Страница 81 из 81
— Не убьёт ведь он тебя, не самом-то деле?..
— Вова, не мешай. Я думаю.
Думая, я смотрел на Джонатана. Мой фамильяр спокойно чистил перья, сидя на вершине башни. Происходящее внизу его, казалось, совершенно не парило.
Хмыкнув, я, внезапно, успокоился. Если уж фамильяр сумел предсказать падение метеорита и спас меня, то уж будь здесь какая-нибудь опасность — тем более бы забил тревогу. А он совершенно спокоен. Значит, всё хорошо, и опасность мне не грозит.
— К барьеру, господа! — провозгласил Звягин.
— Ничего не делать, — сказал я Вове. — Всё по плану.
— Да чёрта с два по плану! Монета…
— Всё. По плану, — твёрдо повторил я. — Не дёргайся.
И отправился к барьеру — черте, проведённой Звягиным по земле. Жорж занял своё место напротив меня. Спокойный, собранный.
— В последний раз предлагаю вам разойтись миром, — сказал Вова.
— Господин Малицкий, — повернулся к нему Жорж. — Если бы человек, убивший вашего отца, стоял перед вами — вы бы согласились разойтись миром?
И тут Вова сказал такое, что даже я обалдел.
— Господин Юсупов. Сын человека, убившего моего отца, сейчас стоит передо мной. Но даже моих не слишком аристократических мозгов хватает, чтобы понять: сын за отца не в ответе. А ещё мои мозги понимают, что если ты убил человека, который пытался убить тебя — к тебе никаких претензий быть не может. И уж тем более если через этого человека в мир лезет Тьма.
— Я… Мой отец? — воскликнул внезапно смешавшийся Жорж. — Вашего отца? Вы о чём, господин Малицкий?..
— Господин Юсупов, полагаю, не посвящал сына в грязные детали своего бизнеса, прошу прощения за англицизм, — сказал я, вертя на пальце пистолет. — Он был во многом благородным человеком.
— О чём идёт речь? — взревел Жорж.
— Речь идёт об автомобиле «Чёрный призрак», производство которого начали под руководством вашего отца, господин Юсупов, — пояснил я. — Отец Владимира изобрёл модификацию двигателя, позволяющую развивать невероятную скорость. А после этого «внезапно» скончался — физически. Удивительным образом по документам оставшись живым и здоровым. Подставной господин Малицкий получал за своё изобретение немалые отчисления. Полагаю, мне не нужно объяснять, кто на самом деле получал эти деньги — до тех пор, пока мы с господином Юсуповым старшим не поговорили и не достигли определённых соглашений по этому вопросу.
Жорж побледнел.
— Это ложь, — сказал он.
— Как вам будет угодно, — развёл я руками.
— Мой отец — благородный человек! Он не мог так поступить!
— Разумеется, не мог. Разумеется, сам он не убивал. Он просто отдал приказ. Быть может, даже не задумавшись о том, как именно этот приказ выполнят.
— Ложь! — повторил Жорж.
Руки у него дрожали.
— Как вам будет угодно, — повторил и я. — Ваш выстрел, господин Юсупов.
Жорж часто и истерично дышал. Его взгляд метался из стороны в сторону.
— Жорж? — позвал Звягин обеспокоенным голосом.
И словно это послужило триггером. Жорж вскинул руку. Секунду целился и — выстрелил.
Громыхнуло. Мне в грудь словно врезался черномагический таран. Я пошатнулся, сделал пару шагов назад. Услышал, как замысловато выругался Вова.
Боль. Боль была, но не такая сильная, как можно было предположить. И поначалу я подумал, что это — плохой знак. Приходилось неоднократно слышать от умирающих, что боль в последние мгновения уходит.
Но я стоял на ногах, сердце билось, я слышал ток своей крови.
— Ну вот и всё! — воскликнул Жорж. — История великолепного князя Барятинского завершилась!
В его голосе слышались нотки истерики.
Я поднял левую руку, взялся за ворот пропитавшейся кровью рубашки и с силой потянул. Пуговицы отлетели, обнажив грудь. Мне не сразу удалось понять, что это за чёрно-белое крошево сыплется на землю.
— Государю императору — ура! — заорал с башни Джонатан Ливингстон.
— Жемчужина! — ахнул Звягин.
— Жемчужина, — повторил я.
Моя жемчужина, индикатор магического фона. Частично белая, частично чёрная. Она всегда висела у меня на шее, я привык воспринимать её как часть себя. И вот сейчас она поймала пулю.
— Это нарушение правил! — заорал Жорж. — Барятинский использовал защиту!
— С чего вдруг — нарушение? — вскинулся Вова. — Вы же, аристократы, все такие жемчужины носите! Сам, небось, тоже свою не снял? Вот то-то. Надо было думать, куда стрелять!
— Господин Барятинский ранен, — дрожащим голосом произнёс Звягин. — Я предлагаю закончить дуэль.
— Да! — рявкнул Жорж каким-то не своим голосом. Голосом, в котором мне вдруг почудилось многоголосье Тьмы. — Завершаем. Я удовлетворён.
И тут же своим настоящим голосом он возразил:
— Нет! Это решать господину Барятинскому.
Я откашлялся и, повернув голову, сплюнул сгустком крови.
— К барьеру, — сипло произнёс я.
— Господин Барятинский, вы истекаете кровью, — заметил Звягин.
— Как будто его это когда-то волновало, — усмехнулся Вова. Впрочем, весело ему явно не было.
— К барьеру, — повторил я.
Жорж, который сделал пару шагов вперёд после выстрела, отступил к черте. Я вернулся к своей. Заметил, что Жорж побледнел.
— Вы, конечно, вправе думать иначе, господин Юсупов, — сказал я. — Но я не вкладываю в этот выстрел ничего личного. Мне просто нужно хоть немного времени на то, чтобы спасти мир от Тьмы. Хоть немного воздуха. А вам, кажется, не даёт покоя уже сам факт того, что я жив. Переубедить вас в чём-то невозможно. Поэтому — извините, но сладких вам сновидений.
Я вскинул пистолет и, не целясь, спустил курок.
Целиться с пяти шагов мне было не нужно. В своём мире я убивал не целясь и с тридцати.
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.