Страница 50 из 78
С начала декабря я, в компании телохранителей и кроманьонок с мужьями, каждые два-три навещал оставшихся жить в карантинном поселке темнокожих гостей. Язык Бинадаму - союза множества отдельных родов кроманьонцев, был довольно простым. Это не щелкающее "птичье" наречие л'тоа, освоить которое полностью до сих пор не получилось даже у Эрики…
Разгрузив сани с привезенной пищей, мы обменялись приветствиями с Гамбой и его женщиной, Эбере. Эта семейная пара была лидерами небольшой группы беглецов, доведенных до отчаяния сложившейся в племени ситуацией.
- Вы уверены, что именно Джитуку подменил камни?
- Да. Камни стали другие, не те что были раньше.
Фразы приходилось дополнять жестами, часто по нескольку раз уточняя смысл сказанного. Но общая картина вырисовывалась вполне отчётливо, и мне она совершенно не нравилась.
- Как быстро проклятие настигло человека после замены камней в амулетах?
Гамба, что-то вспоминая прикрыл глаза
- Год, два… Тафари прожил целых три, он скрывал боль. Но когда Джитуку заметил бугры на его шее и груди, ему все равно пришлось уйти.
Рассказ кроманьонцев позволял сделать единственный вывод - их "колдуны" нашли где-то выходы радиоактивной руды, и, назвав действие излучения "проклятьем", вполне успешно держали в страхе все племя. Обычные камни носили все, но как только человек начинал мешать или угрожать авторитету и власти "колдуна", камень заменяли куском опасного минерала. Эбере, Гамба и остальные, ничего не зная ни о гамма-лучах, ни о накопительном воздействии такого "священного амулета" на организм, интуитивно сделали единственно правильный выбор - бросили камни на месте, и сбежали подальше.
- Значит, это "великий белый колдун" виноват?
- Так говорит Джитуку и остальные колдуны…
- Этот "великий колдун" перед вами. И, хоть я и догадываюсь, как именно накладывается "проклятье" и чем в действительности оно является, поверьте - к бедам вашего племени не имею ни малейшего отношения.
- Дим… Если тебя бояться наши колдуны, может, ты сможешь снять проклятье с тех, кого изгнали?
- Нет, Эбере. Это не в моих силах, даже мудрые Предки тут ни чем не смогли бы помочь. Максимум, что я мог бы сделать - немного продлить их жизнь и унять боль.
Вылечить рак горла и лёгких на последних стадиях, когда метастазы распространились уже по всему организму, не могли даже в будущем, чего уж говорить про каменный век…
Хуже было другое - меня, а вместе со мной и мой народ выставили виновником проделок шаманов. Зимой ждать нападения не стоит, но как только потеплеет, нужно быть готовым в любой момент отразить нападение орды из нескольких сотен человек, полностью уверенных в том, что они пришли искоренить страшное зло…
За этими хлопотами время пролетало быстро, вот уже Лантирск отпраздновал Новый год, и начался седьмой год новой эпохи. Подарками на этот раз стали игровые наборы - шашки, нарды, домино и карты, а детям - игрушки, работавшие на принципе маховика - йо-йо. С появлением деревообрабатывающих станков изготовление мелких деревянных деталей значительно упростилось, а новые яркие краски делали вещи намного красивее и привлекательнее.
В Храме Мудрости вечерами по окончании уроков стал собираться клуб, где играли в игры посложнее - шахматы и монополию. Всего изготовили несколько комплектов таких игр, но в число подарков их не включили. Понять смысл и научиться играть смогли далеко не все лантирцы…
Тем не менее, всего за месяц количество игроков удвоилось, освоить шахматы или монополию для многих стало делом принципа. Участие в "Клубе" все больше приобретало черты статусности, здесь собирались и главы родов, и представители всех трёх Кругов, решая в неформальной обстановке накопившиеся вопросы.
Уровень образования медленно, со скрипом, но все же пополз вверх. Когда мы с Эрикой закрепляли над входом в Храм Мудрости свежевыстроганную доску, на которой был выжжена фраза " Нет предела познанию!", нам и в голову не могло прийти, что проверить этот лозунг на практике лантирцам предстоит совсем скоро…