Страница 9 из 15
– Почему?
– Потому что я… Я вижу ее во сне. Она мертва.
Руслан едва удержался от возмущенного взгляда в сторону своей спутницы. На кой она завела этот разговор? Бабка незнакомая и непонятная, она может отреагировать как угодно! Сейчас пойдет болтать, что у наследницы империи Ворониных кукушка в дальние края отчалила…
А с другой стороны, так ли серьезен риск? Даже если интеллигентного вида Мария Алексеевна в душе окажется лавочной сплетницей, кто ей поверит? Так что угроза для репутации Лины была не слишком велика, зато появлялась хоть какая-то возможность сдвинуться с мертвой точки.
Мария Алексеевна подтвердила это, когда не стала удивляться или ужасаться. Она заинтересовалась:
– Правда? Это важный знак. Она пытается передать послание?
– Да… Нет… Не знаю, – вздохнула Лина. – Я уже запуталась… Я с таким еще не сталкивалась!
– Было бы странно, если бы сталкивались регулярно. Просто расскажите мне все.
– Это прозвучит дико, потому что… Тут дело снами не ограничилось. Было очень много странного…
– Я догадываюсь, – кивнула Мария Алексеевна. – Если бы речь шла об одном сне, вы бы не вспомнили дело годичной давности и не пришли сюда.
– Это все равно покажется бредом, – не выдержал Руслан.
Пожилая женщина наконец перевела взгляд на него и мягко улыбнулась:
– Для кого-то, может быть, да. Но я большую часть жизни прожила женой священника. Сама я не сталкивалась с подобными посланиями, и все же я верю: мир гораздо больше и многограннее, чем думают многие.
Это все равно мало что значило – и могло вообще оказаться неправдой. Но никакого плана Б у них не было, Руслан слабо представлял, сколько еще встреч с красноглазым существом он сумеет пережить. Поэтому он сам и рассказал Марии Алексеевне всю правду – начиная с покупки машины. Он упомянул даже случай в приюте, о котором Лина мало что знала, и под конец его напряженно слушали уже две женщины.
Когда он замолчал, смеха не последовало. Мария Алексеевна осталась серьезной, печальной даже. Но и говорить она ничего не спешила, она задумалась, будто и вовсе забыла, что у нее гости.
– Вы нам верите? – осторожно спросила Лина.
– Я верю – и я хочу сделать для вас больше, чем могу, – ответила Мария Алексеевна. – Я пытаюсь вспомнить, говорила ли мне Лиля что-нибудь в последние дни, казалась ли она обеспокоенной… Интересовалась ли чем-то мистическим… Но ничего такого не было.
– Да, так все говорят… Признаем: это какой-то тупик!
– Разве тупик?
– А что тут можно понять? – нахмурился Руслан.
– Понять вот так легко, может, и не получится… Но есть над чем подумать. Лиля ведь пропала год назад. Почему ее дух явился только сейчас? Сначала человеку, которого она вообще не знала, и лишь потом – родной сестре?
– Да и то, я увидела ее только после разговора с Русланом, – подсказала Лина. – Все дело в машине…
– Но почему? – допытывалась пожилая женщина. – Вы ведь говорите, что машина с исчезновением Лилии не связана. Почему же ее душа выбрала именно этот предмет?
А ведь это и правда было необъяснимо… Руслан на звание эксперта по паранормальному не претендовал, все его знания о загробном мире сводились к тому, что показывали в фильмах. Но какая-то логика должна быть! В кино заверяли, что призраки связаны или с местом смерти, или с убийцей, и в этом был хоть какой-то смысл.
Однако в день, когда пропала Лилия, ее автомобиль оставался в гараже – где и провел потом много месяцев. Может, она только теперь умерла, потому и показалась?.. Хотя нет, ее призрак выглядел так, будто тело год лежало в грязи, и опять же, при чем тут машина?
Почему машина?
– Вам нужно подумать и кое о чем другом, – подсказала Мария Алексеевна.
– Как будто на предыдущие вопросы мы ответы уже нашли! – горько усмехнулась Лина. – Что еще мы упустили?
– Сама я не сталкивалась ни с чем подобным, но мой муж… Его иногда приглашали помочь, поговорить… Он ездил по деревням, видел всякое, иногда рассказывал мне… По его словам, если дух не упокоился, даже после жестокого убийства, то это от печали и страха. Чем светлее человек, тем легче он прощает зло, причиненное ему, и отпускает. А если и остается его дух, то в собственной скорби.
В памяти Руслана снова мелькнула хищная тварь, подбиравшаяся к нему, и красные глаза, распахнувшиеся на потолке.
– Не сказал бы, что в наших встречах была только скорбь, – поежился он.
– Об этом я и говорю, – подтвердила Мария Алексеевна. – То, что вы описали мне, – это больше, чем послание неупокоенного духа. Это злоба и месть.
– Но моя сестра не была такой! – возмутилась Лина.
– Я знаю. Я общалась с ней. Лилия была прекрасным человеком, светлым, искренне желавшим всем добра. Я думаю, она была достаточно сильна для того, чтобы простить даже своего убийцу – если бы ее убили.
Мария Алексеевна не стала продолжать, но Руслан и так понял, на что она намекает. Призрак Лилии нес не только послание о ее участи. Он неизменно притаскивал за собой нечто страшное, темное, разрушительное даже для тех, кто не имел к преступлению никакого отношения. То, что преследовало Руслана. То, чего боялись животные в зооприюте. И это нечто оказалось связано с машиной, которая точно не имела к гибели Лилии никакого отношения.
Как все это объединить – Руслан даже не представлял.
– Это очень, очень плохая идея, – в который раз повторил он.
– Я знаю, – согласилась Лина. – Но других идей нет. Ей нужна моя помощь, я чувствую!
– Помощь, а не гибель!
– Давай… Давай просто попробуем.
Во всей этой истории они двигались вслепую. Не было у них мудрого наставника, способного дать проверенные указания. Мария Алексеевна пообещала связаться с друзьями покойного мужа и попросить их о помощи, но это тоже ничего не гарантировало.
Тогда Лина и предложила опасный эксперимент. Приближалась ночь, то время, когда призрак показывался прежде. И теперь Лина собиралась дождаться его не во сне, она отправилась в ту самую машину, с которой все началось.
Руслан занял место за рулем, а Лина устроилась там, где он недавно видел образ ее старшей сестры. Пока ничего особенного не происходило, не было ни намека на мистику, и все же мужчине уже было не по себе. Если все выйдет из-под контроля, как он это остановит? Что сможет исправить?
Да и Лина боялась, он видел. Но она все равно не отступала. Она откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза – то ли пытаясь заснуть, то ли намекая призраку, что он может использовать ее тело, ее голос, чтобы наконец-то рассказать им, что случилось.
Сначала Руслан еще пытался отговорить ее, теперь вот сдался. Лучшее, что он мог сделать, – это остаться рядом. Может, вообще ничего не получится? Может, призрак уже устал и оставил их в покое?
Руслан держался за эту надежду ровно до тех пор, пока в машине не стало холодно.
Он не сразу это заметил. Он оставался напряжен, он наблюдал только за Линой и ждал знаков с той стороны. Поэтому постепенное понижение температуры сначала не волновало его – пока дыхание не начало превращаться в облака пара.
– Что за… Лина, ты это тоже видишь? – нахмурился он. – Лина?..
Она не ответила, но потерявшей сознание она не выглядела – и уж точно не мертвой. Лина хмурилась, двигала головой, словно осматриваясь по сторонам, однако глаза ее при этом оставались закрытыми.
Холод нарастал. На окнах появились первые морозные узоры.
– Лина, нам нужно уйти отсюда!
– Подожди! – попросила она. – Дай мне время!
– Для чего?
– Я кое-что вижу, но не могу это рассмотреть… Все как в тумане или темноте… Или все сразу…
– На что это хотя бы похоже?
– На места и предметы… Разные, все меняется… Я вижу комнату, как будто заброшенную, а на полу среди досок – черепа животных, очень старые… Горят свечи, белые и черные… Строительная площадка, много серого бетона… На полу – большая пентаграмма, начерчена красным…
– Кровью?