Страница 19 из 48
Я в ужасе смотрела на сестру, а она уже улыбалась:
— Лисса, успокойся, на первые два варианта я не способна. А вот о третьем, пожалуй, подумаю, но после рождения ребёнка. Спасибо, что вывела меня из безразличного состояния.
— Что-то я тебя куда-то не туда вывела, — пробормотала я. — Пообещай мне, что ничего не предпримешь, не предупредив меня. Чтобы ты не решила, я помогу тебе во всём. И надо ещё дождаться приезда Алексы.
Мира не успела ответить.
— Госпожа, Лисса, — к нам со всех ног бежала Алита. — Госпожа, Мира, — Алита остановилась тяжело дыша.
— Что такое? — с первого же взгляда на неё было ясно, что случилось нечто из ряда вон. И наверняка это связано и с быстрым уходом Асвера.
— Говори же, — поторопила Мира.
— Алекса сбежала, — Алита ещё раз перевела дух, — из дома.
Охранники, стоящие у двери в зал Совета, низко поклонились нам. Один из них сказал:
— Вас ждут, только что опять спрашивали, — и потянул за ручку с изображением головы дракона.
Тяжёлая створка двери открылась, и в тишину коридора вырвался голос Вихо:
— Надо было настоять на своём и увезти её сразу же. Подумаешь полгода. Подросла бы здесь. А теперь эта дрянь сбежала. Кто-то должен за это ответить.
«Дрянь» — это он так о нашей сестре.
Я взяла Миру за руку:
— Идём. Мы должны узнать всё, что возможно, про Алексу.
Мира кивнула, и мы вошли в зал.
Вихо мерил комнату своими огромными шагами. Оба его брата сидели в креслах лицом к двери. При виде нас Роу поднялся навстречу. А я почувствовала облегчение, и только сейчас поняла, как была напряжена. Всё-таки не каждый день настоятельно просят явиться к тому, кто правит всеми чампами.
— Куда могла сбежать ваша сестра? Все возможные варианты, — потребовал Вихо, не дожидаясь, пока мы сядем.
— Откуда нам знать? — удивилась Мира. — Мы надеялись узнать у вас, что произошло.
В глазах Вихо полыхнул гнев, но, прежде чем он открыл рот, откуда-то сбоку раздался спокойный голос Асвера, которого я не сразу заметила:
— Всё не так просто, ваши высочества. Ваша сестра выехала на утреннюю прогулку на озеро. Подробности неизвестны, но исчезла она вместе со своим ящером. Наши люди во дворце говорят, что перед этим была ссора с королём.
— У вас соглядатаи во дворце короля? — вскинулась Мира.
Ну я-то об этом уже знала, поэтому задала другой вопрос:
— Если ваши люди должны были обеспечить её безопасность, как она могла исчезнуть?
— Эта хитрая… — Вихо споткнулся. Наверное, он опять хотел сказать что-то вроде «дрянь», но предостерегающие взгляды обоих братьев остановили его, и он продолжил более вежливо, — …девица обвела всех вокруг пальца.
— Её сопровождала обычная охрана, и всё было, как всегда, — снова пояснил Асвер. — Гвардейцы короля расслабились, не ожидая сюрпризов от юной девушки. Нам нужно знать обо всех возможных местах, куда она могла отправиться.
Я бросила взгляд на сестру. Мира сидела с закушенной губой. Надо же, сегодня утром она сама заговорила о побеге, вряд ли она хочет, чтобы Алексу нашли.
— Вы должны понимать, — вмешался Роу, — вашей сестре грозит опасность. По дороге сюда мы пережили несколько нападений. Была бы возможность, вас бы убили. Сейчас ваш отец, демонстрируя добрые намерения, предложил нам принять участие в поисках. И все во дворце об этом знают.
— Ты хочешь сказать, — охнула я, — что её могут найти раньше вас те люди, которые пытались убить нас?
Мира вскрикнула, кажется, сейчас она тоже поняла, какая опасность грозит нашей младшенькой.
— Мира, — решительно сказала я, — мы должны помочь.
И в этот момент мне пришла в голову ещё более пугающая мысль:
— А вы уверены, что она сбежала? Она оставила письмо родителям?
— Какое ещё письмо? — раздраженно спросил Вихо, ему явно не хотелось тратить время на глупые женские предположения.
— Прощальное, с объяснением, — упрямо продолжила я. — А если нет, то откуда уверенность, что она именно сбежала? Что если её обманом выманили и похитили?
— Мы думали об этом, — мягко сказал Асвер, — но есть кое-какие свидетельства, вроде исчезновения драгоценностей из её комнаты и кое-каких тёплых вещей. Хочется верить, что с ней всё в порядке, но чем раньше мы её найдём…
Следующие полчаса мы с Мирой вспоминали всех родственников в ближних и дальних городах, к которым могла отправиться беглянка. Очень странное ощущение, помогать найти родную сестру, которая не хочет быть найденной, но каждый раз, когда меня одолевали сомнения, я вспоминала занесённый надо мной меч и летящее в меня воздушное копьё. Всё что угодно, лишь бы Алекса была жива.
Глава 9. Отъезд Роу
Пока Асвер общается с нами, братья о чём-то негромко переговариваются в другой части зала. Вихо сейчас кажется совсем успокоившимся.
Вскидывается он только, когда Асвер просит разрешения поговорить наедине поочередно с Мирой и со мной.
Не только Вихо, но и Роу это не по нраву. Я вижу, как хмурится мой муж. Но Роу пока молчит, предоставляя возможность высказаться старшему.
— Это ещё зачем? — в глазах повелителя чампов подозрение. — Я наслышан о тебе Асвер, как о сердцееде. О чём ты не можешь поговорить с нашими женами при нас?
— Я должен найти их сестру, — спокойно говорит Страж. — Так?
— Ну?
— Обычно у близких родственников, особенно, если они единоутробные, магический рисунок схож, порой до мельчайших деталей.
— Что с того?
— Не исключено, что младшая сестра, если она действительно сбежала по своей воле, изменит внешность. При помощи магии это можно сделать так, что мать родная не узнает.
Вихо начает успокаиваться:
— Продолжай.
— Мне нужно почувствовать и запечатлеть магию каждой из сестёр. Пока я могу сказать только, что рисунок у госпожи Миры и госпожи Лиссы различен, отличается очень сильно, а так бывает редко.
— Что это значит, — не выдерживает Роу.
— Ничего особенного. Повторюсь, хоть и редко, но так бывает, когда кто-нибудь по воле Асхара цепляет из Потока шень более дальнего предка.
Я с шумом выдохнула. Оказывается, от волнения я почти не дышала. Так бывает, и внешнее несходство и несовпадение магического рисунка. А значит, его слова о двух дочерях там в подземелье это просто слова, которые не обязательно являются правдой. Асвер, тем временем продолжает.
— Как я понял, внешнее сходство у пропавшей принцессы только с одной из сестёр. Но это не значит, что магия совпадёт именно с ней. Что если по рисунку стихий ей ближе окажется госпожа Лисса? Вот поэтому мне нужно небольшое помещение с защитным куполом, где я смог бы избавиться от фона ваших стихий и снять отпечаток.
— Звучит разумно, — цедит Вихо сквозь зубы. — Надеюсь, лапать их при этом не обязательно?
Брови Асвера ползут вверх:
— Ты считаешь, что я настолько изголодался за переход, что готов рискнуть головой, ухаживая за женой вождя?
— Кто тебя знает, — ворчит Вихо сдаваясь. — Вчера от предложенных наложниц ты отказался.
Асвер равнодушно пожимает плечами, а я вспоминаю подслушанные в храме слова о том, что он не любит казарменных шлюх и, кажется, невольно краснею.
— Ты как брат?
Роу смотрит на меня и медленно неохотно наклоняет голову:
— Он прав, но я не знал, что стражи, не имеющие магии, способны запечатлевать магический рисунок.
— Что ты на это скажешь, Асвер? — в глазах Вихо снова мелькает подозрение.
— Только то, что вы мало знаете о стражах.
— Сколько времени тебе потребуется? — интересуется Роу.
— Две-три минуты, ну от силы пять.
— И всё? — Вихо поражён. — Нам, магам Земли, для этого требуется не меньше часа и то после проведения специального обряда.
Губы Асвера изгибаются в усмешке:
— Я уже сказал, что вы мало знаете о стражах.
— Пять минут… тут даже говорить не о чем. — За стеной малая гостиная, или это слишком близко?