Страница 2 из 15
– Не смешно! – Парировал высокий.
– Почему?
– Потому что речь идет о теле гражданина Города Богов!
– Кого-то лишат разума? Или уже есть кандидат?
– Нет! Всё произойдёт совсем не так!
– О-о! Ты даже знаешь подробности?
– Разумеется… Со мной довольно долго советовались, прежде чем принять решение о твоем новом теле.
– И какое же оно, это решение?
– Тебе вырастят клона. Из твоих же клеток и из твоего ДНК. Но – подкорректируют. Когда у тебя брали образцы – перед забросом на Шаа, ты был "немного за двадцать". Соответственно и твой клон тоже будет такого возраста. Но в юрисдикции Города Богов невозможно появление нового гражданина зрелого возраста.
Если у него до этого не было взрослого донора-прототипа.
Поэтому тебя; твоего клона – подкорректируют до двенадцати земных лет. Именно в этом возрасте гражданин АсГарда получает свой первый паспорт, попадает во все базы данных. Ты "родишься" двенадцатилетним.
Со всеми вытекающими....
– Иначе – никак?
– Никак. Иначе – только куда-нибудь в Пограничье. Там хоть стариком! А наши.... ммм… доброжелатели.... хотят видеть тебя именно гражданином Города Богов. Полноправным причем.
– Ох, что-то не верю я в доброжелательность наших доброжелателей! Плавали – знаем! Наверняка им что-то будет нужно!
– Наверняка.... А когда было иначе? Так – как? Ты принимаешь столь царский подарок?
– А у меня есть выбор?
– Выбор, как ты понимаешь – есть всегда. Понятно, что не сегодня и не завтра закончится первый этап карантина, но если ты не согласишься, не исключена вероятность того, что наши с тобой "спонсоры"прикроют эту лавочку. – Он развел руки-клешни в стороны, имитируя взрыв.
– А если я откажусь?
– Ты-то конечно, можешь.... Твоя душа – она, по сути, бессметна, да и твоя "пассажирка" тоже скорее всего поможет тебе найти новое тело… А вот я.... Я исчезну безвозвратно..... Навсегда!
– Ага! – шлёпнул рукой по столу антропоморфный. – То есть ты здесь не в качестве друга и добровольного помощника; волонтера, так сказать, ты здесь – в качестве заложника?
– В целом, очевидно, так оно и есть!
– Узнаю старину Джаддаффа! Его замечательно-омерзительный почерк!
– Джаддаффа больше нет. После того, как он заново обрёл дочь, он вернул себе прежнее имя....
– Об этом – потом! Какие новости ты припас для меня ещё?
– Дита отправляет на землю большую группу для набора новой группы "добровольцев", так сказать. Возглавляют её хорош известные тебе личности....
– Насколько большую?
– Человек сто!
– Ого! А почему так много?
– Русские опять воюют. Второй год. Довольно большая военная компания. Можно незаметно изъять сотню человек и никто не заметит. Много пропавших без вести и сгоревших до степени озоления. Даже ДНК не остаётся. Грех было бы не воспользоваться таким шансом.
– Ты рассуждаешь прям как Дита.... Большая война, говоришь? А с кем воюем? Опять Кавказ?
– Нет! С Украиной!
– С кем, с кем?
– С Украиной!
– Шутишь?
– Да уж какие шутки.... Специальная военная операция, так сказать.
– Дык.... Там, в Украине.... У меня осталось много друзей. Сослуживцев.... Даже родственники есть.... Дальние. И как же теперь? И кто на кого напал?
– Не знаю! Твой вопрос – не по адресу.
– А кто сможет ответить?
– Тот, кто захочет..... Да и захочет ли....
– Тогда к сему весь это сыр-бор?
– У твоих старых друзей, так сказать, есть к тебе один вопрос…
– Говори....
– Спрашивают, чего тебе привезти с Земли.
Антропоморфный надолго задумался.
– Пусть привезут самые хорошие фильмы. Которые вышли в моём родном мире за последние тридцать лет. По двадцать лучших фильмов за год. Всего шестьсот штук. Можно – больше!
– Передам! Что-то ещё?
– Нет. Ничего больше не нужно. Одно правда непонятно.... Дита набирать будет русских с обоих сторон линии фронта, или – с одной? Славяне ведь и там, и там....
– Точно не говорили, но как я понял – с обеих сторон!
– Ха! Дита. что, не понимает, что новобранцы могут начать разборки уже в Звездной Академии?
– Я думаю, что она отлично всё понимает. Но на это, видимо, и строится весь расчёт. Если начнутся "трения" она просто всех буянов перестреляет. Как она делает всегда. А тех, кого не вразумит хозяйка, дожмёт Рипли.
– Юля? Чемерская?
– Да.... Она… Она теперь на большой должности. Командир центра подготовки!
– Ого! Растёт, девочка! Рад за неё! А как там наш отец Павел?
– С ним всё хорошо. Выучился на пилота транспортника, летает на "корове" с военными и гражданскими грузами. Построил церковь. Несёт службу.... Окормляет курсантов. У него в приходе – практически все курсанты и офицеры, включая ветеранов.
– А Дита?
– А что Дита? После появления отца Павла сильно изменились отношения между курсантами. В лучшую сторону. Возросла боевая эффективность.
– Это как?
– Воевать стали смелее. Да вообще – во всем – тоже.... Поп обвенчал несколько курсантов....
– В общем, батюшка пришелся в Звездной Академии очень ко двору.... Не ожидал, если честно..... Не ожидал.... Вернуть его домой не хотят?
– Это невозможно! Ты знаешь правила. Утечка информации о звездных рекрутах категорически невозможна.
– Ты говоришь как Рипли!
– Мы с ней довольно долго общались! Это была её инициатива – спросить у тебя, чего тебе привезти с Земли!
– Понятно.... Передай ей спасибо!
– Сам передашь! Она сказала, что когда вернётся с Земли, заскочит к нам на пару часиков!
– Так это когда ещё будет…
– Месяца через два, примерно.
– То есть к тому времени карантин с меня снимут?
– Не думаю! Но для Рипли могут сделать исключение.
– Она понимает, чем рискует?
– Разумеется! Если появится подозрение, что на – тоже инфицирована, то её немедленно пустят в расход!
– Но она не боится?
– Нет! Опасается, но совсем чуть-чуть. Она почему-то очень сильно верит тебе! Почти как я! – Громила снова показал свои ужасные зубы и клыки.
– Значит, до конца моих и твоих страданий остаётся всего два месяца?
– Не знаю.... Может и – три. А может – и тридцать три! Один Всевышний знает, сколько мы с тобой пробудем ещё в этом алюминиевом ящике на чёртовом карантине....
***
– Ная! А ты – куда?
– Тебе это зачем, Ками? Опять шпионишь за мной?
– Нет! Мне просто скучно! Ты куда-то собралась! Возьми меня с собой! Ну, пожалуйста!
– Я собралась за горными травами! Это – далеко! Ты устанешь и собьёшь себе ноги!
– Ну и что!? Если ты уйдёшь, мама опять заставит меня делать твою работу! Думаешь, я устану меньше?
Ная поправила в руке широкую лёгкую корзинку; незаметно, но тяжело вздохнула. От неё не ускользнуло словечко "если", как бы случайно оброненное младшей сестрёнкой. Если она сейчас не даст согласие взять её с собой в поход на дальние альпийские луга, она, вне всякого сомнения, немедленно поднимет грандиозный рёв, который неизбежно привлечёт внимание мама. А мама, узрев знакомую корзинку в руках старшей дочери, немедленно найдёт для неё много-много всякой работы по дому. Которая, как известно, у скотоводов и сыроделов не заканчивается никогда.
– Ну, хорошо! Пойдём! Только захвати с собой воду и еду!
– А у меня уже всё готово! – Ками ловко скользнула за дверь, немедленно вернулась обратно, с почти такой же корзинкой, что и у старшей сестры.
– А говоришь – не шпионила! – Грустно улыбнулась старшая сестра. – Ну, коль всё готово, выходим прямо сейчас!
На пастбища от дома вели три широкие, хорошо утоптанные каменистые тропы. Ная вместе с младшей сестрёнкой легко поднялась на пригорок, Ками в последний раз осторожно оглянулись в сторону хутора.
Над дюжиной угрюмых и мрачных каменных строений, почерневших от времени и затяжных осенних дождей, дружной стайкой окруживших единственный на многие мили вокруг источник подземной влаги – Криницу Лака – поднимался тонкий черный дымок.... Холодный ветер, спускающийся с вершин горного хребта Берега Крылатого Змея относил в сторону и дым, и запахи..... Однако Ками знала, что струйка черного дыма, родившаяся в неурочный час и после недолгого подъема ввысь уходящая на юго-запад означает только одно – в Хуторе Лака ждут гостей. И гостей непростых....