Ниэль. Путь Кошмара

– Хорошо, Ниэль, – легко согласилась Красавица. В её руках появились мыльные пузыри, она дунула в колечко. Сотни разноцветных шариков вылетели из него и разлетелись во все стороны, красиво переливаясь под лучами светила.

– Ты всегда любила мыльные пузыри, – пробормотал Ниэль.

Красавица молча улыбнулась.

– И что мне делать дальше? У меня ещё осталось несколько Отказов. На что потратить?

– Думаю, что тебе надо создать ту же пилюлю только без перехода на уровень Владыки.

Ниэль удивлённо посмотрел на неё. Красавица выглядела задумчивой.

– Почему?

– Тогда у тебя будет больше вариантов выбора.

– Не понимаю.

– Кошмары усиливают своих Красавиц, – у неё дрогнули уголки губ, – и тем самым продвигаются по уровням. У людей всё не так, но в твоём случае есть шанс обойти это правило. Если создашь пилюлю и отдашь её мне – взрывной рост моей силы заставит твою родословную Кошмара качественно измениться. Ты станешь Владыкой, но уже как Кошмар, а не человек.

Ниэль нахмурился.

– Так ты будешь гораздо сильнее, чем сейчас, – добавила Красавица. – С этой пилюлей я полностью переварю твой глаз и цветок Астры. В то время как твоя человеческая сила и родословная Кошмара полностью сольются в Дао Иллюзии.

Ниэль продолжал молчать.

– Тонт не зря выбрал Дао Тьмы. Сейчас я понимаю гораздо больше из той обрывочной информации, которую получила после поглощения его кошмара. Помнишь воспоминание, которое тебе показывал Тиолонт? С последней королевой Кошмаров – Талией Третьей?

– Помню.

– Она тоже использовала Дао Иллюзии, ты тогда многому научился.

– Да.

– Так вот, – Красавица заправила выбившуюся светлую прядь за ухо, – Тиолонт говорил об одном из высших проявлений Дао Иллюзии – превращении иллюзии в реальность.

– Да, – Ниэль вспомнил то видение. Внутри него загорелось желание научиться так же.

– В истории ещё не было человека, который достиг бы этого уровня, – Красавица остановилась. Свежий морской ветер трепал её светлые волосы, а большие зелёные глаза не отрываясь смотрели на Ниэля.

– У Кошмаров родословная идеально подходит для Дао Иллюзии, – продолжила она. – А у людей – нет. Дао Тьмы, которую выбрал Тонт, или Дао Очарования Аурелии подходят людям. А Дао Иллюзии – нет.

Ниэль задумчиво смотрел на Красавицу, обдумывая услышанное.

– Ты можешь стать первым человеком, который поднимется так высоко в Дао Иллюзии. Но зачем? Родословная Кошмара поможет тебе пройти этот путь намного легче.

– Ты уверена, что я смогу пойти по пути Владыки как Кошмар? – наконец спросил Ниэль.

– Да, – Красавица легонько качнула головой. – Пока ты Абсолют, это возможно. Но если ты прорвёшься – твоя человеческая кровь станет намного сильнее крови Кошмара. Моё усиление никак не повлияет на тебя, оковы человеческой родословной уже невозможно будет снять.

– Кем стану после такого? Останусь человеком или стану Кошмаром?

– Стать чистокровным Кошмаром невозможно, – Красавица печально улыбнулась. – Ты останешься человеком. Но при этом твоя родословная Кошмара будет максимально чистой. Это сильно облегчит твой путь по Дао Иллюзии.

– А ты?

– Не догадался?

– Дао Пространства?

– Именно. Вряд ли в истории было такое, когда Кошмар и его кошмар… – она улыбнулась, выдержала паузу и закончила: – Шли по разным путям.

– Среди этих бесконечных смертей я забыл, сколько у меня осталось Отказов, – горько скривился Ниэль.

– Постарайся. На самом деле тебе не сложно будет создать пилюлю, не прорываясь на ранг Владыки. В алхимии главное душа, контроль и пламя. После излечения твоей души достаточно для пилюли. Твой контроль также очень силён. А про пламя и говорить нечего.

– Ну да, – пробормотал Ниэль. – Скорее всего, упадёт процент успеха. Он и сейчас, в таком виде, где-то восемьдесят-девяносто. Это опасно, а я даже не буду Владыкой. Так у меня был бы хоть небольшой шанс избежать отката.

– Тут ты прав, – Красавица продолжила идти. – Провал в изготовлении пилюли такого уровня, вероятно, убьёт тебя. Но Путь всегда таит в себе опасность. Тебе решать, как поступить. Какую бы дорогу ты не выбрал – я буду с тобой.

– Ты забудешь этот разговор после Отказа? – Ниэль шёл рядом с ней.

– Думаю, да. Но если я успешно приму пилюлю, то по твоей памяти всё вспомню.

– А ты сможешь когда-нибудь ожить? – непроизвольно вырвалось у Ниэля.

– Я и так жива, папа.

– Пора, – Ниэль закрыл глаза и подставил лицо солнцу. – Я постараюсь повысить шанс создания пилюли, насколько смогу.

– Хорошо.

Всё вокруг задрожало и исчезло. Снова белое пространство, которое тут же сменилось лабораторией. Ниэль решил поработать с массивами и через время дождался Отказа. Затем он вырвал себе глаз, исцелил душу и, не делая попыток прорваться к Владыке, начал создавать пилюлю.

***

Мики и Элика сидели у лунки с белым пламенем и медитировали. Иногда они открывали глаза и тревожно смотрели на Ниэля. Прошла уже неделя, как он принял пилюлю. Хоть Красавица и предупредила их, что с ним всё в порядке, девушки продолжали волноваться.

– Можешь спросить у него, сколько он ещё будет в том пространстве? – Элика посмотрела на Красавицу. Та сидела на стуле, болтала ножками и разглядывала цветочек в руке.

– Я могу попасть туда, только когда папа зовёт меня, – обыденным тоном ответила Красавица.

Мики и Элика подозрительно переглянулись. Эта девочка уже несколько раз при них назвала Ниэля папой.

Мики посмотрела на спокойного Ниэля, вздохнула и вытянула ладонь. На ней появилось несколько полупрозрачных слизней. Они начали ползать по её руке и пальцам.

– Новые слизни? – с любопытством спросила Элика. И встала, поправляя своё жёлто-голубое платье.

– Угу, – Мики кивнула и сжала ладонь, слизни с пшиком исчезли. – После того как я съела ягоду и посидела рядом с Основой, я научилась делать Слизней Мира Снов. Я могу их отпустить, и они будут жить в этом мире, развиваться и расти. А если им очень повезёт и они станут очень сильными, в будущем они эволюционируют и станут тварями. Возможно, через тысячи лет они создадут новую расу. Может, именно так и появилась раса Небесного Контроля? И вообще, все остальные расы?

– Может и так, – вздохнула Элика и посмотрела на Ниэля. – Скоро он станет Владыкой.

– Угу, – Мики кивнула и грустно улыбнулась: – А я не знаю, смогу им стать или нет. Везёт тебе с твоей наследственной памятью.

– А Шихху? – удивилась Элика. – Тот старик, Рэймсс, в пирамиде тебе отдал Шихху. Он ещё лучше, чем наследственная память.

– Там нет информации о том, как пробиться на уровень Владыки, – пожала плечами Мики. – Мне надо вернуться в Египет, чтобы узнать.

В глазах Элики мелькнуло понимание.

– Никто не станет просто так отдавать сокровище целой расы, – убеждённо сказала она. – Старик Рэймсс хотел, чтобы ты вернулась в Египет и там возродила расу Небесного Контроля.

– Так и есть, – мрачно кивнула Мики. – И я не знаю, что мне делать. Правительница Египта вряд ли просто так позволит мне вернуться и получить полное наследие своей расы.

– А какого ты ранга? – с любопытством спросила Элика, садясь рядом с подругой.

– Родословная достигла Пикового Абсолюта, – ответила Мики. – Мне сильно помогла Сеть Ниэля. Все эти Слизни Дознавателя, Слизни Подчинения, Демонические Слизни, Полосатые Слизни и другие, которые распространяла Сеть для своих целей, сильно повлияли на мой рост. И ещё Основа с Лазурной ягодой закрепили фундамент. Первый постоянно снабжает меня методами развития, кристаллами и техниками для человеческой силы. Как Меридиан Ветра я Высший Абсолют, немного не хватает.

– Скоро ты тоже будешь готова прорваться, – кивнула Элика.

– Да. Но я не знаю как. А вдруг будет неудача?

Рядом раздался стон.

Элика и Мики тут же вскочили, Ниэль проснулся. Он открыл глаза и кашлянул. Из его носа, глаз и рта шла кровь. Он быстро вытер её и встал, прижал руку к груди. Без здоровой души было неуютно, Ниэль чувствовал себя неполноценным. Он посмотрел на обеспокоенных подруг и улыбнулся.