Ярость

Вскоре выехал на Петергофское шоссе, замершее в мёртвой пробке. Кое-где чернели пятна кострищ, но людей почти не видно. Лишь несколько фигур мелькало между автомобилями, и я не сразу понял, что это грабители. Разбитые окна, распахнутые двери, бесцеремонно выброшенные на асфальт вещи – первая волна стервятников собирала добычу. В одном месте остро пахнуло какой-то химией. Осторожно лавируя между покрытыми инеем машинами, я поглядывал на фигуры мародёров и прикидывал, не стоит ли повернуть назад – вдруг им приглянется мой велик?

Внезапно взгляд остановился на чёрном «Мерседесе». Дорогой и не разграбленный – странно. Тонкий слой изморози снаружи водительского окна кто-то смахнул ладонью, словно для того, чтобы заглянуть в салон. Движимый любопытством, я тоже наклонился к стеклу и тут же с испугом отпрянул назад. В машине сидел мертвец. Совершенно однозначно труп, поскольку ни у одного живого человека не может быть столь белого лица, на котором к тому же поблёскивали кристаллики инея. Молодой мужчина замёрз насмерть. Возможно, он был пьян, или ему стало плохо, как Алевтине. Или просто залез, чтобы хоть как-то согреться, и уснул. Но больше уже не проснулся.

Мысленно перекрестившись, я снова взгромоздился на сиденье и налёг на педали. Воришек, судя по всему, опасаться не стоило – раз они испугались трупа, на живого человека тоже вряд ли полезут. Если их не разозлить, конечно. Но читать морали я не собирался, а набрал скорость, стремясь проскочить стрёмный участок как можно быстрее.

У съезда на Волхонку снова пришлось притормозить – здесь явно произошло что-то нехорошее, и нездоровый интерес возобладал над осторожностью. Обочину покрывали пятна, я бы даже сказал – лужицы, крови. Левый бок серебристого «Солариса» украшали зловещего вида отпечатки ладоней, совсем как в кино, словно человек из последних сил цеплялся окровавленными руками. Среди луж виднелись обрывки каких-то тряпок. Смартфон с треснутым стеклом и рассыпавшееся содержимое женской сумочки завершали картину. Однако ни тел, ни следов, куда могли податься пострадавшие, я не увидел. Загадка.

Глава 5

Дачный кооператив «Кикенка» встретил уютными столбиками дыма, поднимающимися тут и там над коттеджами. Хотя официально посёлок считался садоводческим товариществом, на деле люди возводили тут полноценные дома. Окраина Питера как-никак, у самого КАДа, почти Стрельна, так что землица и жильё стоили прилично. Родители Марины получили этот участок ещё в девяностые, тогда тут было заброшенное поле. Какое-то время надел использовали по прямому назначению – сажали картофель и огурцы, пытались растить помидоры и клубнику, но потом появились деньжата. Решили строиться. Сюда так и не добралась газификация, хотя для этого требовалось проложить всего полкилометра труб. Кто-то пользовался привозным пропаном, а кто-то, как Иваныч с Алевтиной, обзавёлся газгольдером. Что, в свою очередь, позволяло установить нормальный котёл для обогрева. Очень важная штука в нынешних условиях. Главное, чтобы в него не сунули какой-нибудь чип, а то придётся жить в бане или в сарае – там дровяные печки.

Будка охранника пустовала, шлагбаум был опущен, но пешеходы или велосипедисты могли свободно входить и выходить. Ехать стало невозможно – дорожки никто толком не чистил, так что к дому бывших родственников я подошёл, ведя велосипед за руль. Ещё в начале улицы заслышал остервенелый собачий лай, доносящийся как раз со стороны коттеджа Савельевых. Предки Марины держали собаку – «двортерьера» по кличке Тихон, похожего на лайку, но именно что только похожего. В моей памяти он остался весьма добродушным, но глуповатым созданием, поскольку минимум дважды едва не задушил себя, запутавшись в привязи. Однако сейчас мне казалось, что гавкал не он – голос солидней и басистей, что ли. Такой обычно бывает у более крупных собак.

Улица оказалась совершенно пустой, чуть не половина калиток была завалена снегом. Очевидно, хозяева приезжали сюда только в летний сезон, хотя за оградами виднелись солидные дома. Остановившись у нужных ворот, я вначале прислушался к происходящему за металлическим забором. Заодно осмотрел калитку. Никаких повреждений, слава богу. Следов на снегу тоже не видать, впрочем, следопыт из меня тот ещё – вряд ли смогу различить свежие отпечатки и недельной давности. Но вломиться вроде никто не пытался. Собака продолжала надрываться, и теперь я был полностью уверен, что это у соседей. Вспомнил, что они держали овчарку. Сунул ключ в замочную скважину, молясь про себя, чтобы калитка оказалась запертой изнутри – это означало бы, что Александр Иванович дома, и хотя бы один груз снимется с души.

Замок упруго провернулся, заставив меня чертыхнуться. Не пришёл тесть. Хотел уже толкнуть калитку, но замер. Что-то было не так. Почему лает соседская псина, а Тихон молчит. А, может, его уж и нет давно? Хотя Полинка бы сказала, она любила всякую животину. Странно. Я прислушался, но кроме гавканья ничего не услышал. Наконец, приоткрыл створку и осторожно заглянул во двор.

Тишка никуда не делся – стоял возле своей будки, вглядываясь в панели забора, за которым лаял сосед. Меня он услышал только когда я уже вошёл. Пёс резко обернулся, и мои приветственные слова так и остались не произнесёнными. Похоже, за эти годы он нисколько не поумнел и так и не привык к привязи. Потому что всю ночь явно пытался освободиться и сейчас выглядел поистине ужасно. Место под ошейником представляло собой сплошную рану, а шею и грудь обильно залило кровью. Я с содроганием подумал, что любое движение должно причинять собаке невыносимую боль. Но почему-то не причиняло.

Меня Тихон не узнал, вместо того чтобы завилять хвостом, пригнул голову и, не отводя взгляда, приподнял верхнюю губу, обнажив приличного размера клыки. А затем без всякой подготовки прыгнул, одним мощным скачком покрыв большую часть расстояния до меня. Упруго приземлился и тут же вновь прыгнул, разинув в полёте пасть, словно намереваясь вцепиться мне в горло. Я в испуге отпрянул назад, врезался в ворота, дёрнулся было в сторону, но зацепился за что-то ремешками на рюкзаке и беспомощно замер на месте. Сердце от страха едва не выскочило из груди, однако пёс внезапно рухнул на асфальт, не долетев до меня добрый метр. Вскочил, снова кинулся в атаку и опять упал. Я и забыл, что его поводок укоротили специально, дабы Тихон не доставал до забора и не рыл подкопы.

– Угомонись ты! – крикнул я в сердцах, возясь с рюкзаком.

Но пёс, словно обезумев, раз за разом пытался оборвать ремень. Труба, к которой он был привязан, звенела от рывков, покрытые кровавой слюной зубы громко щёлкали. Бешенство, что ли, подхватил?

Бам-м! Из-за створки калитки вырвался сноп пламени, почти дотянулся до животного и буквально смёл его, отбросив к самой будке. Потрясённый и ничего не понимающий, я вытаращился на ярко-алые брызги. Меж тем из-за дверцы показался сначала сдвоенный ствол охотничьей вертикалки, а следом и сам обладатель оружия – мужик лет сорока с небольшим, в камуфляжном комбинезоне под осеннюю листву. Его округлое, полноватое лицо покрывала чёрная с проседью щетина. Он что-то сказал, но все звуки доносились до меня как сквозь вату.

– Что? – крикнул я.

– Цапнул? – громко спросил мужик.

– Кто?

– Кобель!

– Нет! – Я перешёл в атаку: – Ты чё творишь, мудила?!

Странно, но стоило выругаться, как заложенность в ушах прошла.

– Уже пятая у нас, – не обращая внимания на оскорбление, сообщил мужик, заменяя стреляную гильзу на новый патрон. – Я, главное, слышу, в этой стороне лает. Ну, думаю, или Щербаковский Рекс, или у Савельевых Тишка надрывается. Подхожу, глядь – а дверь-то открыта. И шо это с ними? Чи бешенство, чи шо другое? – перешёл он внезапно на суржик5. – А ты кто, кстати? На этой фразе двустволка неприятно уставилась мне в грудь.

5

      Суржик – разговорный язык, включающий в себя элементы русского и украинского языков.