Венец безденежья

— Дорогой! Я не боюсь крыс, и спокойно отношусь, когда шастают рядом одна или две твоих разведчиц-охранниц. Но десятки… Бр-р-р… Пойду я к Сан в гости, если ты не против. Займемся чем-нибудь.

— Конечно! — легко согласился я.

Вернулась она поздно вечером и была просто шокирована уже буквально сотнями клеток с крысами в комнатке и коридоре. Еще и соответствующим запахом. Так что и ночевать ушла обратно, но все как положено, отпросившись у мужа.

Всю ночь я с оруженосцами паладинов проворачивал великую операцию, и все-таки проиграл. Ну как проиграл… Эльфийке я, несомненно, проиграл. Она встала утром и просто ткнула пальцем. Сразу толпа благородных мужей кинулись долбить одну совершенно не вызывающую подозрений стену в подвале и через пару часов вытащили оттуда еле живого потерянного магистра. Тот протянул два месяца на крысах, проявив завидное упрямство и совершенно не желая сдаваться богине легкой смерти.

Запер его там, а потом заложил потайную дверцу каменной кладкой в ярд толщиной, один предатель. Еще и раствор как-то так подобрал, что он не отличался от соседних участков стены. Хотя я ошибаюсь… Не предатель, а разведчик одного темного властелина, внедрившийся в орден еще несколько лет назад. Его попытались схватить, но тот, заметив суету вокруг его схрона, заранее скрылся в городе.

Но тут проявил себя Кононион, за несколько часов вычислив место, где скрывался вражеский разведчик, и явившись туда с отрядом паладинов. В итоге при попытке его схватить, хитрый тип все-таки призвал богиню смерти.

Казалось бы, я здорово опозорился перед магистрами ордена, устроив цирк с ловлей сотен крыс. Но все оказалось не так уж и плохо. Мне все-таки удалось найти в толще стен замка одну потайную лестницу и целых две комнатки.

А вся проблема моего поиска оказалась в том, что мне не хватило очень немалых моих сил, чтобы постоянно лазать в мозги к крысам. Приходилось регулярно отдыхать. Да и опыта таких поисков с составлением трехмерных схем у меня не было.

— Ничего страшного, — поддержала меня Аниса утром, когда я привел себя в порядок и отмылся от запаха зверьков. — Твой метод просто другой. Ты бы нашел этого магистра, но не так просто, как Сан. Но зато твой метод ищет все, а ее только определенных людей.

Мы расположились в королевских апартаментах, и там действительно было неописуемо роскошно. Аниса была на седьмом небе от счастья, а я радовался, глядя на нее. И даже слишком довольная мордочка эльфийки, которая честно выиграла этот наш поединок умений, нисколько не портила настроение.

Правда, ближе к вечеру, когда любопытные паладины добрались до потайных комнат, случился и на моей улице триумф. К нам примчался приставленный оруженосец и с порога заорал:

— Магистра-библиотекаря удар хватил! Ваша комната, лир Кирион!

Мы было всполошились, а когда разобрались, захотелось дать оруженосцу в морду, потому что все оказалось не так трагично. В одной из комнат нашли сундук, в котором обнаружили какие-то невероятно ценные книги. Вот сердце библиотекаря и не выдержало счастья. Но старичка откачали, а меня с огромным почтением вызвали к Великому Магистру ордена и там попросили, раз уж я все равно буду месяц прохлаждаться, продолжить поиски в замке. А может даже и остаться в ордене на самых лучших условиях для меня и Анисы.

А я что? Я с радостью согласился. Но только на первую часть. Разработать методы поиска и потренировать свои умения я всегда рад. А вот вечно сидеть среди каменных стен я совершенно не желал.

Нам предложили апартаменты для вельможи короля, но Аниса предпочла остаться на правах гостей в королевских, совершенно проигнорировав факт, что хозяйкой там сейчас была охотящаяся на меня эльфийская красавица. Хотя какая разница? Все равно все рядом.

Этот месяц прошел просто сказочно! Девушки насладились роскошью, а я отлично поработал, найдя еще уйму потайных комнат и лестниц в замке, заодно здорово натренировавшись в поиске. Вот только книг по магии почитать для повышения квалификации мне не удалось, так как в библиотеку меня все-таки не пустили.

А вот потом начался путь на соседний материк. Почти месяц мы не слезали с лошадей, передвигаясь по холодной болотистой местности просто кишащей комарами.

— Кир! — пожаловалась мне Аниса во время одного из переходов, смотря на меня через сетку, закрывающую лицо. — Эти же комары в дюйм размером! Если они порвут эту сетку, то они же меня высосут не хуже вампиров. Я же у тебя маленькая. Может ты и их как-то укротить можешь?

Ну не дюйм конечно… максимум половину, и сетку им ни за что не осилить, как бы ни старались. Так что я только улыбнулся в ответ:

— Если ты найдешь у них мозги, то я могу попробовать.

Но все-таки задумался. Шутки шутками, а вот что можно придумать против насекомых? Ну хотя бы просто не подпускать их к себе, жене, да к кому угодно. Про такие заклинания я не читал, но это совсем не значит что их нет. А хотя… я не прав! Обычные отпугивающие комаров амулеты, это по сути те же заклинания. Значит, все уже есть, а для не слишком богатых существуют растительные средства. Так что и силы тратить на ерунду не стоит.

А вот если, допустим, в голову стрекозы или жука залезть? Но, как нам читали еще на первом курсе, память у этих созданий очень уж специфическая. Но это не значит, что ее нет и нельзя из нее вытащить пригодные для человека образы. Ладно, вот стану старым, и если мне нечем будет заняться, то создам направление в ментальной магии, работающее с насекомыми.

А тут мне и интересные объекты подвернулись. Пять невероятного размера, не менее десятка ярдов в холке, мамонтов, явно частично магических, задумчиво паслись ярдах в двухстах от проложенной паладинами дороги, не обращая внимания на нашу колонну.

Я, пользуясь тем, что отряд сильно замедлился по пока непонятной мне причине, спрыгнул с коня и подошел почти вплотную. За четверть часа накинул поводки на мозги всех животных и оглянулся. Все мои спутники тоже остановились и внимательно смотрели, как то один, то другой гигант вздрагивали, почувствовав мою атаку на мозг, а потом резко успокаивались и строились в колонну, параллельно нашей.

— Лир Кириан, — подъехал ко мне магистр, командовавший походом, — а нафига ты это сделал?

— Тренируюсь, месир, — усмехнулся я. — Пусть пройдутся с нами. И не стоит беспокоиться, с моего поводка они не сорвутся, даже когда я буду спать.

— И долго ты их сможешь так держать? А что делать они могут?