Страница 51 из 86
Глава 37
Даже первая брачная ночь не была столь мучительна для Дианы, как десять ударов хлыстом. Надзиратель обвязал ее руки веревкой и вздернул их вверх. Первый удар не был столь болезненным, Диана стиснула зубы и громко выдохнула. Она не крикнула, и надзирателя это позлило. Синьор Травило стоял напротив, сложив руки на груди, и слегка улыбался. Вся злость, которая витала в девушке, готова была вырваться с криком. Но она только стонала, каждый раз ощущая горение на спине. Всю кожу жгло так сильно, что казалось, ее нет вовсе.
На восьмом ударе ее голова повисла, приходилось тяжело дышать и стонать, но она не слышала своих стонов. Только ощутила руки Николо на своем лице: он коснулся ее подбородка и заставил смотреть себе в глаза:
— Последних два удара могут тебя убить. Может, ты передумаешь и станешь моей? Сейчас я тебя отвяжу, вызову врача, он смажет тебе раны. Я уложу тебя в постель, и ты проспишь завтра весь день. Как тебе такой план, Дионисия?
Сил не было даже на то, чтобы открыть глаза, но Диана все же сделала это. Ее волосы, которые висели волнистыми длинными прядями, не скрывали вид на победную ухмылку на лице этого человека. Она в себе нашла силы, чтобы оскалиться и плюнуть в его бесстыдное лицо.
После этого Николо рукой дал указ продолжать избиение дальше, а сам отвернулся и пошел прочь. Диана впервые чувствовала себя победительницей в этой битве. Она не сдалась и не сломалась, снова ощутила сильный удар и наконец закричала. А последний удар заставил ее потерять сознание, ноги перестали держать, и она повисла с поднятыми руками, которые онемели.
Дальше она ничего не помнила…
Чернота и пустота вдруг сменились на старый мост. Точно такой же она видела в Венеции, когда проплывала на гондоле. Но сейчас она шла по этому мосту, и впервые за несколько дней ощущала спокойствие и умиротворение. Ее взгляд был направлен на противоположную сторону, где в зеленой траве располагались кресты. Она шла к могилам, читая надписи на крестах и отчетливо видела свое имя «Ее Светлость миланская герцогиня Диана Висконти». Видеть свое имя не было страшно. Напротив, было спокойно. Вот оно, ее место! Здесь тихо и уютно, здесь она найдет покой…
Но кто-то ее схватил за руку и потащил обратно. Кто это - она не знала, но от него исходила сильная энергия. Он - сгусток силы. Но от него так же исходило смятение и страх.
— Тебе сюда нельзя,— произнес он,— еще не время.
Кто этот человек? И человек ли? В темном одеянии, лицо скрыто за черной маской…
— Диана!
Теперь приближался женский голос. Ее уют был потерян. Но еще не время…
— Диана!
Она снова очутилась в сарае с грязным полом, а там, в зелени было так хорошо, что хотелось вернуться. Но еще не время!
— Диана!
Вдох, и полные легкие воздуха дали новые мысли- она не должна умирать, потому что только обрела любовь. Она должна быть сильной ради народа в Миланском герцогстве, ради того, кого выбрало ее сердце- ради Стефано Висконти. Она однозначно должна жить ради него.
Она приоткрыла глаза и увидела усталый заплаканный взгляд Марго. Сидя здесь, в этом отвратительном месте, та молилась. Не было сил пошевелить головой, но Диана точно знала, что кроме Маргариты здесь был кто-то еще. И она не ошиблась- чьи-то руки перевернули ее на живот и голос ахнул, увидев кровавые полосы. Хотелось ахнуть вместе с этим голосом, но сил не было. Представилось, как ее мужу будет омерзительно смотреть на них. Но сейчас эти мысли ушли на второй план, на первый вышла боль и крик, который вырвался из ее губ, когда кто-то коснулся ее спины.
— Надо промыть и наложить мазь,— прошептал чей-то голос, он был не знаком. Наверно Марго сюда позвала знахарку, что было хорошо. Диана стиснула зубы и зажмурилась, терпя последние пытки. А может, это только начало.
— Ей надо отсюда убегать быстрее.
— Куда она побежит в таком состоянии? — Этот голос она узнала, он принадлежал Маргарите.
— Если она не уберется отсюда, то боюсь, что умрет очень быстро. Синьор Травило об этом позаботится.
— Черт, она даже дышит с трудом! Я не удивлюсь если завтра ее заставят работать.
— И если она упадет, то это будет повод ударить ее еще раз, и он станет последним. Она потеряла много крови. Теперь ей надо беречь себя и быть в покое. Но никак не в поле.
Диана все это слышала, но не могла ответить. Только кряхтение и стоны подтверждали, что она еще жива. Марго гладила ее волосы точно так же, как мама в детстве, когда Диана падала и разбивала ноги в кровь. Эти прикосновения Маргариты вызывали слезы на глазах, а казалось, что нет на них сил. Оказалось, что много. На слезы силы всегда найдутся, так может хватить плакать и жалеть себя! Надо взять себя в руки, встать с пола и попытаться убежать!
Но это оказалось сделать сложно: из последних сил, опираясь на руки, Диана чуть приподнялась. Боль разбивала ее на мелкие осколки, но надо быть сильнее, преодолеть боль, ведь она герцогиня, а значит, должна быть сильной!
Сесть ей помогла Марго, у Дианы закружилась голова, она приложила пальцы к вискам и закрыла глаза. Все придет в норму, надо время. Вот правда времени у нее нет.
— В какую сторону мне бежать?— Прошептала она, смотря на знахарку.
— А ты откуда?— Поинтересовалась та, и к Диане начала возвращаться четкость зрения, в голове чуть прояснилось, туман ушел. Перед ней оказалась женщина средних лет, с глубоко посаженными глазами и черными, как смоль, волосами. Она как будто была не с этих мест- кожа очень смуглая, а значит, с юга.
— Она из Милана,— ответила за Диану Марго, наверняка специально не говоря статус. Просто «из Милана» будет достаточно, остальное может иметь последствия.
— Что она делает во Флоренции?
— Долгая история,— пожала плечами Марго, но Диана ее перебила.
— Меня похитили и продали в рабство. Я просто хочу вернуться домой, но не знаю здесь ничего и не ориентируюсь в местности. В какой стороне запад?
Как же сложно давались слова, но Диана из последних сил произнесла их, ожидая ответа.
— Тебе лучше бежать к морю,— ответила женщина,— оно выведет тебя в Геную. Ехать по суше будет дольше и опаснее, чем плыть на корабле.
Корабль! От этого слова закружилась голова, и Диану затошнило: она представила качку, звук волн… Хотя, когда она добиралась до Ломбардии, ее не укачивало. Так что же изменилось?
— Насколько ходят сплетни, то Генуя стоит на стороне Миланского герцогства, я думаю, там тебе помогут,— вынесла вердикт женщина,— у тебя есть деньги?
Диана мотнула головой, и та вновь закружилась. Все поплыло перед глазами и пришлось лечь.
— Без денег будет сложно, но нет ничего невозможного. Порт отсюда через густой лес, а чтобы выйти к лесу, надо пройти полностью поле с пшеницей синьора Травило. А оно очень большое.
Женщина ушла и как будто забрала с собой немного боли- спина от мази стала болеть меньше. Или Диана привыкла к ней. А может, побег занял все мысли, хотелось быстрее встать и уйти. Но она лежала на животе, смотря в пол и думала. Только Марго причитала, охала и бранилась, ей казалось, что выхода нет: Диана завтра не сможет убежать, но в тоже время не сможет пойти работать в поле. Синьору Травило нужен любой повод, чтобы закончить начатое.
— Не переживай,— слабым голосом произнесла Диана,— кажется, я придумала выход.
— Какой?— Насторожилась Марго.
— Завтра узнаешь.
Дожить бы до завтра, но Диана не собиралась умирать от ран. А вот ночь будет тяжелой: боль стихла, а посередине ночи вернулась с новой силой. Девушка стонала, и этот стон разбудил Марго. Та снова намазала мазью спину, и сон вновь вернулся.