Звёзды пахнут дождём

Глава 4

Лязг засова и противный скрип двери выдернули его из сна. Он успел основательно замёрзнуть и проголодаться, но заботу о нём никто не спешил проявлять.

— Заключённый, на выход! — строго прозвучала команда, и он заставил своё одеревеневшее тело исполнить приказ.

Тело кололо множеством иголочек, но отсутствие кинжала у горла приятно обнадёживало. Миновав многочисленные лестницы и коридоры, его завели в комнату, где беззаботно вгрызалась в куриную ножку баронесса.

— Садись, поешь. Нас ждут во дворце, поэтому рассусоливать некогда. — с набитым ртом проговорила «старушка».

Упрашивать себя он не стал, тут же присев за стол, и навалился на еду, впрочем, до пуза поесть не удалось, пара куриных ножек, и они покинули эти гостеприимные стены.

Карета не знала, что бывают рессоры, но дорога была на удивление ровная, и лошади выдерживали скорость километров около сорока. Сумку ему вернули, и из неё даже ничего не пропало, поэтому, осмотрев свои снова пострадавшие туфли, Славик взялся приводить их в порядок.

— А неплохо ты приспособился! — оценила результаты его работы баронесса.

— Там, дома, приходится много думать, поэтому и приходят такие простые решения.

— И что есть у вас такого, чего нет у нас?

— Во-первых, туалеты, во-вторых, у нас мир технический, и техника заменяет нам магию.

— Что, магии совсем нет?

— Точно не знаю. Ведьм на кострах сжигали, а в быту магию не используют.

— Ха, аплодирую стоя! Великолепно!

— Чего?

— Одни маги избавились от конкурентов, а население оставили развлекаться мозгами, хребтом и руками. — поделилась она своими соображениями, на что Славик просто пожал плечами и неожиданно сам для себя спросил:

— Сколько стоят услуги целителя?

— А тебе зачем?

— Сердце.

— Понятно, решим.

— Спасибо.

— У вас это не лечат?

— Если и лечат, то не всем и за очень дорого. Ну, а я рылом не вышел.

— Да нет, вполне симпатичный парень.- не поняла образного выражения баронесса.

— Я имел в виду, что в круг избранных не вхожу.

— Но это там, а тут тебе партию подберут.

— А любовь?

— Пару микстур — и милей на свете ты не встретишь!

— Фи… — сморщился Славик.

— Что фи? Нет, ну можно конечно и без микстур пострадать, но все хотят жить долго и счастливо, так что выбор практически очевиден. Девок-то тискать доводилось? А хотя, что я спрашиваю, если у тебя сердце.

— Не понял?

— Да какая баба под нездорового ляжет, говорю.

Было очень неприятно, но правоту баронессы он оспаривать не собирался, и так было понятно, что женщины этого мира заинтересованы только в здоровом потомстве.

Ехали они с час, после чего в окошке промелькнули городские стены, и карета начала петлять по улицам города. Снаружи доносились характерные звуки обычной городской жизни с поправкой на время и место. Ещё минут через двадцать они остановились у очередных ворот, и к карете подошёл стражник.

— Звёзды пахнут дождём. — проговорила ему баронесса, и снаружи раздалась команда:

— Открыть ворота!

Снова цокот копыт, и карета въезжает в прекрасно ухоженный парк. Ещё несколько минут поездки, и у остановившейся кареты распахивается дверца, у которой замирает в поклоне слуга.

— Госпожа баронесса, приказано сопроводить вас в малую гостиную.

— Сопровождай! — немного надменно позволила женщина, и они проследовали за сопровождающим.

Убранство дворца не уступало по изяществу виденному Роговым в Версале. И он с интересом вертел головой, наслаждаясь музыкой изящных линий.

Малая гостиная распахнула свои двери, и, жестом указав на диван, слуга прикрыл за собой двери. Через несколько минут снова появились слуги и сервировали стол на шесть персон, но, зная местные традиции, Славик не обольщал себя тем, что одно из мест достанется ему.

Снова распахнулись двери, и в комнату зашла старушка в сопровождении двух своих разновозрастных копий и мужчины среднего возраста.

— Ваши величества, — присела в реверансе баронесса.

Славик тоже спохватился и обозначил очень учтивый поклон.

— Авия, глазам не верю! — проговорила старушка.

— Так я выглядела на втором курсе.

— И это тот кудесник, что заставил твоё тело скинуть годы⁈

— Да, дорогая. Вячеслав Рогов, маг-рисовальщик. — представила она Славика, и ему пришлось ещё раз поклониться.

— Великолепно! Прошу присаживаться к столу. — Королева сделала приглашающий жест. — До меня дошли слухи о нападении на тебя, Ави?

— Наше юное дарование не осталось незамеченным агентами других стран, а мы с зятем оказались у них на пути.

— Никто не пострадал?

— Улю здорово досталось, и погибло восемь наших сопровождающих и садовник.

— Он принял первый удар?

— Я же сейчас не выгляжу ветераном двух войн? — констатировала баронесса.

— Великолепно! Готовьтесь к большой и плодотворной работе, молодой человек. Покои вам предоставим во дворце и постараемся обеспечить всем необходимым.

— Всегда к вашим услугам. — скромно проговорил Рогов.

— Похвально. Сколько по времени длится преобразование? — задала вопрос королева.

— Приходится растягивать на пять-шесть факелов. Процесс болезненный, но можно каждый день по чуть-чуть, притом, что позировать предстоит только один раз.

— Речь об обнажённой натуре? — поинтересовался зять королевы.

— Всё от пожеланий заказчика. Баронесса решилась на полное перерисовывание.-ответил Славик.

— Вы можете изменить форму носа, губ, цвет глаз? — поинтересовалась самая юная представительница царской фамилии.

— Могу.

— Надо будет пустить слух, что мы готовим копии королевской семьи Гванелона. — отправляя очередную вилку с креветкой в рот, проговорил зять королевы.

— Надо просчитать все риски, а то с соседей станет выступить единым фронтом. — ответила королева.

— У нас группа Ивлиса давно штаны просиживает. — продолжал оглашать варианты мужчина.

— Думаю, что это всё мы обсудим как-нибудь наедине.

— Ваше величество, можно задать вам вопрос? — решил спросить Славик.

— Спрашивайте, конт. — немного удивилась старушка.

— Я могу рассчитывать, что кто-нибудь из слуг не поставит крест на ваших планах, банально отравив меня?

Небольшая пауза закончилась улыбкой королевы.

— Можете.

— А молодой человек не промах. — поспешил отметить зять королевы. — Как он подал заботу о своей жизни. — проговорил мужчина.

— Сам о себе не позаботишься-никто не позаботится. — поспешил ответить Рогов.

— Есть такое дело. Кто ваши родители, конт? — спросил герцог.

— Мама — учитель, отец инженер.

— Инженер?

— Расчеты и наладка механических устройств. — не вдаваясь в подробности, ответил землянин.

— Вячеслав с другой планеты. — пояснила баронесса, и Славик оказался одновременно под прицелом четырёх пар глаз.

— Вы бы видели в какой одежде он появился и какие наряды и причёски рисует. — подала голос баронесса, и женская часть королевской семьи «сделала стойку».

— К этому вопросу мы ещё вернёмся. — посмотрев на реакцию дочери и внучки, проговорила королева. — Настраивайтесь на работу, конт. Даю вам четыре факела на привыкнуть с своим апартаментам и отдых. Если вам что-то будет необходимо, скажете слугам, они у вас будут особо закреплённые.