Хякки Яко

Первые пару недель я откровенно зашивался. Отвык я от подобного, да и если быть откровенным — даже в самые свои суетные годы Кагуя не были столь сумасбродны и неохватны. Мой авторитет и слово позволяли урегулировать любой конфликт в зародыше, но сейчас этого оказалось откровенно недостаточно, что сбивало с толку, особенно поначалу.

Тот факт что мне смеют перечить, и более того — пытаются качать права, апеллируя то к былым заслугам, то к знатности рода, то к богатству, репутации или прочей херне… Чтож, по крайней мере после того, как головы особо ретивых идиотов были результативно отделены от тел, работать стало чуть терпимее, но лишь чуть.

Вновь уйдя в себя, заново переживая весь сумбур прошедших дней, я не заметил как тема доклада плавно сместилась в сторону:

— Проект «Скала Хокаге» выпоняется согласно утверждëнным срокам. При этом, как вы и приказали, Владыка, вместе с этим началась расчистка плато, для последующей закладки новых кварталов. Так же Небесный Двор, вместе с представителями Узумаки, начали проект второй оборонительной линии, ожидается что первые схемы будут готовы к середине зимы. На этом у меня всё.

— Хорошо. Тогда на сегодня ты свободен. Отдохни, а то смотреть на тебя уже не могу.

— Благодарю за проявленную заботу, но я в порядке. А вот вам не помешал бы отдых. — вновь начал свои любимую песню этот упрямец.

— Я свеж и полон сил! — привычно отбрил я любые попытки извлечь меня из ненавистного кресла, попутно просматривая проект ассимиляции Страны Горячих Источников, подмечая свежие правки.

— Господин, вы уже вторую неделю не спите. Даже с вашими возможностями…

— Ничего мне не будет! Раз не торопишься домой, лучше скажи мне что это такое?

Взяв в руки протянутые мною листы, Изаму быстро ознакомился с их содержимым:

— Насколько я вижу — один из планов поглощения Югакурэ.

— Да, но на кой чёрт? Силового воздействия не предполагалось.

— Всё так, Владыка, но насколько нам стало известно, многие аристократы при Дворе Дайме активного склоняют того к отказу от нашего предложения. Существует значительная вероятность того…

— Я это и сам знаю, но это всё несущественно. Так что проект приказываю свернуть, лучше пусть учителей для новых корпусов мне ищут.

— Как прикажете, Владыка, но… почему вы так уверены, что Дайме не прислушается к своим Советникам?

— Потому что на Дайме мне плевать. Я списался с Шоичи Кондо, ты должен был его запомнить.

— Да — джонин Югакурэ. Силён, даже по меркам Листа, возглавил шиноби Источников после гибели Главы Деревни. Он выразил желание поддержать нас?

— Всеми руками. — я не смог сдержать довольный оскал. — С его слов я понял, что эти идиоты при Дворе захотели упразднить Югакурэ, сведя шиноби до уровня простых наёмников.

— Но… зачем? В чём смысл? — на вечно спокойном лице моего давнего товарища появилась тень удивления. Редкое зрелище.

— Всё банально. Война существенно потрепала их карманы, и продемонстрировала неспособность защититься перед сильными мира сего, и эти ничтожества не додумались ни до чего лучше, чем просто заявить на весь мир о своём тотальном нейтралитете. Страна Забывшая о Войнах — звучит красиво, но по факту Дайме и его прихлебатели просто собрались лечь под всех сразу. Беспрепятственный проход через границы, неучастие в любых конфликтах и всë прочее далее по списку прилагаются.

— Хотят сделать из своей страны что-то вроде Серой Зоны?

— Да, со свободной торговлей, увеселениями и местами отдыха.

— Но без поддержки шиноби начнётся произвол. Власти не могут этого не понимать.

— Насколько мне удалось узнать, они планируют заручиться поддержкой всех окрестных стран. Уход целой Малой Страны из нашей зоны влияния выгоден многим, да и свободный коридор прямиком до наших границ — тоже. Их поддержат, обеспечат защиту, чуть ли не на руках носить будут и пылинки сдувать…

— И всё это ради беспрепятственного доступа к нашим рубежам. — задумчиво протянул Изаму, чуть нахмурив брови. — А что же Шоичи Кондо?

— Его подобный расклад не устроил. Факт того, что Дайме и его прихлебатели не задумываясь готовы продать свою Страну по кусочкам любому кто больше заплатит, не нашёл отклика и в душах и прочих шиноби Югакурэ. В обмен на некоторую автономию, они согласны присоединиться к Стране Огня на правах провинции. Говорю же — осталось только подождать, когда Дайме официально объявит об этом.

— А сделает это он сам, или же его приемник не столь важно. — понятливо кивнул мой советник, чуть теребя край своей бороды. — В конце-концов все люди смертны.

— И что самое волнующее — смертны внезапно.

— Я вас понял, Владыка. — отвесив очередной короткий поклон, Изаму наконец покинул мой кабинет, отправившись на заслуженный отдых, но я нисколько не сомневался, перед тем как попасть домой, этот предатель вновь натравит на меня Мито с Умеко, что силком вытащат меня из кабинета, гордо плюя на моё высокое положение, обязанности и абсолютную власть… Эххх, поскорее бы.

*** Два месяца спустя. Кумогакурэ но Сато ***

— А Третий Хокаге даром времени не теряет. — сидя в своём кабинете, Эй внимательно всматривался в сухие строчки отчёта, с каждой секундой хмурясь всё больше. — Значит Горячие Источники для нас потеряны?

— Боюсь что так, Райкаге-сама. Лист официально провозгласил территорию Югакурэ своей провинцией, после того как их новый Дайме заявил о своём намерении присоединится к Стране Огня. Насколько нам известно, уже вовсю идут работы по включению этих земель в оборот.

— Значит он с самого начала всё это планировал. Или просто воспользовался подвернувшейся возможностью… Этот старик… И почему из всей Проклятой Тройки, именно он по итогу уцелел?

— Райкаге-сама? — на лице докладчика, молодого на вид шиноби с протектором Облака на лбу, отразилась неуверенность, впрочем быстро прошедшая, стоило Тени Молнии махнуть рукой.

— Теперь от Листа нас отделяет лишь Страна Мороза, вот только с недавних пор горный хребет на её границе стал непроходим… Причину удалось установить?

— Пока что нет. Мы работаем над этим, но до сих пор ни одна из поисковых групп так и не вернулась. Все неизменно пропадают, стоит им только преодолеть предгорья, и больше не выходят на связь.

— Надо разобраться в чём дело. Это вопрос первоочерёден!

— Хай, Райкаге-сама! Но… вы думаете Лист готовиться к Войне? Сейчас?

— Все Деревни Шиноби, всегда готовятся к Войне, и глуп тот, кто этого не понимает. — глухо откликнулся Эй, устремив взор на заходящее солнце, чьи лучи бессильно соскальзывали со стен домов и каменистых вершин Кумо.

— Но Кагуя… это чудовище жило в иной эпохе. Он беспощаден и не умеет останавливаться, при этом, по донесениям наших шпионов, Коноха начала куда активнее наращиваться свой боевой потенциал. В Листе уже заложена как минимум одна дополнительная Академия Шиноби. Значит они ожидают притока новобранцев. При этом Третий, едва заняв свой пост, переписал все существующие карты Мира… тревожное предзнаменование.

— Р… Райкаге-сама?

— Узнайте что за чертовщина творится на том перевале! И принеси мне чистый свиток! Пора Дайме раскошелится.

*** То же время. Киригакурэ но Сато ***

— Как интересно. — Генгецу Хозуки отложил в сторону нежданное послание, повернувшись лицом к широкому окну, за которым мелкими каплями моросил холодный осенний дождь.