Не словом единым

Глава 4 Испытание Веры

Девочка как-то резко усохла, кожа стала мертвенно бледной, рот превратился в широкую пасть с торчащими из-под верхней губы двумя белоснежными клыками, а глаза пылали алым огнем. Передо мной стоял самый «настоящий» вампир.

— Доброй ночи путник. — Раздался за моей спиной приятный с бархатистыми нотками мужской голос. — Давно нас священники не посещали. Почитай уж лет сто вашего брата в этих местах видно не было.

Я медленно обернулся, стараясь не выпускать из виду сильно изменившуюся Мару и держа руку на рукояти меча.

На краю этой странной поляны держа «МОЕГО» Красавца под уздцы стоял высокий мужчина. Симпатичный (я не из этих, но мужик и впрямь был брутальным красавцем) и статный. Кожаный дорогой доспех с металлическими вставками на торсе, кованые наплечники с очень жутким узором. Переплетающиеся змеи жрали друг друга. Чеканка на металле выполнена очень искусно, змеи были словно живыми. На руках наручи с того же металла, поверх рукавов черной рубахи. Длинный достающий практически до земли килт с тремя глубокими разрезами. На широком кожаном ремне с золотой пряжкой прямой клинок в простых ножнах. Яблоко рукояти — большой камень кровавого цвета.

Из-под килта были видны только носки сапог, окованных металлом. Все элементы доспеха, в том числе и металлические, были черного цвета. На доспехе в районе груди, с обеих сторон, две звезды.

«*лять! Прямо как у вора в законе»

Вот только они были пятиконечными и расположены вершиной вниз. Обе пылали темным багровым светом, словно раскаленная вулканическая магма.

Длинные седые волосы рассыпались по наплечникам. Прямой нос, волевой подбородок, глубоко посаженные черные глаза. Взгляд был тяжелым и, как ни странно, притягивающим. А рядом с ним стоял МОЙ КОНЬ! Причем стоял спокойно, переступая с ноги на ногу иногда флегматично фыркая.

— Где ты нашел моего коня? — я вдруг резко потерял интерес к Маре, несмотря на то что она превратилась в монстра.

— Твоего⁈ — удивление и возмущение в его голосе прозвучали одновременно. — Это животное принадлежало одному из моих верных адептов. И мне интересно узнать, как он оказался у тебя?

— Перешел по наследству, — хмыкнул я с наглой усмешкой на лице.

Когда я увидел Красавца, да еще и в чужих руках, страх куда-то ушел, внутри меня кипели злоба и какая-то непонятная зависть к незнакомцу. Точнее к тому спокойствию, с которым конь вел себя рядом с ним.

— Я так понимаю, что после смерти прежнего хозяина? — погладив Красавца по морде с улыбкой поинтересовался этот тип.

— Уж извини, — я повел плечами. — Так вышло.

— Да ничего, — доброжелательная улыбка словно приклеилась к его губам. — Бывает. Ничто не вечно в этом мире.

— Вернешь?

— Кого? — седые брови взлетели вверх. Мне удалось его удивить. — Его?

Он посмотрел на коня и вновь погладил его по морде.

— Он вообще-то мой и был моим подарком одному из моих верных последователей.

— А потом я его подарил сам себе, — я зачем сплюнул под ноги и ухмыльнулся.

— Молодой человек. Где ваши манеры? — мой собеседник брезгливо поморщился. — А что касается животного. — Он ласково потрепал Красавца за ухо и что-то прошептал ему. — Зачем служителю Эльрата Кошмар? Разве твой бог допустит проклятую тварь в конюшне своего святоши?

Он громко расхохотался, глядя на мою реакцию после своих слов. В тон его заливистым раскатам с крыльца дома подхихикивала Мара, про которую я вообще забыл после появления на поляне этого типа с моим конем.

А ржать было с чего. Вы уж поверьте.

По шкуре коня пробежали огненные полосы. Они шли вдоль кровеносных жил и выглядели точно так, как пентаграммы на доспехе незнакомца. Казалось, что шкура животного треснула и эти трещины заполнила темно багровая кипящая лава. Глаза Красавца залила первородная тьма, а на лбу вырос витой рог обсидианового цвета. Конь поднялся на дыбы и громко заржал. Из его пасти вырвался черный дым со снопом искр, а еще я заметил четыре острых клыка, которых просто не может быть у нормальных лошадей.

Это был Кошмар. Ездовое животное Проклятых рыцарей и Черных Паладинов. Существо, рожденное в черном огне преисподней. Как я не увидел этого раньше? Вроде бы был обычный конь.

— Ладно, — произнес я наиграно спокойно. — Тогда забирай назад. Такое мне действительно не надо.

— Благодарю. За то что и так мое. — Хмыкнул он в ответ. — Так что занесло в эти места священника?

— Да они все крест ищут, — наконец-то подала голосок Мара. — Никак не успокоятся. Все хотят Первый Орден воскресить.

— Правильно говорить, возродить, — поправил я вампиршу. — Гонору много, а говоришь безграмотно.

— Мы семинариев не кончали, — оскалилась Мара.

Видимо этот оскал должен был означать широкую улыбку. Выглядело жутковато, доложу я вам. Но я не собирался показывать свой страх перед двумя монстрами. В конце концов в этом мире я бессмертный.

— Окончили учебу в семинарии, — я вновь указал на ее ошибку и повернулся к незнакомцу у края поляны. — Я так понимаю вы меня просто так не отпустите? Даже учитывая, что я вернул вашего коня.

— Мне ты без надобности, — он пожал плечами в ответ. — А что на уме у Мары мне не ведомо.

— Мара голодная, — заявив о себе в третьем лице, юная вампирша провела языком по губам. — Да и без креста он все одно не уйдет.

— А если уйду? — я сделал попытку закончить нашу встречу мирно. Без кровопролития. Вот только система явно была против.

Обновлено задание «Испытание Верой».

Первая часть задания выполнена. Вы нашли место, где обитает монстр.

Убейте высшего вампира и заберите древнюю реликвию «Крест Эльмариона». Нагрудный крест первого императора людей и последнего рыцаря Первого Ордена.

Награда: активация свитка «Оплот Веры».

Штраф за провал задания: блокировка возможности строительства особого строения в замке — Оплот Веры.

Теперь реально хрен куда свалишь. Придется драться с этой жутковатой девчушкой. Она блять еще и высший вампир. Какой у нее хоть уровень? Я вообще потяну эту драку? Хорошо, что этот странный тип не будет вмешиваться. Во всяком случае он так сказал. Надеюсь, что не будет. Я их двоих точно не потяну.

«С одной бы справиться, — горько хмыкнул, глядя на улыбающуюся вампиршу. Еще и штраф за провал задания жесткий».

— Ну если вы не вмешиваетесь, — глядя на мужчину я театрально вздохнул и извлек молот из инвентаря.