Венец безденежья

— Ну ты и свинья, внучек, — хмыкнула старуха. — Я тоже сиживала здесь пару раз в молодости, но за собой надо следить все-таки.

— А что у меня не убирают? — капризно затянул сосед, оказавшийся принцем.

— Императрица распорядилась, чтобы ты сидел на общих основаниях, — недовольно пробурчала старуха. — У тебя и так и камера хорошая, и еду тебе передают.

— А одежду? — капризно протянул свин. — А помыться?

— Сказал бы, передавали бы, — пожала плечами бабка, которой, похоже, на внучка было начхать.

— А сами что, не могли подумать?

— Хватит ныть! — резко оборвала его принцесса. — Я здесь по делу. Тут сидит один тип, которого специально подселили к тебе.

Я навострил уши, хотя и так куда уже более, забывая что свои и бесполезно, так как слушала крыса.

Принцесса тем временем открыла один из ящиков и достала три пыльные бутылки вина. Сначала одну, отставив ее в сторону, а потом еще две.

— Это же «Бако-Люль-Асо»! — восхищенно прошептал принц. — Я не помню когда и пил такое. Открывай бабуля!

— Заткнись придурок! — рыкнула старуха. — Да, это то самое вино, которое подают только императрице.

— Не только! — капризно протянул мужичок. — Его еще пьет ее служанка.

— Идиот! Служанка дегустирует. Ты же знаешь, что оно с добавкой смертельной ягоды. Некоторые бутылки содержат наркотик, который вызовет огромное счастье, но и полное подавление воли на пару часов. А в одной из тысячи наркотик превращается в смертельный яд.

— Ну и что! — отмахнулся принц. — Я готов рискнуть. От него редко помирали.

Старуха покачала головой и показала на отставленную бутылку.

— Эта. Именно эта содержит наркотик. И ты ее отдашь своему соседу.

— Так это же здорово! Хочу ее!

— Не в этот раз! Твои другие.

— Открывай!

— Заткнись и слушай, а то перепутаешь все!

Мой лемур уже забрался в камеру принца через окно, пользуясь тем, что и хозяин, и посетительница сидели спиной. Мне жутко не понравилось желание меня отравить, хоть и наркотиком. Так что зверек по моей команде, с трудом приподняв, поменял опасную бутылку с другой, причем поставив отраву поближе к тетке.

— Через пару часов к этому гаду придет его невеста, и им в виде исключения предложат уединиться в специальной комнате. Хе-хе. Вряд ли они откажутся.

— Я тоже хочу! Я хочу вместо него пойти!

— Заткнись! Да и там той невесты… Лилипутка.

— Тогда я нормальную хочу!

— Заткнись и слушай! Ты подаришь ему бутылку. Они ее выпьют и потом попадут к лекарям, но будут говорить все что знают. И подозрений на тебя никаких. Про это вино все знают. Главное то, что их поспрашивают, и они расскажут про заговор.

— А они заговорщики?

— Не знаю… Нет, наверное. Эта баронесса здорово навредила моим планам, а я такое не прощаю. Но главное, что все будут знать, что они отравились этим «Бако-Люль-Асо», поэтому поверят, что те признались. Допрашивать-то их будет моя помощница. Напишет что надо.

— А что? Просто нельзя было отправить на плаху? — закапризничал принц.

— Нельзя! Императрица запрещает, а ей Риро… Впрочем, не твое дело! Нельзя казнить без причины, так как эта баронесса слишком популярна.

— А давай им лучше смертельного вина подсунем. Мне этот гад не нравится. Он мне морду набил.

— Как? Уже? — удивилась принцесса. — Быстро… Но им даже хуже будет быть казненными. Так что, ты понял меня?

— Да понял, понял. Открывай давай!

Старуха покачала головой, а потом взяла бутылку и отточенным движением узкого ножа вытащила пробку. Дальше они выпили по бокалу отравы, и я стал ждать как безволие проявится.

Проявилось действие вина уже через пять минут. Оба захрипели и повалились на пол. Минута и затихли. Я удивленно посмотрел на это и послал крысу, которая сразу определила, что оба мертвы.

Я ничего не понимал. Яд все-таки смертельный? А чуть позже решил, что принцесса хотела просто нас отравить. Но почему принцу врала? Да черт ее знает! Впрочем, без разницы. Хотели убить нас, а я устроил подмену. Туда им и дорога!

Через полчаса явилась охранница. Удивленно потыкала мечом в ножнах в тела, послушала отсутствующее дыхание и потопала к начальству. А вот потом тюрьма просто загудела. Топот сапог, вопли, даже тревожный колокол звонил. Но еще через полчаса все стихло, так как смерть списали на вино. Эка невидаль! Травятся им не часто, но и не так уж редко.

Я отправил с птичкой записку жене, чтобы не беспокоилась особо сильно, если ее не пустят. Но ее пустили.

— Что случилось? — прошептала Аниса, оглянувшись и убедившись, что стражница не смотрит слишком внимательно.

Я рассказал что знал, закончив словами:

— Династия движется к пресекновению ускоренными темпами.

— Вот какие зигзаги в жизни бывают, — хихикнула красавица. — Я все хотела темные императорские семейки в ад отправлять, но не получилось. А у тебя прямо сходу дело пошло.