запахнула на груди белую шёлковую шаль.

— Не спится. Завтра прилетит Хаген. Все подготовительные мероприятия закончены. Если глиальные клетки покажутся ему достаточно зрелыми, мы вскроем капсулу, блокирующую сигналы донорской части мозга, и он…

Командующий замолчал, и Айяна договорила за него:

—…Или вспомнит столько, что это позволит ему осознать себя, или мы получим полного идиота. Может быть, не стоит так рисковать? Он милый сообразительный мальчик и развивается быстро. Лет через пять-шесть…

— Всё уже решено.

— Я понимаю: он нужен тебе здесь и сейчас. Именно как человек с его опытом и его преданностью. Как машина для убийства тебе подобных. Но и ты помни, что играешь уже не только тенями, но и причинами.

Айяна вздохнула, поднялась, ласково коснулась взглядом могучего тела командующего.

— Сиди, полуночник. Завтра — каким бы оно ни было — придёт. И придёт оно независимо от твоих терзаний. Я иду спать. Помни: что бы ты ни делал, рядом со мной всегда есть для тебя место. Только помоги мне сначала помыть и заманить в кровать твоё многокилограммовое дитятко.

Колин кивнул и тоже встал, вынимая из кармана яблоко.

Страсть «мальца» к этим фруктам позволяла манипулировать им даже тем, кто был меньше его вполовину. А уж бросить разломанный светильник ради целого яблока…

Двухметровый малыш поднялся на ножки и уверенно потянулся к вожделенному жёлтому шару.

Мерис прилетел под утро, когда Агжей спал крепким медицинским сном, а капсулу с ним уже подготовили к транспортировке.

Айяна тоже собралась. Ушла в храм прощаться.

Дьюп сидел на кухне, вертел в руках гельграмму мозга Агжея и смотрел, как над садом зависает шлюпка. Судя по эмблемам — разведчики, значит, Мерис.

Он кивнул сам себе. Замполич успел вовремя. Вот-вот вернётся Айяна, останется присесть на дорожку по старому земному обычаю.

— Поздравь меня, я — идиот! — возвестил с порога запыхавшийся генерал. — Все расчёты психотехников — в мусор! Карту личности — в мусор! Мы неправильно определили пределы психоэмоциональной нагрузки!

— Что у тебя опять? — Колин нахмурился.

Мерис с его креативной манерой регулярно ставил картину мира с ног на голову.

— Ты не поверишь! — Замполич водрузил на обеденный стол прозрачный футляр с инфокристаллом. — В катакомбах на Аннхелле заложников расстрелял не Агжей!

Командующий поднял глаза от объёмной схемы мозга и не мигая уставился на генерала Мериса.

— А кто?

— Приказ отдал Келли! А кто конкретно стрелял, в архиве не сохранилось. Они шли двумя группами. Группа Келли вышла на заложников первой. Там сразу было понятно, что никакие они не заложники, и Келли сорвался. Приказал расстрелять и тех, и других. А этот в своей дурной манере взял всё на себя.

— С чего ты это вообще?

Пальцы лендслера едва заметно дрогнули, и шарик гельсхемы развернулся на полстола. Перестал напоминать модель человеческого мозга. Выкинул языки проекций отдельных зон, словно раскинувший щупальца спрут.

— Разведчики проговорились. Они какое-то время работали на «Персефоне», втёрлись в доверие.

— Да ну? — не поверил Колин. — А почему это всплыло сейчас?

— Я хотел перестраховаться, — сдался Мерис. — Заказал аналитикам обзор узловых воспоминаний Агжея. На предмет выявления возможных противоречий. На всякий случай. Хотел перепроверить расчёты этого твоего Хагена. Ну, оно и вылезло. Сначала всплыли другие проблемы, и я начал допрашивать всех подряд.

— Хорошие аналитики? — уточнил Дьюп.

Взгляд его скользил по столу. Специализированные участки коры мозга гасли и загорались согласно хаотическому движению его глаз.

Подготовка к операции была закончена. Хаген посчитал, что мозг Агжея созрел достаточно, чтобы его «разбудить». Что-то менять было уже поздно.

Если операцию переносить и перестраивать медицинскую аппаратуру — уйдёт ещё пара месяцев. И столько же — на повторные анализы. А Агжей был ему нужен сейчас.

Каждый день промедления оттягивал переговоры с Севером. Хвост змеи резали кусками, затыкая бреши. Пора было разрубить этот узел. И показать Империи живого Агжея, чтобы поняли, с чем играют.

— Хреновые, — признался Мерис. — Потому пришлось перепроверять.

Колин поднял глаза.

Удостоверившись, что добился внимания командующего, замполич уселся к столу и налил себе чаю.

— И? — спросил Колин нетерпеливо.

Ждать он никогда не любил.

— И всплыло, что весь экипаж «Персефоны» уверен, что это не он. Разведчики тёрлись среди них, слышали эти байки, но были уверены, что я в курсе.

— Виллим, записи уже имплантированы в схему, по которой будут активировать мозг. Ты где раньше был со своими озарениями? Ты же должен был сам его допросить! Ещё на Аннхелле! За что ты тогда мальчишку в штрафбат сунул?

— Колин, ну я же не бог? Доступа к телу у меня не было, только к материалам допроса. Его гражданский департамент допрашивал. В психмашине под наркотой. Кто тогда знал, что этот щенок умеет из себя выжать? Ты в нём хоть что-нибудь замечал «вашего»?

Дьюп покачал головой, и Мерис развёл руками.

— Ну да, да. И я виноват. Мне он тоже потом говорил, что стрелял сам, но… Он, когда врёт, всегда в пол смотрит. Я это уже потом понял, когда вылавливать его начал на этом вранье.

— Ты сказал, что проблема не только в этом эпизоде? — перебил Колин.

Какая теперь разница, кто виноват?