Страница 56 из 101
— Господин, необходима помощь?
— «Родственница» знакомой тебе Елизаветы может направляться сюда. Неплохо бы перехватить, но средств для поиска у нас нет, поэтому просто ждем.
— Поняла. А…
— Закончу завтра, — ответил я. — Ты отличная модель, благодарю.
Ириниэль улыбнулась и кивнула, я улыбнулся ей в ответ. Настрой пропал, но у девушки все равно возникли приятные ассоциации… Начало положено.
Действительный статский советник покинул усадьбу Пушкиных. В кабинете главы Рода вновь воцарилась тишина, лишь методичный стук часов да тихий скрип перьевой ручки не позволяли полностью погрузиться в свои мысли.
Владимир задумчиво погладил подбородок, смотря на отца, прекратил выписывать фамилии и со скепсисом посмотрел на обширный список.
— Все доказали свою лояльность на деле, отец. Голословные обвинения…
— Знаю, — коротко ответил Алексей Пушкин, бросив взгляд на бумагу. — Но перед нами факты, а не догадки. Николай Светлов никогда не появлялся в Тульской губернии, ни с кем не был связан, однако кто-то организовал несанкционированные кладбища и навел порчу на землю Российской Империи. Удобно все свалить на убитого, так они наверняка и думали, когда все это устроили.
Владимир кивнул. Кладбище оказалось не единственным, их было несколько, причем на некоторых продолжали хоронить вплоть до событий лета. Раскрытие Николая и убийство смешало карты и вынудило подлецов затаиться.
Создание Порчи на родных землях — ужасающее преступление, ведь это скажется на простых людях, не говоря уже об угрозе появления нечисти. Им еще повезло, что не обнаружили никого из высокоуровневной нежити, вроде упырей… Однако Владимир догадывался, по какой причине некто со стороны так старался создать побольше Порчи, и дело здесь не в шансе на пробуждение кровососов или пожирателей плоти.
— Думаю, это связано с инфернальными источниками маны, отец. Кладбища — просто для отвода глаз.
— Я тоже так подумал, — Алексей вздохнул. — Противник оперировал одержимостью не просто так, не говоря уже об остальных бесах, которые появлялись в последние годы. Но остаткам британцев при разрушенной промышленности все это не поможет. Понимаешь, к чему я веду?
— Если замешаны и другие страны… — Владимир покачал головой. — Надо подключать остальных, отец!
— Романовы извещены. Синеглазка здесь в том числе и по этой причине, как представитель Рода, — ответил Алексей. — Но указать пальцем на предателя даже она не в состоянии. Если связать воедино сомнительные случаи, то рабами занимались Морозовы. Гостомысл погиб при странных обстоятельствах — его тело изрубила нежить, привезенная прямиком из окрестностей Лондиниума. И там же был Николай, с мощным кудесничеством школы Света. Морозовы настолько хитры, что выкрали партию ошейников у Светловых, пока Николай по неизвестной причине отошел от дел на какое-то время, поэтому он мог подставить конкурента.
— Но раз Морозовы смогли торговать под носом у Светловых, то… В Тульской губернии — тоже они? Разве они не должны быть заодно? Хотя… До сих пор неизвестен канал поставки рабов.
Владимир не стал продолжать и покачал головой. Самая главная загадка состояла именно в этом. Порты и воздушный транспорт находились под контролем, иных путей с островов не существовало. До падения метеоритов существовал проект тоннеля, однако после поражения в столкновении с эльфами беглая британская аристократия уже и не думала над столь масштабными проектами. А самих эльфов это тем более не интересовало.
— Это лишь предположения, — Алексей жестом остановил сына. — И Волковы, и мы, и Светловы… Многих можно записать в соперников Морозовых, но это ничего не доказывает. Делаем все, что в наших силах и даже больше. Охрану усилить. Позвони братьям, хватит им искать приключений, когда и у нас проблем выше крыши. В остальном — без изменений.
— Понял, отец.
Неделя прошла сумбурно, поскольку набралось сразу много всевозможных дел. Из-за начала занятий и подвешенного состояния по вопросу беглых эльфов и Стефании я не стал рисковать тратить силы все семь дней, но ничего глобального не произошло. Танцами мы занимались с Анной Пушкиной, причем гоняла она нас не хуже, чем на обычных спортивных тренировках — в первые дни мы упражнялись по шесть часов, но через неделю действительно уже начало получаться нечто похожее на танцы, хоть и бесконечно далекое от идеала. Я пытался схитрить и записывал движения в систему, как с фехтованием, но для идеального совпадения нужна опытная партнерша, так что Машка и Ириниэль тоже старались не топтаться по моим ногам. Получалось не всегда. Хотя сама идея танцев мне очень даже зашла, и мы иногда тренировались в гостевом доме уже после занятий.
Отпуск у Владимира был не бесконечным, поэтому уроками по этикету и прочим дворянским порядкам занялась Надежда Пушкина, недаром она походила на учительницу. От обилия надуманных правил и ограничений пухла голова, но я представлял, что это нужно будет для дела, и старался расширить кругозор.
Фехтованием же я занимался с Ириниэль, все-таки она могла не только давить стальным шквалом из двух шпаг, но и неплохо изучила обычные «дворянские приемы». Вообще мне хотелось бы потренироваться и с кем-нибудь из именитых дуэлянтов, но братья Владимира не спешили приезжать в родное гнездышко — подозреваю, что их отправили в разные места губернии для усиления контроля над территорией. А фехтовать с главой Рода — как-то чересчур, он и без того почти не покидал кабинет, судя по всему. Не считая тех дней, когда уезжал в город, так что человек он занятой, и это как бы дает возможность поразмыслить: а нужна ли такая головная боль? Ради вербинита — нужна. А там посмотрим.
От Лизы никаких свежих новостей, кроме того, что она пару дней провела в Москве и попробовала узнать о Наташке. Раз у нее все хорошо, то никаких проблем, но хотелось хотя бы сообщить о себе, поэтому я попросил оставить ей письмо — благодаря Пушкину я знал даже адрес общежития. Но выяснилось, что Наташка уехала на соревнования… Для сильных кудесников немало льгот, так что они могли заниматься своими делами, и это не сказывалось на учебе. Неплохая новость, конечно, раз Наташка так шикарно устроилась, но когда она в итоге прочтет письмецо?
Об этом же сообщила и Ольга, когда я с ней созвонился. Практика прошла, их распределили по группам, но когда Ольга хотела отыскать Наташку, раз уж я интересовался, то выяснила то же самое, что и Лиза. В остальном же у девушки все было неплохо — я прослушал весьма долгий рассказ о том, какая она молодец и как неплохо со всем справляется, после чего Ольга получила мою похвалу и украдкой чмокнула умнофон. Не совсем украдкой в итоге получилось, судя по радостным визгам соседок по комнате, но атмосфера у них там явно веселая — я ожидал немного другого от общества капризных дворянских деток.
Испытания сном Пушкины больше не проводили — судя по всему, кошкотерапия проходила не чаще, чем раз в пару недель, а то и раз в месяц, поэтому шансов на встречу с таинственной кошатиной не было. Но это не мешало мне оттачивать верб псионической защиты, конечно.
В итоге спустя неделю, когда в усадьбу прислали заказанную одежду, я решил, что пора бы немного развеяться. А то и я сам в напряженном ожидании непонятно чего зашиваюсь на ежедневных тренировках, и девчата толком не отдыхают. Распорядок в виде «урок первый, второй, третий, тренировка магии, фехтование, отработка сегодняшних уроков дома» может и полезен, но все же начинаешь терять связь с реальностью. Я так все детство провел, и в итоге чуть не забыл, как с людьми общаться.