Око святого Холлема

– Никто ни о чем не узнает. – заверил Самюэль. – Я гарантирую это. Распространившаяся версия с загоревшейся плитой сыграла на руку. Будут приняты меры, чтобы не началось разбирательство.

– И кем же?

– Тем, кто в этом заинтересован не меньше нас с собой.

Лета кивнула. На мгновение прикрыв глаза, она вспомнила те беззаботные деньки, когда совершенно не задумывалась о том, что может находиться в серьезной опасности.

– Почему от меня убежала?

– Потому что вы тоже снились мне. Не могу сказать, что я видела что–то необычное…кажется, только лишь ваше лицо, но я не чувствовала себя в безопасности в этом сне. Мне было страшно находиться рядом с вами, и казалось, что в один момент вы тоже можете стать страшным чудовищем. Увидев вас сразу после того, как я убила эрка, стало для меня настоящим шоком; я была уверена, что вы несёте угрозу, что вы такой же, как и он. Но даже сейчас я не могу отделаться от мысли, что вы вонзите мне нож спину.

– Тогда почему рассказываешь мне это всё?

– Потому что вы знаете, что со мной происходит или можете помочь узнать, сами так сказали… Значит, вы такой же? А если я чувствовала от вас угрозу, значит ли, что угроза исходит и от меня?

Мужчина проигнорировал этот вопрос, отклонился на спинку кресла и задумчиво посмотрел на дверь:

– Родители тоже сталкивались со…странностями?

– Они оба и есть странность. Я это прекрасно осознаю. Родители немного не от мира сего.

– Удивительно, – мужчина усмехнулся. – Может… Кто–то из них тоже видел такие сны?

– Нет… Либо они солгали, когда я спросила. Я рассказывала про те сны, которые снились раньше, и они никогда не крутили пальцем у виска. Но, знаете… Я всё равно не могу поверить, что они приняли это. Почему они не считают меня ненормальной? Почему они сами такие…

Сказать «ненормальные» в адрес родителей не поворачивался язык.

– Но про появление эрка ты умолчала. Почему? Если уже упоминала сны.

– Боялась, что это уже слишком. До сегодняшнего дня я не была уверена, что нахожусь в здравом уме. Может, вы просто тяните время, пока не приедут люди в белых халатах и не наденут на меня смирительную рубашку. Но сейчас, разговаривая с вами, я понимаю, что не одна такая, верно? Вы из тайной организации по отлову таких, как я?

– Тогда для меня тоже нужен охотник. – мужчина улыбнулся. – Кажется, теперь мой черёд рассказывать истории?

Лета покачала головой. Она всё ещё не понимала, почему родители до сих пор послушно ждут за дверью. Может, Самюэль владеет гипнозом? Если так, то спектр возможных способностей (назовем их так) гораздо шире, чем просто вещие сны.

– Не так давно жил человек с весьма противоречивыми взглядами на жизнь. Он считал, что его миссией является в корне изменить мир и сделать его «правильным». А ещё у него была необычайная тяга к власти. Если пытаешься распространить свои идеи, то охватывай большие территории, верно? Конечно, были те, кто встал на него сторону, и были они уничтожены вместе со своим господином. Их ждало наказание в зависимости от совершенных преступлений: кто–то был казнен, а кто–то…изгнан.

– Как подробно… из вас отличный рассказчик.

– Если я начну вдаваться в детали, не хватит и дня, чтобы всё рассказать. Сейчас главное донести суть. Изгоняли виновных очень далеко, без малейшей возможности вернуться. А также им стирали память и внушали ложные воспоминания. Теперь стало интересней? Проворачивали подобное редко, и то с теми, за кого очень просили. В большинстве своем виновных просто ждала смерть. Авэр… Такая необычная фамилия, да?..

– К чему вы клоните?

– В целях безопасности твоим родителям полностью изменили имена, да в добавок расселили по разным частям вашего измерения. Их сослали, и никому и в голову прийти не могло, что что–то пошло не так. За Эшем и Синди наблюдали некоторое время, как, впрочем, и за остальными, кого сослали, и не было никаких недоразумений. И что я увидел сегодня? Они вернули свои настоящие имена, каким–то образом нашли друг друга, но воспоминаний о прошлом нет. Я даже предположить не могу, как такое возможно.

Лета пыталась осмыслить услышанное, но сделать это было труднее, чем ожидалось.

– Мои родители не преступники. Что за бред…

– Ещё какие. Не знаю, что твой дедушка пообещал судье, чтобы из пощадили, но все были уверены, что казнь состоится.

– Бред… – бросила девушка, но тут же задумалась. Родители утверждали, что у них больше не было никаких родственников. Все праздники они проводили только втроём, и всё свою жизнь Лета слышала легенду о смерти родителей Синди в автокатастрофе в восемьдесят восьмом и о том, что Эш вообще вырос в приюте и семью свою никогда не знал. Неужели у Леты все–таки были ещё родные?

Самюэль понимал, что принять такую правду будет непросто. Он и сам толком не знал, что же случилось. До прихода Леты он общался с Авэрами почти час и был убежден, что они ничего не помнят. Лишь некоторые их слова и действия говорили, что в сознании явно что–то осталось. Характером были те же Эш и Синди, предатели Донесса, изменники, настоящие лжецы; в них не было ничего от людей, в которых их пытались превратить. Поэтому они и поверили Лете, потому что в глубине души знали, что подобные странности – не странности вовсе. Наверное, если бы девушка успела рассказать родителям об эрке, они бы легко согласились и с этим.

Авэр осталась одна в комнате на несколько секунд. Ожидая начала самой настоящей очной ставки, она с удивлением взглянула на Самюэля, которые вернулся совершенно один. Взгляд у него был взволнованный, растерянный.

– Чёрный ход в доме есть?

– Н–нет… В чем дело? – Лета задела перегородившего проход мужчину плечом. – Мам, пап?

Родители не откликнулись. Девушка поспешно прошлась по дому, но следов Авэров старших нигде не было. Они не могли уйти как минимум потому, что не стали бы бросать Лету, как максимум – никто не слышал постороннего шума, скрипа двери, которая кряхтела на всю округу, когда открывалась.

– Что хрень происходит? – выругалась девушка. – Мам, пап?!

Самюэль, у которого раньше были ответы чуть ли не на все вопросы, сам не понимал, что случилось. Мужчина отошёл немного в сторону, отвернулся к стене и стал тихо разговаривать по телефону, точно не хотел, чтобы его слова услышала Лета.

– Проблема, да… Кажется, мы поспешили…

– Эй! – Авэр дёрнула мужчину за рубашку. – Что происходит?!

– Подожди, – сказал он в трубку, а потом развернулся к Лете. – Будь хорошей девочкой и успокойся. Сядь.

– Что с ними?

– Сядь сейчас же!

Он вновь вернулся к телефонному разговору, но при этом не сводил с девушки глаз, точно боялся, что вдруг исчезнет и она.

За многие годы Лета впервые столкнулась с событием, которое стало для неё настолько неожиданным. Дыхание спëрло. Что могло произойти? Неужели кто–то ещё был заинтересован Авэрами? Девушка вспоминала всё, что услышала несколько минут назад, хотела уверить себя, что это не может быть правдой, что слова Самюэля в действительности больше похожи на сказку, но если учитывать то, что успело произойти… Вдруг это правда? Её родители были изгнанными из Донесса преступниками? И что такое этот Донесс? Другое измерение, если вновь вспомнить разговор.

Голова шла кругом. Жизнь девушки перевернулась с ног на голову за считанные дни.

Глава 2. Тот, кто прибыл из снов. Часть 2

Угрожала ли Эшу и Синди опасность? Может, кто-то захотел избавиться от них? Как они смогли вернуть свои имена и встретиться, если Самюэль утверждал, что им стёрли память? Почему он был так в этом уверен? Может, это и не он повлиял на родителей, чтобы те покинули комнату?..

Лета вздрогнула. Нет, они бы ни за что не бросили её! Было бы слышно, как они уходят! Было бы слышно…

– Пойдём, – это больше походило на приказ, а не на просьбу.

Авэр запротестовала:

– Я жду объяснений, сейчас же! Я не пойду с тем, кого совсем не знаю. То, что вы рассказали, мало, что даёт. Вам придётся тащить меня, если не хотите рассказать ничего. Или применять свой гипноз.