Вербомант 2

Глава 8 Тридцать три

Вновь ненадолго попрощавшись с Пушкиным, я вернулся в дом для гостей, заодно немного поразмыслив. Насчет Чертогов идей у меня не было, но полагаю, что Машка была права. Возможно, если бы я не вырос в той среде, где единственными диковинками являлись, по сути, Ириниэль, да подгнивший рыцарь в склепе, то также легко бы рассуждал о присутствии других мифических рас. Но для Машки и прочих представителей чуди подобные расклады — нечто обыденное, поэтому не вызывали удивления или даже восторга… Впрочем, восторг обычно у меня из-за, кхм, ксенофильского настроя, но тут уж куда деваться.

А вот Алексей Пушкин мне понравился, я ожидал каких-нибудь пустых разговоров, но тот вел себя прямолинейно. Сложно представить такое в аристократических кругах, где все стараются улыбаться друг другу, держа за спиной нож. Возможно, я просто относился к другой категории людей, и во мне видели потенциал. Все-таки Владимир, когда говорил о брате Змеевых, наверняка уже напрямую намекал на меня, и хотя я заставил его задуматься, сама суть не изменилась, полагаю. Слепо надеяться на безвозмездную помощь Рода не стоило, все-таки от меня потребуют что-то взамен, и кроме моих сил предложить нечего, понятное дело. Посмотрим, что из этого выйдет.

Добравшись до дома и открыв дверь, я улыбнулся, поскольку эльфийки встречали меня в гостиной, склонив головы. Ах… Нет, все-таки жизнь хороша! Конечно, я ничего не знал об их характере, но некрасивых эльфиек пока не встречал. И эти острые длинные ушки, необычный цвет волос… Замутить с рабыней Пушкиных — сомнительная идея, но просто наслаждаться обществом красавиц мне нравилось.

— Доброй ночи, господин, — прощебетала Золотце.

— Доброй ночи, Пётр Константинович, — с придыханием добавила Изумруд. — Приготовить вам ванную? Возможно, подготовить чаепитие? Мы готовы выполнить любой каприз, только скажите.

Так-так, поставленный голосок. Зеленовласка перевалила за сто лет и явно уже знала жизнь, мужчинам точно понравится такое общение. Вульгарно, конечно, но тембр и интонация подобраны идеально, чтобы потешить мужское эго. И не только эго. Правда, если она действительно выполняла любые капризы гостей, то я бы не спешил переходить к более тесному общению, поскольку мои знания Природы лечили далеко не все болезни… Надо бы потом оценить ее моим фирменным вербом, когда она не будет этого ожидать.

— Нет, ничего не требуется, — с улыбкой ответил я. — На сегодня вы можете быть свободны, благодарю.

— Вы очень добры, — прошептала Золотце.

— Ах, сладких вам снов, господин, — бросив на меня разочарованный взгляд, вздохнула Изумруд.

Кивнув в ответ, я проследил за тем, куда девушки направились дальше. Похоже, что жили они в главном здании, возможно, что вместе со всеми остальными эльфами. По крайней мере, направились именно туда, как и парочка увиденных мной из окна эльфов, закончивших с фонарями. Невольно я подумал о том, что рабы могли бы растить популяцию эльфов здесь, но вряд ли им это позволяли. Если вспомнить невольничий рынок, то расценки для дворян или богатых купцов не так уж кусались, и всяко дешевле, чем тратиться на воспитание ребенка чуди. Интересно, есть ли в Империи вообще большое количество рас из-за бугра, да чтобы еще и с Сорокой? Если оценивать количество встречаемых мной Причуд у незнакомцев, то полукровок немало, однако видимых признаков иной расы у таких людей я не замечал. Как, к примеру, в моей семье от змеев только Причуда. Гены людей сильнее? Я б поэкспериментировал! Ну, попозже…

«Интересные ты эксперименты там придумываешь, братик. Но я рада, что ты вообще подумываешь о детях!»

Ленка как-то слишком много переживала обо мне. Но вообще да, я сам удивлен, раньше и голову не забивал. Хотя в моем возрасте, да и при текущем положении в обществе, о детях точно думать рано.

— Петенька! Как прошло⁈ — услышав мои шаги на лестнице, Машка выбежала ко мне в новехоньком платье и крепко обняла. Я осторожно обнял ее в ответ, стараясь не помять ткань, но гладить по обнаженной спине очень даже приятно. Не дождавшись ответа, Машка принялась хихикать и вертеть хвостиком. — Щ-щекотно!

— Не слишком ли холодно будет в таком платье? — поинтересовался я. Хоть и знал ее способности, но все-таки еще помнил, как она мерзла даже летом в нашу первую встречу. — Встреча — неплохо, вроде я не ударил в грязь лицом.

— Это замечательно, фыр! — Машка отпустила меня, крутанулась на месте, активными движениями бровей намекая, что пора бы ее похвалить.

— Выглядишь потрясающе.

— Уф. Я довольна, хе-хе. И нет, не холодно, в самый раз!

— Правда, Пушкин предложил взять подушки и одеяло. Хотя я до сих пор думаю, не шутка ли это была…

— Даже если шутка, я все равно возьму, пусть посмеются, если что, — гордо задрав носик, девушка убежала, а я прошел в комнату к Ириниэль. Она тоже принарядилась. Непривычно видеть ее в платье, конечно, она до сих пор стояла перед зеркалом и как будто сомневалась. Поясок платья подчеркивал фигуру, а светлые колготки и перчатки придавали образу необычности, да и смотрелись красиво на фоне темной кожи Ириниэль.

— Не уверена, что будет удобно сражаться в такой одежде, господин, — вздохнула Ириниэль, глянув на меня через отражение. — И юбка слишком длинная, мне неудобно доставать плетку.

А, вот насчет чего она сомневалась.

— Ну-ка, правда неудобно?

Ириниэль задрала юбку платья, демонстрируя, как отцепляет плетку от ремешка на бедре. Хм, и с колготками носит стринги. Но вообще вид отличный.

— Оставляй здесь. Если что — призовешь клинки.

— Как скажете, Пётр Константинович.

Оставшееся время я провел, разбирая вещи. Их оказалось не так уж и много, и раз уж девчата готовы, я решил пойти на условленное место пораньше. Машка действительно взяла одеяло вместе с подушкой и надула щечки из-за того, что мы с Ириниэль ничего не прихватили, но отпускать свою любимую подушку не хотела, поэтому так и пришла — в вечернем платье и со всем необходимым для сна. Впрочем, я увидел, что это действительно не шутка.

У подножия дуба уже стоял Владимир, Степан и еще несколько незнакомых мне мужчин, которые держались в сторонке, но все являлись наемными работниками Рода. Рядом с Пушкиным — четыре девушки в вечерних платьях, позади которых стояли две эльфийки в униформе горничных, удерживая гору подушек и одеял. Их это не тяготило, судя по всему.

— Ах, Вова, это ведь тот мальчик, да⁈ — воскликнула девушка с яркими оранжевыми волосами. Причем это не рыжий оттенок, а именно влияние Длани — она оказалась Магистром Огня. У Владимира хороший вкус — жена симпатичная и веселая на первый взгляд, платье весьма броское и довольно открытое, с глубоким декольте, но я отыграл джентльменство и не пялился. В свои двадцать семь девушка обладала характеристиками, лишь немного уступающими супругу.

— Дорогая, прошу тебя! — слегка смутившись, сказал Владимир. — Александра Олеговна, это Пётр Константинович. Пётр Константинович, это Александра Олеговна, моя супруга.

— Очень рад знакомству, — я не был сведущ в порядках, но на всякий случай склонил голову, после чего представил своих спутниц.

— Приятно видеть теплые отношения с песцами и эльфами, такие союзы — будущее нашего общества, — звонким голоском прощебетала вторая девушка, придерживающая Пушкина за руку.

Владимир представил ее, как Даромилу, свою вторую жену. Длинные русые волосы напоминали перья… Хотя, подозреваю, это они и были, причем от них исходило легкое свечение. Глаза без зрачков тоже самую малость светились, однако я четко осознавал, что Даромила меня рассматривает весьма внимательно. Одета она немного непривычно — в легкий сарафан, украшенный перьями и поблескивающими сферами, вроде оберегов.