Не словом единым

«Опытный Наставник» — третье умение, что давала расовая книга. Умение позволяло выбрать одно из трех направлений развития всех боевых юнитов моего замка, независимо от того наняты они были в замке или каком другом строении или же просто присоединились ко мне по собственной воле.

Направлений развития было три:

— Развитие «силы» и «выносливости» в ущерб «ловкости», отношение следующее — пять процентов от стандартного значения плюсом к первым двум характеристикам и минус те же пять процентов от ловкости.

— Развитие «ловкости» и «силы» в ущерб «выносливости», условия те же самые, что в первом пункте.

— увеличение магических характеристик на пять процентов, в ущерб физическим на те же пять.

Получив умение «Опытный наставник» я должен буду определится с вариантом развития своих будущих воинов. Причем выбранный мною путь развития будет касаться абсолютно всех. И лучников, и мечников, и рыцарей, и аколитов. Но об этом я подумаю уже в замке, когда до него доберусь.

Без всякого сомнения выбираю «Опытного Наставника». Лимит поднятия уровня на сегодня я исчерпал, а день еще не закончился. Слишком много на мою душу пришлось призраков, зато вместе с ними и закончилось непонятное колдовство, что окутывало эту часть леса магическим сумраком. Солнечные лучи с легкостью проходили сквозь густые кроны лесных исполинов. Было ли это связано с призраками или нет я не задумывался. Просто принял этот факт, как установившуюся данность.

Тем не менее день клонился к вечеру, мое тело устало и рядом не было Красавца. Крик баньши все-таки достал моего коня заставив его покинуть своего хозяина и поле брани. Теперь мне придется его искать, потому как бросить боевого товарища последнее дело. Но сначала осмотрим останки поверженного противника.

Собрал триста двадцать монет и маленький колокольчик. Старое тряпье оставил на земле, сначала вроде задумался, но потом бросил. Тряпье оно и есть тряпье, тем более система никак его более не индефицировала, а вот колокольчик оказался артефактом.

Медный колокольчик — раз в сутки дает возможность призвать 20 призраков во главе с баньши. Уровень призванной нежити не может превышать уровень призывающего.

Редкий артефакт. +5 к Магии Смерти, +2 к Силе Магии.

Неплохой артефакт для некроманта или колдуна. Для меня же просто дорогая вещица на продажу.

Убрал колокольчик в инвентарь и вложив меч в ножны, пошел по тропе назад. Надо было найти Красавца. Какой я лорд без коня?

Пусть я и священник, да и для своих подданных Святой Отец, но все же в первую очередь я полноправный хозяин этих земель, а значит полноценный лорд.

Достал кусок мяса и глазел по сторонам жуя на ходу. Начинало темнеть и пора было задуматься насчет ночлега. Вот только устраиваться на ночевку на тропе с названием «Проклятая» было бы верхом кретинизма.

— Блин куда же ты делся! — бормотал я себе под нос, пеняя на животное.

Хотя и отлично понимал, что конь не виноват. Он просто попал под действие черной магии, кстати, даже охваченный паникой он все одно помог мне, затоптав несколько призраков.

Я прошел, наверное, с километр по тропе в обратную сторону, когда столкнулся с очень странной девочкой. В том смысле странной, что откуда на лесной тропе в лесной чаще на пороге ночи взялась девочка. Что она тут делает? Да еще и одна.

На ней был простой домотканый деревенский сарафан, белая рубаха с широким длинным рукавом, на ногах онучи и лапти. Вышитый нехитрый узор на сарафане выцвел. Светлые волосы девчушки были заплетены в две косички с вплетенными в волосы красными ленточками. На вид девочке было лет пятнадцать, может чуть меньше.

Она остановилась и без страха рассматривала меня. Я же смотрел на нее с некоторой настороженностью. Сказочный мир игры на сложном уровне был очень щедрым на различные сюрпризы и пакости.

— Доброй вам ночи, Святой Отец, — она заговорила первой, ее голосок прозвучал в вечерних сумерках словно звонкий колокольчик. — Идете куда, аль заплутали?

Я отметил, что девочка не перекрестилась при обращении ко мне, как это делали другие. Да и чувствовала она себя свободно и раскованно. Ее поведение и спокойствие добавили тревоги и смятение в и без того мое нервное состояние.

— И тебе доброй ночи дитя, — стараясь не выказывать перед ней свой страх, ответил я как можно спокойней. — Откуда ты здесь?

— Так живу я тут неподалеку, — ее курносое лицо озарила широкая улыбка. — Почитай уж как три годочка. Папенька наказал его дожидаться и от дома далеко не уходить. Вот я и жду.

— Три года ждешь? — не смог скрыть удивления в голосе.

— Ну да, — кивнула она в ответ. — Папенька же наказал, а отца надо слушаться.

Ее слова и удивление в голосе были настолько искренними, а улыбка открытой, что я даже расслабился и успокоился. Да и в самом деле. Какой пакости можно ожидать от подростка?

— А на тропе как оказалась? Да еще и в такое время?

— Так за ягодами ходила, — она вытянула руку, в которой оказалось небольшое лукошко с темно красными ягодами. — Недалеко от Волчьей поляны их много. Хочу завтра киселя наварить. Вдруг тятенька вернется.

«Странно. Почему я сразу не заметил лукошко? Перепугался наверное от неожиданности».

— А ты коня случаем не видела? Большого черного, под седлом и двумя седельными сумками.

Расспрашивать ее про ушедшего три года назад отца не видел смысла. Если это какое-то задание, то она и сама все расскажет, а если что-то другое, тогда тем более лезть к девчушке с глупыми расспросами не стоит. Будем ориентироваться по обстановке.

Она на секунду задумалась, смешно сведя тонкие брови и покусывая ноготок на мизинце, затем отрицательно мотнула головой.

— Нет. Коня не видела. Волки пробегали, но я от них под валежником схоронилась. Медведя видела, он березу драл, так что меня не заметил. Зайцев да почую мелочь видела, а коня нет. Не видела.

— Ясно, — вздохнул я. — Спасибо тебе.

— Так не за что Святой Отец, — заливисто рассмеялась она. — Я ж тебе ничем не помогла. Кстати, меня Марой зовут. Тебе переночевать то, есть где? Или прямо в лесу на земле ляжешь?

— Еще не думал об этом, — соврал я. — Вообще-то хотел засветло до лесопилки Варпаховской добраться, но теперь без коня, наверное и не успею.

— Варпаховской? — задумчиво произнесла Мара. — Не знаю такой. Далеко отсюда?

— Точно не знаю, — пожал плечами в ответ, — я сам впервые в этих местах. Говорят, недалеко от нее какие-то древние руины стоят.