Страница 10 из 18
– Вы не пьете или в положении? – задала бесцеремонный вопрос Изабель.
– Алкоголь туманит разум, – оправдалась я.
– Вы же творческая натура? Многие художники прибегают к веществам расширяющим сознание, – облокачиваясь на стол, протянула приторно блондинка.
– Не видела ни одного алкоголика с расширенным сознанием, а вот с прокисшим мозгом алкашей полно, – сообщила я.
По лицу собеседницы стало понятно, что ответ получился грубым. Об этом же говорил легкий пинок Эйда по ноге. Он мило улыбнулся Изабель и поспешил загладить мое поведение:
– У каждого художника свой подход к делу. Предполагаю, как и у вас.
Я не поняла, что парень имеет ввиду. Но блондинка кокетливо рассмеялась.
– Подход Изабель это вложить всю душу в пение, – краснея, сделал комплимент Кит.
Цвет рыжих волос сливался с щеками. Гася в себе воспоминания о матери, я пыталась сосредоточиться на главной цели нашего визита, пока блондин спасал ситуацию поддерживая разговор.
– Слышал в первый вечер ваше выступление, Изабель, – Эйд показал белоснежные зубы, – вы прекрасны, как и ваш голос.
«Перестань с ней флиртовать!» возмутился внутренний голос. После ухода старшей сестры блондин не пропускал ни одной юбки. Патрисия, крутя бокал с вином в руке, сощурилась на парня и спросила безэмоциональным голосом:
– Милош, а вы чем занимаетесь?
– Пишу книгу, – выдал заготовленную ложь блондин.
– Детектив? – многозначительно поднимая бровь, уточнила хозяйка шикарной квартиры.
– О, нет, – отнекивался Эйд, откидываясь на спинку кресла, – смею предположить, вы думаете, что наш с женой переезд связан с убийством? – Все напряглись, а блондин продолжил: – Заверяю вас, что при заезде, мы и не знали о произошедшем. Риелтор нам ничего не сообщила. Что ж, ее можно понять. Бизнес есть бизнес. – Парень шумно вздохнул, изображая возмущение: – Узнали мы про Коллинзов от уборщицы.
– Жуткая история, милый. Лучше не стоит рассказывать, – перебила я.
Естественно, все заинтересовались, что же мы скрываем. Любопытство стало осязаемым. Дамиано Риччи подался вперед и воскликнул:
– Жуткая?!
Словно не выдержав напряжения, я эмоционально заговорила:
– Мы услышали звон, а потом крик. Когда оказались на кухне, уборщица плакала и причитала, что видела призрак молодой женщины!
Сидящие за столом удивленно округлили глаза и взглянули на рыжего. Мужчина побелел.
– Простите, – извинился почему-то он.
Кит поднялся из-за стола и скрылся в соседней комнате.
– Детектив, еще переживает утрату сестры. Ему наверняка, сложно слышать что-то подобное, – сочувственно начала Изабель, а потом вздохнула и как ни в чем не бывало продолжила: – И что уборщица, правда видела призрака?
Патрисия прикрыла рот ладонью, скрывая за ней улыбку:
– Дорогая, ты же не веришь в духов?
Блондинка выпрямила гордо спину и, беря в руки вилку, серьезно произнесла:
– Конечно, нет. Что за глупости?!
Ответить подобным образом мог лишь тот, кто верил. Я улыбнулась, глядя на то, как Изабель водит прибором по тарелке, но еду в рот не закидывает.
– Оказалось, что уборщица разбила вазу, – проворчал Эйд, – так что никаких призраков. Уборщица выдумала историю, чтобы не оплачивать разбитую ей вещь.
Раздавшийся голос Дамиано, потерял всякую живость:
– Странно, – заметил он – вы говорите, что не знали о произошедшем убийстве, а цена аренды вас не смутила?
«Чего такой подозрительный?» щурясь на мужчину с красным платком, подумала я. Эйд же неловко опустил глаза в стол и положил ладонь поверх моей:
– Мы только переехали в штаты и плохо осведомлены о местных ценах. А так же весьма стеснены в финансах. Наш брак не поддержала почти вся родня, а решение посвятить жизнь не семейным бизнесам, а творческим профессиям окончательно разорвало связи с большинством из членов семьи. Осталась лишь моя бабуля, долгих ей лет жизни, поддерживающая нас и сестра Марии. Та давно покинула Румынию и перебралась в штаты. Она проходила тот же путь, что и мы сейчас.
Я сжала руку блондина в ответ, подбадривая фальшивого мужа молчаливым взглядом. Восхищало его умение складно сочинять и уводить разговор в нужное русло.
– Неравный брак? – удивленно спросила Патрисия.
Впервые за весь вечер на ее лице отражался искренний интерес. Я кивнула, давая понять, что обрекла мужа рассориться с семьей.
– Как романтично, – на выдохе сорвалось с пухлых губ Изабель.
Вернувшийся в комнату, рыжий мужчина бегло осмотрел людей, уставившихся на нас с блондином. Взгляд пришедшего остановился на Изабель. На столе возникли закуски. Женщины в белых фартуках активно доливали вино, успевшим опустошить бокалы. Отсутствующий долгое время, Кит осушил одним глотком бокал и дожидался, пока его наполнят. Я слезно извинилась за не к месту поднятую тему про смерть его сестры.
Мужчина второй раз побледнел, но в это раз в ванную не убежал. Судя по глазам, выпивка быстро ударила детективу в голову.
– Все нормально, – заверил он, тут же осушая второй бокал, – я и сам хотел ответить на вопросы по поводу произошедшего с Жаклин и Мартином. Завтра выйдет статья. Прощелыги-журналисты уже пустили историю в печать. Смерть всегда вызывает у живых интерес. Кажется, что получая больше знаний о ней, мы можем себя уберечь. Но это не так. – Мужчина набрал в грудь побольше воздуха, прежде, чем сказать следующую фразу: – Это убийство и самоубийство. Жаклин накормила Мартина, а затем сама приняла еду, отравленную крысиным ядом.
Мы с Эйдом переглянулись. «Призрак убийца, угрожающий жизням соседей? А что? Неплохо звучит!» пролетело в голове, под охи Изабель и Дамиано. Патрися же недоверчиво процедила:
– Она не могла. Жаклин была прекрасным человеком.
– Сожалею, мне и самому больно осознавать, что сестра убийца. Может если бы мы с ней поддерживали общение, то ничего бы и не произошло?! – Рыжий склонил голову над столом.
– Ваш отец уже знает? – взволновано спросил Дамиано.
– Заходил к нему перед ужином, – ответил рыжий, протягивая руку к бокалу с вином.
Изабель сочувственно погладила мужчину по плечу. Она неожиданно активно заговорила о будущем выступлении. Я выдохнула. Удочки закинули, на безопасную тему перескочили, к себе, надеюсь, доверие слезливой историей вызвали.
Дальше ужин двинулся спокойнее. После моих вопросов, детектив Коллинз рассказывал о своем родстве с владельцем здания. Оказалось, отец Кита жил с нами по соседству, слева. Удивляло лишь, что еще одного соседа по площадке видно не было. Того загорелого мужчины, что пялился на Изабель в ресторане. Спрашивать про него было неуместно и подозрительно, поэтому пришлось выбросить отсутствующего соседа из головы.
Сменилось еще несколько блюд. Я думала, что лопну, когда мы переместились в гостиную. Дамиано сел за рояль, а Изабель примостилась рядом, объясняя, что нужно сыграть.
Остальные расселись по белоснежным удобным диванам. Эйд мог наконец в открытую пялиться на блондинку. При этом он держал меня за руку, изображая заботливого мужа. Кит не спускал глаз с поющей Изабель. А Патрисия задумчиво потягивала вино из бокала на длинной ножке. Дамиано периодически посылал жене улыбки, на которые она не отвечала.
Глава 7. В чужом доме
Эйд немного пошатывался от выпитого за ужином вина. Как только мы вернулись к себе, он начал извиняться за запах алкоголя. Я заперла дверь и прошествовала к нему на диван. Блондин закинул голову на спинку, разглядывая потолок.
– Странно, что ни у кого из них детей нет, не находишь?
Я положила голову ему на плечо:
– Они не так давно женаты.
– Все равно, как-то, – парень так и не подобрал слово, – Эл, прости что так много выпил.
– Перестань извиняться, – проворчала я, приобнимая его.
Он сложил руки на меня в ответ, а подбородком уперся в макушку.
– Обоим Риччи больше тридцати, семья благополучная, время свободного, судя по их рассказам куча. Они театры посещают чаще, чем я ем, – продолжал Эйд, – где дети?