Страница 63 из 85
И где то там, среди снегов сейчас стоянка очень сильного Говорящего с огнем. Если цвет указывает на его отношение ко мне… Я поежился. Надумает этот "добрый дедушка" посетить Пещеру Предков в то же время, что и я, и кто знает, не останется ли Дим там навсегда. Вероятность этого была небольшой, скорее всего увижу только его "эхо" - застывшего истукана, пялящегося на огонь. Но и забывать об этой опасности не стоит. Этот старик меня заметил, и явно удивился. Как бы с ним поговорить, на нейтральной территории?..
Так ничего и не решив, я дождался рассвета, и стал одеваться. Начиналась праздничная неделя, через пять дней Новый год!
Подготовка к празднованию была поскромнее, чем к свадьбам, но городок все равно стал наряднее.
Перед "дворцом" установили высокую елку, и теперь дети наряжали ее "игрушками". Самыми распространенными были сухофрукты, гроздья рябины и калины. Впрочем, встречались и вырезанные из дерева и кости фигурки людей, зверей и птиц.
Для детей в канун праздника на ветви повесили отполированные шайбы денег, и каждый ребенок сможет взять одну такую "игрушку" себе.
Сейчас за нее можно купить хороший наконечник для копья или нож, а за три таких - топор или лопату. Рынок товаров постоянно увеличивался, ассортимент тоже вырос. Неандертальцы сами дошли до изготовления первого станка - гончарного круга. Это самым лучшим образом сказалось на качестве посуды, появились амфоры и кувшины, причем нескольких размеров. Несколько подростков и детей, во главе с хорошо знакомым мне Славом стали делать бусы и четки, быстро снискавшие популярность. А сам Слав целыми днями вырезал из дерева первую в этом мире скульптуру. У парня был талант, и вскоре все уже узнавали черты вождя. Если доведет дело до конца, выдам ему премию и закажу кузнецам специальные инструменты. Любая статуя - это память, вера и известность. А мне эти параметры нужно повышать всеми силами …
Ежедневным развлечением стали битвы снежками и залитая водой горка, откуда с визгом и смехом скатывались на паре санок, а то и просто на пятой точке и дети, и взрослые.
Дни пролетали незаметно, и вот я, взобравшись на помост, уже поздравляю всех с наступающим праздником. Речь короткая, на улице мороз, но столы вокруг елки уставлены горячей едой для всех желающих. За моей спиной раздаются гулкие удары в барабан. Раз, два, три …
Желания загадывают все, и у людей есть реальный шанс дождаться их исполнения!
Все три правящих Круга подготовили подарки, небольшие, но важные мелочи для всех. Деревянные миски и ложки, не бьющиеся в походах, железные иглы, шила и крупные рыболовные крючки, удобные и вместительные заплечные мешки и корзины.
Я мысленно аплодирую главам родов - после казни заговорщиков людям нужны положительные эмоции и "пряники" от власти.
… десять, одиннадцать, двенадцать!
Последний удар, секундная пауза - и радостный рев толпы заставляет где-то за рекой завыть волчью стаю…
Дети устремляются к ёлке, взрослые - за угощением, а Эрика, смеясь, вынимает из кармана глиняный горшок с остатками самогона.
- Дим, только его не хватит на всех, совсем мало осталось!
- Этот напиток для свадьбы! А мне его вообще нельзя много пить, он лишает энноев большей части силы.
- Тогда не пей много!
Простая фраза заставила меня замереть, пытаясь поймать за хвост ускользающую мысль. Много… Арика ведь сказала, что в Земли Вечной Охоты попадают те, кто не рассчитал дозу грибов, т.е. впал в кому от отравления, или как в моем случае, от сотрясения мозга. А если выпить мало?
Я только немного уменьшу связь с Первой Пещерой, но вот мой сон станет частично открытым для гостей. Не для этого ли эннои вообще начали есть грибы? Это нужно проверить!
- Ты умница!
Я целую ничего не понявшую жену, и увлекаю ее к столам. Сейчас подкрепимся, и вперёд, главное снежное сражение в самом разгаре новые бойцы с обеих сторон только вошли во вкус!