Страница 32 из 48
Не сразу соображаю, что ручка поворачивается очень аккуратно, как будто с той стороны так же опасаются попасться, как и я.
Наконец, дверь открыта. Передо мной темнота, но зрение сейчас и не нужно. Я чувствую — передо мной Мира. Она порывисто заключает меня в объятия.
— Как ты смогла это сделать? — чувствую слёзы в её голосе. — Я ощущала земляную стену, прикасалась к ней, но меня отбрасывало. А потом она вдруг исчезла. Как ты смогла преодолеть защиту Вихо?
— Потом расскажу, — я аккуратно высвобождаюсь из объятий. — Показывай, где выход.
— Боюсь, там теперь не пройти, — с горечью говорит она. — Праздник уже закончился, и Вихо или у себя, или в любой момент может вернуться.
— К тебе не зайдёт?
— Вряд ли. Я просила передать, что сплю.
— А малышка?
— Она здесь, в люльке рядом с моей кроватью. Вихо знает, что она со мной. Не посмеет сейчас прийти к тебе через мою комнату.
Мира зажигает свечу.
Я недоверчиво хмыкаю. По-моему, Вихо на всё наплевать. Но всё же есть шанс, что он отложит укрощение меня до следующей ночи. Сначала он, скорее всего, объявит меня своей второй женой, и, возможно, даже обряд в храме постарается провести побыстрее. Может, даже завтра. И тогда после обряда я по всем законам буду принадлежать ему.
Угу, это он так думает. Вихо слишком самоуверен. Разве может ему прийти в голову, что я уже подобрала ключик к стихии Земли так же, как моя Алита к дверному замку. А значит, спешить он не будет. А вот мне следует поторопиться.
— Сколько стражей обычно охраняет двери в его покои? — деловито спрашиваю я.
— Если его нет на месте, то не больше двух.
— А перед твоей дверью?
— До сих пор так же было. Но сегодня, скорее всего, больше. Я не выходила, а спросить, сама понимаешь, не у кого.
Так, это исключается.
Я вспоминаю, как обманула стражу, дежурившую у дверей Роу, сбежав через смежную комнату. Что, если и у Вихо всё устроено похоже?
— Мира, кажется, ты говорила, что у Вихо есть кабинет. Через кабинет можно выйти в коридор?
— Да. Но через тайный ход прямо в кабинет не попасть. Всё равно придётся идти через спальню. И уже оттуда в кабинет. Снаружи в коридоре стражники только у входа в личные покои, а за углом, там, где выход из кабинета, я ни разу не видела поста.
— Вот как?! — восклицаю я. — Двери не рядом?
Неужели в этом мне повезло?
— Ну да, но ты же понимаешь, — остужает мою радость Мира, — что, если дверь не охраняется людьми, значит там другая защита: либо магическая, либо обычные замки.
— Я, наверное, выгляжу слишком самоуверенной, но я всё же попробую, — решаюсь я.
Хотя это скорее не самоуверенность, а безысходность. Ну, нет других возможностей. А тут шанс.
— Алита, идёшь со мной?
— Конечно, — с готовностью отвечает она.
— Я бы посоветовала Алите выйти другим способом, — заявляет Мира. — Можно вызвать кормилицу и заставить её поменяться одеждой.
— Нет, Мира. Это ненадёжно. Все твои слуги служат Вихо, — я спотыкаюсь, вспомнив о Марите.
Мира, видимо, подумала о том же, у неё вырвался судорожный вздох.
— Ты права, — глухо сказала она. — Доверия теперь нет ни к кому. Но в любом случае, если ты выберешься, Алиту тут удерживать не будут.
— Дело не только в этом: я подозреваю, что мне без помощи Алиты не справиться, я тут открыла у неё новые умения. Так что, показывай свой тайный ход, — говорю я Мире, и вижу загадочную улыбку на её лице.
— Он там, — Мира показывает на дверь, откуда мы только что с большим трудом выбрались.
— Что значит, там?
— В той комнате. Я из-за этого и переживала. Надо было сразу тебе показать. Но я так растерялась, когда тебя увидела здесь.
Это что? Значит, всё это время спасение было рядом? А я… Давлю в себе ростки разочарования. А что «я»? Если бы я сразу нашла тайный ход, вряд ли подружилась бы с земляной стихией. Значит, всё правильно, всё не зря. Да и неизвестно, что ждёт меня впереди. Быть может, ещё не раз придётся пробиваться через такие преграды. Наверняка, они меня уже поджидают в кабинете Вихо.
Мысль о том, что ждать там может сам Вихо, стараюсь побыстрее отбросить. Страх — не лучший помощник. Поэтому предпочитаю думать о сложностях в виде замков, с которыми справиться реальнее, чем с их хозяином.
— Отлично, тогда показывай, потому что мы с Алитой все стены простучали на два раза. Теперь я не удивлена, что хозяин башни не нашёл тайный ход. А вот ты меня, напротив, удивила.
— Я чисто случайно, — она покосилась на Алиту. — Я понимаю, что она пойдёт с тобой, но, думаю, как работает механизм, ей не стоит видеть.
Алита шмыгнула носом, но поспешила уверить нас:
— Я понимаю. Когда не знаешь, не нужно и лгать. Ой, простите. Я не хотела сказать… — она смешалась.
— Да нет, ты всё правильно говоришь, — усмехнулась я. — Если нас будут спрашивать о тайном ходе, мы с Мирой будем лгать. Но дело в том, что нас, в отличие от тебя, не отправят к палачу для дознания. Так что, подожди здесь. Мы тебя позовём.
Мира, взяв свечу, уже стояла в дверях и ждала меня.
— Ну показывай, — сказала я, едва тяжёлая дубовая дверь отделила нас от Алиты.
— Видишь ли, Вихо не носит кольца и не швыряет их сгоряча об стены, — начала было Мира.
— И? — поторопила я.
Не время сейчас для долгих бесед.
Мира поняла, передала мне свечу и, опускаясь на колени перед кроватью, продолжила без лишних отступлений:
— А потом я представила, что будет, если Вихо не увидит на мне знака своей благосклонности, то есть подаренной побрякушки и полезла искать под кровать. К счастью, кольцо недалеко закатилось, на тот момент у меня уже был живот приличных размеров. Там нужно попытаться сдвинуть пятую ножку кровати.
— Пятую?
— Вот и я удивилась, что одна из ножек двойная. Стой здесь, тебе будет трудно достать.
Мира легла на живот и почти на треть скрылась под кроватью. А потом раздался тихий скрежет. Я вертела головой, но никаких изменений увидеть не могла.
Мира выползла наружу и села, пытаясь отдышаться. Все эти упражнения после недавних родов явно ей дались нелегко:
— Уф. Теперь обойди кровать. Ход с той стороны, почти у самых окон. Только осторожнее, не провались.
Лаз оказался в полу. Я посветила и увидела ряд деревянных ступеней, уходящих в темноту. Ну а чего я ожидала? Я же знала, что покои Вихо на этаж ниже. Как я сразу не подумала, что искать надо не в стенах?
— Марита не знает?
— К счастью, в тот момент я была одна.
— Ты закроешь лаз за нами. Но дверь между комнатами останется открытой. Как ты объяснишь Вихо?
— Никак, — пожала плечами Мира. — После родов обычно спят. Ничего не видела, ничего не слышала.
— Он не поверит.
— Ничего, справлюсь. Мне даже интересно, как он воспримет исчезновение магического купола. Вряд ли кому-то до сих пор удавалось пройти сквозь его защиту.
Мира замолкает на миг и продолжает, хмурясь:
— А может, это и не очень хорошо. С одной стороны, давно мечтаю, чтобы кто-нибудь щёлкнул Вихо с его самомнением по носу, а с другой, как бы он не начал видеть в тебе серьёзного противника. Он очень опасен. И, пожалуй, тебе стоит поторопиться. Забирай свою Алиту и беги.
Мира медленно поднимается на ноги. Вижу, как ей тяжело, хоть она и старается этого не показать.
И в этот момент я слышу, как в дверь тихонько скребутся, створка приоткрывается, пропуская в узкую щель тревожный шёпот Алиты:
— Там джахт Вихо, — прежде чем я успеваю испугаться, она добавляет, — на улице, разговаривает с несколькими воинами.
— Бегите, — оживляется Мира. — Сейчас его покои пусты. Надеюсь, у вас получится пройти через кабинет.
Уговаривать нас не надо. Алита, едва ей показываю отверстие в полу, отбирает у меня свечу, и первая начинает спускаться вниз. На мою попытку возразить шипит:
— Если вы оступитесь, я постараюсь вас удержать.
Эх, Алита, знала бы ты, что я два раза в неделю горным ибексом скачу по ступеням подземелья. Хм, ну насчёт «скачу», я, может, и преувеличиваю, но это дело точно стало для меня привычным.