Страница 7 из 16
Тут девушка заметила, что и Влад не вышел из этой драки без ранений. Одежда на его боку была вспорота, там виднелась кровь. И он опирался на одну ногу больше, чем на вторую.
– Может, надо было просто поначалу проявить к ней больше сочувствия? – с издевкой спросит Сигурд.
– Может, мне ее еще и на руках понести? Массаж сделать? Ублажить?
Вся обеспокоенность Роксаны за его рану тут же испарилась без следа. А щеки залил легкий румянец. Захотелось добавить Владу еще парочку синяков.
– Лис идет с нами, – резко и безапелляционно сказала Роксана, словно в подтверждение ее словам серебристый лис встал рядом, широко расставив лапы.
– Не думаю, что это хорошая идея, Рокси.
– Рокси? – Влад скептически посмотрел на друга.
– У тебя паук! – воскликнула Роксана, махнув рукой на страшное создание. – Почему я не могу взять лиса?
– Сама с ним возиться будешь, – буркнул Влад и пошел вперед, не оборачиваясь.
Сигурд мягко улыбнулся, и они с Роксаной последовали за ним, а рядом семенил лис. Что-то внутри ей подсказывало, что так нужно было сделать. Словно между девушкой и этим адским животным возникла связь.
Глава 5.
Только в тот момент, когда они, наконец, вышли наружу, Роксана смогла облегченно вдохнуть полной грудью. Горячий ветер лизнул кожу и трепал пряди, выбившиеся из косы. Позади ребят осталось двухэтажное здание, построенное вширь и занимающее неизвестно насколько огромную территорию. Со стороны оно казалось заброшенным и обветшалым. Небо выглядело свинцовым и будто покрытым вуалью странной дымки, которая делала солнечный свет более рассеянным, но не менее огненным по цветовой гамме. Стоящие рядом деревья и обугленные стволы окрасились красновато-оранжевыми тонами.
Роксана отвернулась от своей прежней тюрьмы и застыла как вкопанная, глядя на открывшуюся панораму. Они стояли на каком-то высоком холме, а внизу раскинулся город. Но какой-то странный. Девушка его точно не узнавала. Что же могло успеть произойти в мире, пока она корпела над книгой…
Высотные дома самых разных оттенков серого и черного пронзали небо. Некоторые здания, вообще, полыхали огнем, вырывающимся из окон, и напоминали высоченные факелы. Воздух разрезал далекий крик, чем-то похожий на птичий, ему ответил рык другого создания. И тут Роксана заметила кружащие над городом силуэты, напоминающие человеческие, но с огромными крыльями.
Роксана даже не сразу осознала, что Сигурд взял ее за запястье и потащил куда-то. Она споткнулась, но поторопилась за ним, пока не проснулись ее первые похитители. Времени спрашивать что-либо не было. Ни разу не обернувшись, Влад быстро шел впереди по асфальтовой дорожке, тянувшейся вдоль здания. Изабель бесшумно перебирала своими лапами, не отставая от хозяина, а взгляд ее золотых глаз бегал повсюду в поисках потенциальных опасностей. Роксане приходилось идти босиком, и только сейчас она это осознала, когда вырвалась из того ужасного места. Но дорожка была ровная и теплая. Идти оказалось не так уж и некомфортно. Ради спасения своей задницы вполне можно было и потерпеть.
Случайно вдохнув какую-то пылинку, Роксана закашлялась. Еще одна такая же пылинка опустилась на асфальт. Странно, что девушка сразу не обратила на это внимание, ведь даже кроны деревьев частично покрывала серая пудра. Роксана уставилась на это, как на змею с несколькими головами. Перед ней лежал пепел. Темно-серый пепел. Снова почувствовав ладонь Сигурда, она вышла из оцепенения и ускорилась.
Через дыру в заборе из колючей проволоки, приоткрытой Владом с помощью своих теневых змей, ребята попали на автостоянку. Демон уверенно шел между рядами машин. Какие-то из которых сгодились бы только на металлолом, а другие выглядели вполне себе роскошными, словно только что сошли с конвейера завода элитного автопрома. Влад подошел к черной как ночь спортивной машине с аэрографией огромного паука с золотыми прожилками на весь капот. Прозвучал характерный щелчок дверных замков. Про себя Роксана усмехнулась. Ну, конечно, какой еще у него должен быть автомобиль?
Сигурд открыл перед Роксаной заднюю дверь, и девушка послушно юркнула в кожаный салон. Лис запрыгнул следом за своей защитницей и устроился рядом, прижавшись своим теплым боком к ее бедру. Дверь с водительской стороны хлопнула. Влад вставил ключ в замок зажигания, повернул, и машина приятно заурчала, отдаваясь легкой вибрацией. Нос приятно щекотал легкий запах цитруса с нотками гвоздики, наполняющий пространство. Сигурд занял место впереди на пассажирском сиденье. А Изабель растворилась в воздухе, как черное облачко под воздействием сильного ветра.
– Пристегнись, – приказал Влад.
На что Роксана состроила недовольную гримасу, но защелкнула ремень безопасности. Машина тронулась с места мягко, выехала с автостоянки, минуя уже поднятый шлагбаум, и стремительно набирала скорость по пустынной дороге. Поначалу мимо мелькали небольшие, отдельно стоящие, домики, порой развалюхи и пепелища. Но постепенно они превращались в роскошные особняки со своими участками, засаженными деревьями и кустами. Сам город начался резко, стоило только проехать через высокую арку с изображениями чудовищей всех мастей.
Вблизи город оказался еще более контрастным, чем показалось издали. Шикарные дома с зеркальными окнами и искусно сделанной лепниной сочетались с горящими зданиями и с наполовину разрушенными. Над некоторыми клубились сгустки тьмы. Складывалось ощущение, что по улицам прошел великан и по своей прихоти что-то громил, а что-то поджигал. И пощадил почему-то асфальтовое покрытие – оно было идеально ровным, без единой дыры. Представив великана с дубиной в руке и в пушистых тапочках, Роксана нервно хмыкнула.
По тротуарам ходили странные существа с чешуей, рогами или крыльями, как у летучих мышей. Попадались и необычайно красивые мужчины и женщины с крыльями со сплошь черными, серыми или красноватыми перьями. У кого-то горели глаза, у кого-то нет. Роксана посмотрела на крышу одного из домов и увидела там кого-то, очень похожего на горгулью из легенд, с кожей по вид напоминающую грубо отесанный камень. Чудовище внимательно проводило их машину взглядом, потом взмахнуло крыльями и улетело в неизвестном направлении.
Когда они проезжали по мосту, девушке открылась не менее тревожная картина. Внизу вместо воды текла лава, расплавленная и адски жаркая. Роксана сглотнула и вжалась в спинку сиденья, от чего раны тут же напомнили о себе. Сбежавшая пленница шумно втянула воздух сквозь зубы. Сигурд сразу обеспокоенно повернулся к ней.
– Как только приедем, я осмотрю твою спину. Потерпи только чуток, ладно?
Роксана кивнула и старалась не двигаться.
– Где мы? – спросила она.
Сигурд и Влад переглянулись, но промолчали.
– Что вы хотите со мной сделать?
При этом вопросе лис оскалился в сторону впереди сидящих. Влад хмыкнул на это проявление угрозы.
– Успокой своего зверька, пока я его не вышвырнул из машины, – сказал демон, не сводя глаз с дороги.
– Только попробуй, – огрызнулась в ответ Роксана.
– Не искушай меня.
– А то что?
– Скормлю его Изи. Она давно не ела свежего мяса.
– Льды адские, хватит вам уже, – простонал Сигурд, при этом скривился, как от зубной боли. – Рокси, а на что это похоже? Я про город.
– Не знаю. Апокалипсис.
Влад фыркнул, но промолчал. В его глазах горели смешинки, когда их с Роксаной взгляды встретились в зеркале заднего вида. Но девушка поспешила отвернуться, скривила губы и скрестила руки на груди. Теперь скорее ад замерзнет, чем она с ним дружелюбно заговорит. Пусть только попробует натравить свою жуткую дамочку на лиса. Вообще, Роксана слабо представляла, что могла бы сделать демону, но что-нибудь обязательно придумает.
– Можно и так назвать, – сказал Сигурд. – Это то, что люди называют Адом.
– Что?!
В миг из Роксаны словно весь воздух выбили. Она глупо хохотнула и снова посмотрела на пролетающий за окном город. Она всегда верила только тому, что видела. А сейчас картинка представала перед ней необъяснимая. То, что считалось сказками, россказнями, предрассудками обрело формы и материальность. Если это все-таки сон, то пора бы уже проснуться. Роксана закрыла глаза ладонями и сильно потерла лицо.