Не словом единым

Глава 22 Битва у Зеленых Холмов (вторая часть)

Моя конница вышла на поле перед пехотой и набирая скорость всадники начали выстраиваться в линию. Слитный топот конских копыт по земле поднимал боевой дух, как у меня лично, так и у моих бойцов. Чувствовалась мощь и натиск в слитном гулком звуке.

Но развернуться в боевой порядок для нанесения своего «таранного удара», что сломал бы и смел неровные шеренги строя нежити, мои крестоносцы и рыцари не успели. А некромант успел. Успел кастануть простое, но сука до скрежета зубов, эффективное заклинание.

«Трясина» — заклинание второго круга из магии земли.

В этот момент я почувствовал себя неудачником и бездарем в плане командования, руководства и планирования какого-либо мало-мальски серьезного сражения. Меня только что обошел по всем статьям неигровой персонаж.

Я смотрел на то, как моя конница завязла в непроходимой трясине. Лошади, что успели набрать разбег из-за инерции повалились в образовавшуюся под их ногами грязь, сбрасывая с себя ездоков. Другие с чавкающими звуками пытались высвободить ноги из густой затягивающей жижи, неуклюже переступая на месте.

Всадники поднимались на ноги, отбросив копья и обнажая клинки. Павшие лошади рывками поднимались на ноги и озираясь широко раскрытыми глазами, выбирались из трясины в сторону нашего строя. Рыцари тянули за уздечки тех животных, в глазах которых был испуг, выводя их на твердую землю.

Относительным плюсом было то, что некру пришлось накрывать заклинанием большой участок земли, а из-за этого сама трясина получилась больше похожа на раскисший чернозем в весеннюю распутицу.

Картина провалившейся атаки, перепуганных лошадей и всадников, что пытались выбраться из магической трясины, просадила боевой дух в моем воинстве и у меня лично, вызвав чувство неуверенности в собственных силах и обреченности. Среди моих бойцов начал возникать мерзкий шепоток тревоги и страха, который на корню погасил грозный окрик Лограна.

Следующая атака некроманта в плане психологического воздействия превзошла по своей эффективности атаку призраков, крик баньши и магическую ловушку для моей конницы.

Из строя нежити в буквальном смысле проскальзывая между мертвыми телами зомби, скрипя суставами и бледным хитином лап и тел на застрявших в трясине всадников бросились могильные пауки.

Не обычные, пусть и крупные паучки, а «нормальные» для этого мира такие пауки. Размером с хорошую такую кошку, мейн-куна или камышового кота. Среднему человеку где-то чуть ниже колена.

Урон у этих неживых тварей небольшой, но есть одна очень неприятная особенность. Их укус ядовит. Очень ядовит. Мечника, а уж тем более рыцаря или крестоносца не убьет, но превратит в неподвижную куклу, полностью парализовав. И самое главное, яд этот молитвой или заклинанием не снимешь. Только специальным зельем, иначе жди пока не закончится действие яда.

Откуда у некроманта могильные пауки?

Этот вопрос неожиданно снял с меня ступор, заставив мозг нормально работать.

Насколько мне известно для этого необходимо два основных замковых строения и одно дополнительное, что улучшает могильники до третьего уровня, в которых и появляются эти «мелкие» мерзкие членистоногие. В форте поставить дополнительные строения невозможно (игровая условность, знаете ли). Но вполне возможно нейросеть уже начала что-то менять в этих самых условностях.

Мерзкий скрипучий шелест нарастал. Пауков, что двигались к нам, было много. Не меньше полусотни.

Еще один вопрос. Где, долбанный некромант, их взял в таком количестве?

Рыцари вывели лошадей из трясины и хлопнув животных по крупу, отправили в нашу сторону. Несколько мечников и ревнителей веры покинув строй, ловили испуганных лошадей и отводили к обозу. Само собой по приказу Лограна. Я, как вы понимаете, только что отошел от ступора и пытался осознать происходящее.

Рыцари вернулись назад, обнажив мечи и покрепче сжав свои треугольные щиты. Крестоносцы уже вышли на твердую почву и взяв мечи за клинки, держа их перед собой на манер креста беззвучно молились, опустившись на одно колено. По мере произнесения молитвы оружие в их руках начинало источать золотистое сияние (один из приятных бонусов «Оплота Веры», юниты нанятые благодаря ему, могут усиливать себя с помощью молитв).

Почему Логран не выдвинет вперед пехоту?

— Крестоносцы могут сдержать эту мерзость, даже если пауки их отравят и наложат паралич у них есть высокий шанс выжить, — рыцарь словно прочитал мои мысли, — а вот у мечников и пехотинцев есть большая вероятность погибнуть от яда.

Это же неплохо, когда твои подчиненные умней и опытней тебя. Ну в некоторых вопросах, конечно. И совсем отлично, когда они тебе беззаветно преданы. Хотя еще парочка таких вот сражений и на вопрос преданности они могут взглянуть с совершенно другого угла.

Пауки через несколько мгновений достигнут строя крестоносцев и рыцарей. Позади пеших всадников трясина, за ней строй моей пехоты, аколиты и послушницы, а впереди ковер неживых насекомых и армия некроманта.

— Лучники! — зычно гаркнул Флин, после короткого кивка Лограна. — Залп по паукам!

Никон, что стоял вместе с Кирой за строем лучников, вскинул руки и выкрикнул заклинание. Оголовки стрел окутались золотым сиянием. Громко хлопнули тетивы сливаясь в едином звуке. Стрелы золотистыми росчерками ушли в ночное небо, а над могильными пауками возникло облако непроглядной тьмы.

Сука! Сколько у этого гребанного колдуна еще маны?

Выкрикнул я у себя в голове, наблюдая, как благословенный свет на наконечниках стрел гаснет, проходя сквозь магическую завесу некроманта. Правда и она таяла и распадалась рванными хлопьями, когда оголовки стрел касались ее, теряя свое благословение.

Часть пауков за несколько метров до строя крестоносцев и рыцарей, неожиданно сбавили бег и изменили вектор своего движения, обтекая строй с обеих сторон. Но не все. Почти половина из них продолжила переть прямо, а за метра три до противника они начали прыгать. Резко и высоко, словно лицехваты из старого фильма про агрессивных инопланетян (автор имеет ввиду фильм 1986 года Джеймса Кэмерона «Чужие»).

Освященные мечи крестоносцев с легкостью рассекали хитиновые тела в воздухе, но пауков банально было больше, и они достигали своей цели, цепляясь за доспехи моих воинов, ища щели и впиваясь своими острыми, словно скальпель, жвалами в незащищенную сталью плоть, прокусывая даже кожу и плотную ткань поддоспешника.