Ниэль. Путь Кошмара

Фиолетовая вспышка.

Ниэль медленно терял сознание в полном одиночестве.

***

Более полугода назад.

– Я сотру себе память обо всём, кроме операции Сети, – медленно говорил Ниэль, рассматривая лежащую в шкатулке гладкую и чёрную пилюлю. Именно её день назад Сеть украла у вице-лидера ордена Сияющей Короны. Это оказалось проще, чем думал Ниэль. Видимо, вице-лидер сильно опасался держать у себя такую драгоценную алхимию. Пилюля, которая позволит Кошмару смоделировать во сне абсолютно любую ситуацию. Бесценное сокровище для Ниэля.

– Когда я уйду в уединённую тренировку, ты должна проникнуть в облако снов Хороса и всё ему рассказать, поняла? – он внимательно посмотрел на Красавицу. – Без него я не смогу вытащить Монету из Глаза Неба. Когда я приду к нему, пусть он заставит меня принести клятву Синего Неба. Причину сам придумает. Так мы ослабим Монету. Это всё, что от тебя требуется, ты хорошо запомнила?

– Да!

– Повтори…

***

Красавица лежала на детской кроватке, подперев подбородок ладошками, и смотрела на Ниэля. Тот был похож на бронзовую статую. Ни одна мышца не шевелилась, пока он сидел в позе лотоса у лунки с пляшущим белым огоньком. Красавица боялась этого огонька, он больно кусался.

Иногда по белому залу прокатывались мощнейшие духовные волны, вызывающие порывы ветра.

Наконец, кивнув сама себе, Красавица спрыгнула с кровати и вылетела за пределы Белого Зала. Ниэль разместил его в середине города Кошмаров, перестроив старый замок. Теперь на его месте возвышалось гигантское куполообразное белоснежное здание с мраморными колоннами.

Красавица вылетела из города и развернулась, любуясь облаком снов Ниэля.

После поглощения центра города Эмис, оно сильно изменилось. Теперь облако выглядело не как туча, а как гигантский плавучий остров, скрытый в сером тумане. Красавица гордо огляделась, будто пытаясь показать всему Миру Снов, какой у неё большой дом.

– Ку-ку-ку… – позади раздались странные звуки.

Красавица повернулась и нахмурилась. На неё нёсся огромный всадник на свинье. Его голова непрерывно крутилась, словно нанизанный на шею шар, и издавала странные звуки. В руках он держал огромное копьё, направляя острие на Красавицу. Девочка хмыкнула, в её руках появились мыльные пузыри и она дунула в колечко. Десятки шариков созданных из Иллюзорного Пламени вылетели из него и врезались во всадника и свинью, испепеляя их за мгновение.

В Мире Снов после поломки Печати Бездны стало слишком много странных существ. Он непрерывно наполнялся силой, и его обитатели с каждым днём становились всё сильнее. В основном они вырывались из облаков снов сильных одарённых.

Красавица летела к огромному застывшему фиолетовому облаку, которое покрывали сотни трещин, и гадала, по пути уничтожая десятки странных существ, кому же мог присниться всадник на свинье. Она влетела в облако снов Хороса, это не составило ей труда. Полубог Храма Космоса и так был слаб из-за печати Монеты, а после поглощения цветка Астра навыки Красавицы выросли в разы.

Хорос полулежал на диване и курил трубку. Перед ним сидела маленькая светловолосая девочка и радостно ловила разноцветный дым.

– Странный дедушка, – пробормотала Красавица. – Он же не любит курить.

Хорос услышал голос и вздрогнул, девочка перед ним рассеялась, он остро посмотрел на Красавицу.

– Ты же кошмар Ниэля, – задумчиво констатировал он.

– Я не кошмар! – обиженно возмутилась девочка. – Я Красавица!

– Пусть так, – согласился Хорос. Трубка в его руках исчезла и заменилась пиалой с хачси.

– Зачем ты пришла? – он пригубил напиток.

– Надо поговорить, – Красавица задумалась, вспоминая разговор с Ниэлем. Он тогда велел ей рассказать всё Хоросу. Но что – всё?

– Я слушаю, – серьёзно кивнул Полубог.

– Это насчёт Монеты Судьбы.

Хорос подавился и уронил пиалу. Она исчезла, не коснувшись пола.

– Ниэль думает, что это она запечатала твои силы, это так?

– Ну допустим, – осторожно ответил Хорос, внимательно прислушиваясь к себе и ожидая реакции от печати. Ничего.

– Ниэль много чего понял, – Красавица мановением руки создала стул и важно на него уселась. – Монета – враг. Она специально не хочет, чтобы Ниэль учился контролировать Глаз Неба. И не хочет, чтобы Ниэль восстановил свою душу. Это она ему внушила, что ничего страшно нет в повреждении души. Вот. И ещё, – Красавица коснулась пальчиком подбородка и задумалась. – Она помогала Ниэлю, чтобы он стал сильнее. Но не хочет, чтобы он успешно прорвался на уровень Владыки. Ты знаешь, почему?

– Это просто, – Хорос расслабленно пожал плечами, внутренне сожалея, что сам не догадался намекнуть Ниэлю послать кошмара в своё облако снов. Или Синди бы заметила? Может, оно и хорошо, что всё получилось так?

– Синди нужно новое тело, удобное ей, – продолжил Хорос. – И Ниэль идеально подходит по всем параметрам. Из-за нестабильного состояния его прорыв на уровень Владыки провалится, Синди в последний момент уничтожит его душу и заменит своей.

Красавица побледнела.

– А почему ты ничего не сделал!? Не рассказал!? – она сжала кулачки и гневно посмотрела на Хороса.

– Думаешь, я не пытался? – горько улыбнулся он. – Печать держит мою жизнь под полным контролем. Одно неверное движение, и я погибну. А про Монету я просто не могу ничего сказать, печать не позволяет. Уверен, что Ниэль понимал это. Именно поэтому он послал тебя, а не пришёл сам.

Красавица сдулась.

– Что ещё сказал Ниэль? Как он смог настолько ослабить влияние Монеты? – Хорос сжал бороду.

– Клятва Синего Неба, – просто ответила Красавица.

– Вот оно как… – Хорос широко раскрыл глаза. Затем запрокинул голову и расхохотался.

– И чего смешного? – сконфузилась Красавица.

– Хо-о-о… – Хорос вытер выступившие слёзы. – Представляю, как бесится Синди. Во время Великой Войны Высший Бог Синего Неба – Краззист – был самым ярым противником Реки Судьбы. Он считал, что всё должно контролироваться Законом Порядка, а никак не Судьбой.

– А какая между ними разница? – непонимающе спросила Красавица, склонив голову. Её светлые волосы упали на коленки, она не сводила своих зелёных глаз с лица Хороса.

– Ты не поймёшь, – хмыкнул Полубог. А затем задумавшись, спросил: – Ты знаешь, что бывает после смерти одарённого шестого ранга и выше?

– Естественные артефакты появляются, это все знают, – качнула головой Красавица.

– Правильно. И чем сильнее одарённый, тем могущественнее естественный артефакт. Когда уничтожили Оранжевое Небо, время Краззиста подошло к концу и он умер своей смертью, и после него тоже остался естественный артефакт – Скрижаль Порядка, которая следит за всеми клятвами Синего Неба. Никто, кроме Богов Синего Храма точно не знает его полных свойств. Понятно одно – если Скрижаль заметит след Монеты Судьбы – той конец. Но тогда и Ниэль сильно рискует. Если Синди истратит все силы и не сможет скрыться от внимания Скрижали, то и ему придётся несладко. Сотни Старших Синих Инквизиторов Суда ринутся на поиски Монеты и с помощью Скрижали Порядка обязательно найдут.

– Вот оно как… – рассеянно ответила Красавица.

– Что ещё просил рассказать Ниэль? – поинтересовался Хорос.

Красавица на мгновение задумалась и решила рассказать про то, что Ниэль узнал от Мие. О вторжении Демонов, о Печати Девяти Небес. Пока она говорила, Хорос бледнел. Под конец рассказа, когда Красавица передала просьбу Ниэля – заставить того произнести клятву Синего Неба, Полубог глубоко погрузился в размышления.

– Ну что? – не вытерпела Красавица.

– Я всё понял, – Хорос посмотрел ей в глаза. – Можешь быть спокойна, я помогу Ниэлю.

***

Ниэля разбудил шум. Он с трудом разлепил глаза и увидел суетящихся над ним людей Сети.

– Господин! Вы в порядке, господин?

– Г-где он? – прохрипел Нэль и с трудом сел.

– Хороса Звёздного кто-то выдернул с помощью медальона телепортации, – виновато склонил голову начальник базы – высокий пухлый мужчина со светлыми усами. – Я готов взять на себя всю вину за совершённую оплошность.