Страница 7 из 10
— Как скажете, Ваше Величество. В каком виде я могу заплатить? Это обязательно должны быть наличные или золото с драгоценностями тоже принимаются?
Глаза монарха чуть заблестели, а выражение лица переменилось. Он разве что руки не потёр от предвкушения. Похоже завышенная сумма требований была лишь способом вынудить меня пойти на сделку и он не предполагал, что я на самом деле стану платить подобную сумму.
— В любом удобном виде, Ваше Сиятельство. Золото и драгоценности будет оценить проще всего, но мы можем принять и предметы искусства, либо артефакты. Родовые ценности. Даже недвижимость, которая находится за пределами Королевства Польского. Хотя, сами понимаете, её точная оценка потребует несколько больше времени.
Подавив усмешку, я отвесил неглубокий поклон.
— Приму к сведению, Ваше Величество.
Я рассчитывал немедленно убраться из зала, но покинуть его у нас удалось лишь через несколько минут — когда Ян Третий прекратил бубнить заученные речи о необходимости мира и согласия, в поисках которых правители всех держав Европы, с его точки зрения, должны выступить единым фронтом.
Самому монарху явно было скучно всё это говорить, но дипломатический этикет обязывал, так что тот монотонно озвучивал подготовленные советниками слова. Единственное ценное, что среди них было — подтверждение готовности к подписанию договора о пограничном сотрудничестве и ненападении с Российской империей. Впрочем, такое король мог провернуть только при полном одобрении Сейма, о чём сам же и упомянул.
Про Мадагаскар этот глуповатый сын тролля тоже вспомнил. Горделиво подбоченившись, заявил, что переговоры об острове можно будет провести только после того, как я оплачу все расходы на восстановление города, не раньше. Мол, тогда он сообщит мне имя европейского правителя, который заинтересован в переговорах, а потом можно будет заняться их организацией. Само собой, с польскими дипломатами в качестве посредников.
Когда мы вышли из зала, к дверям сразу же отправился солидно выглядящий мужчина, на чьём пиджаке висело несколько наград. Подлетевший Сандал показал мне церемонию представления слугой — судя по ней, это был Коронный министр иностранных дел, который как раз хотел обсудить вопрос проведения мирной конференции.
Но стоило ему оказаться внутри, как оба боевых пса вскочили на лапы и едва ли не синхронно заняли позиции по обеим сторонам от трона, тихо порыкивая и с недоумением смотря на смертного. Я ждал, что король начнёт задавать вопросы, но вместо этого монарх прислушался к тональности рычания двух бронированных громадин и нахмурившись, положил руку на холку того, что стоял слева. Судя по тому, как расфокусировался взгляд поляка, возможность прямого невербального контакта, его Дар тоже обеспечивал.
Несколько секунд и на лице Яна появилось выражение полного изумления, которое быстро сменилось безудержным гневом. Уперев взгляд в перепуганного патриция, что замер посреди зала, монарх принялся выплёвывать яростные слова.
— Как ты посмел⁈ Ещё и притащился ко мне на приём! Забыл убрать из кармана, да? Забрал себе в качестве трофея, вшивый ублюдок⁈
Министр растерянно хлопнул глазами.
— Забрал что, Ваше Величество? Простите, я не понимаю. Это какое-то…
Договорить он не успел — оба пса сорвались со своего места, мчась по направлению к цели. В этот раз к королю склонились оба советника, но тот по-моему даже не слушал, что именно они говорят. Такое бывает, когда ты внезапно понимаешь, что в кармане твоего министра лежат тонкие кружевные трусики твоей же фаворитки, которые, судя по запаху, сняли с неё буквально минут пять назад. Учитывая, какими монстрами были его охранники в виде собак, это они тоже наверняка учуяли.
Министр набросил на себя энергетическую кольчугу и кинулся к дверям. Но добраться не успел — один из псов напрыгнул на него лапами, сбивая с ног, а второй рванул барьер артефакторными когтями, обращая тот в пыль. Ещё через мгновение член кабинета министров был разорван на куски. В противостоянии с подобными химерами у Одарённого в ранге Окольничего не было ни единого шанса.
Сандал смущённо рыкнув, убрался из зала, снова устремившись к жилым помещениям дворца. На лету попытался мысленно оправдаться.
— Он совсем дурр-р-рак. Я не виноват.
Последнее было не совсем верно, но вряд-ли дракон рассчитывал на именно такой результат. Ссору, скандал и ругань при гвардии, о которой поползут слухи — да. Но не на убийство в тронном зале без всякой попытки объяснить свою мотивацию.
Снова оказавшись на улице, я окружил нас барьером и глянул на Оболенского.
— Почему он всё ещё король?
Князь бросил на меня быстрый взгляд.
— Потому что был наследником престола и ему было предназначено править.
Я скептически хмыкнул.
— Бросьте, Ратибор. Он неуравновешен, слаб и поступает не так, как должно, а так, как ему велит тёмная сторона разума. Совсем не тот правитель, что способен привести страну к процветанию.
Теперь патриций посмотрел на меня куда более внимательно. Покосился в сторону поставленного барьера, после чего на момент потянулся к нему силой, оценивая надёжность.
— Будьте осторожны, когда говорите о монархах. Даже если они вам абсолютно не нравятся. Даже если кажутся полными слабаками. Даже если под их властью всего лишь пара деревушек и обветшалый замок. Сменить одного короля на другого, это объяснимо и простимо. Но запомните, Василий, если у кого-то сложится впечатление, что вы республиканец и выступаете против монархии, как института, то вы станете законной целью для каждого. Точно так же, как и вся ваша собственность.
О республиканцах я не слышал. В разговорах их ранее никто не упоминал, да и в газетных статьях о подобных людях не говорилось. Пожалуй, стоило запомнить на будущее и поинтересоваться вопросом.
Идущий рядом князь, снизив градус мрачности в голосе, продолжил.
— Если же говорить именно о Яне Третьем, то предыдущий король был сильным правителем. И любящим отцом. Крылатые гусары дали наследнику клятву верности на Даре, когда старый монарх ещё был жив. Точно так же, как вся гвардия и каждый Одарённый, что был военным или находился на гражданской службе. Да и обязательства союзников рода Собеских никуда не исчезли. А для Сейма такой правитель порой даже выгоден. Не всегда, конечно, но частенько.
Судя по обращению с псами, в плане личной силы монарх всё же кое-что умел. Уделяй он побольше времени тренировкам, наверняка сейчас представлял серьёзную угрозу для многих противников.
Но в политическом плане он был полным нулём. Самовлюблённый смертный, готовый идти на поводу у эмоций и выстраивающий картину, опирающуюся только на них. Такие способны привести свой народ только к пропасти и разрушению. Удивлён, что он не ратовал за войну против Пруссии, а выступал за сохранение мира.
Стоило нам расположиться в салоне автомобиля, как рядом снова зазвучал голос Оболенского.
— Как вы собираетесь платить, граф? Потоцкие возможно и будут согласны с суммой контрибуции, но им потребуется время, для того, чтобы собрать деньги. А Даша сказала, что нам нужно как можно скорее прибыть в Данциг.
Сделав короткую паузу, добавил.
— Денег у меня не так много, но хватает должников. Моей просьбы будет достаточно, чтобы они ссудили вас деньгами, не взяв процентов. А как разберетёсь с военными трофеями, вернёте.
Посмотрев на него, улыбнулся.
— Благодарю за предложение, но думаю, что к вечеру вопрос с выплатами уже будет закрыт. Лучше скажите мне, князь, почему все так бурно отреагировали на мирную конференцию под эгидой Ганзы?
Тот хмыкнул и на момент отвёл взгляд, глядя в окно. Задумчиво протянул.
— Даже не знаю, как вам объяснить, Василий….
Глава IV
Барьер, который я выставил, когда мы покинули дворец, ещё работал и надёжно укрывал нас от любого постороннего внимания, включая водителя. Но Оболенский предпочёл дополнить его своим собственным. Только после этого повернулся ко мне.