Страница 7 из 16
– Здравствуй, родная. – прошептал я тихо.
Конечно, она меня не услышит. Участь призраков здесь – молча следовать за теми, кто их невольно вызывает. Или снова и снова проживать своё прошлое. Ли не может этого сделать: здесь из её прошлого только я. А я пока что жив. Поэтому и образ меня, прошлого, ей недоступен. Даже жаль…
Сначала, когда я впервые увидел её, был потрясён. Прошло столько лет, а она такая же, какой я её запомнил! И находится здесь, на базе враждебных нам созданий. Я пробовал докричаться до неё, достучаться… Но не вышло. Даже за руку её взять невозможно. Призраки неосязаемы. Уже потом, когда я вконец достал мацтиконов своими расспросами о том, что делает у них Лилия, они отвели меня к какому-то старику.
Странный он… Абсолютно седой, растрёпанный, с совершенно безумным взглядом и хаотичными движениями. Я сначала подумал, будто привели меня зачем-то к сумасшедшему. Но задал свой вопрос касательно Ли. И тут старик меня удивил. Тихим, бесцветным голосом, он внятно ответил на мои вопросы. Объяснил, что странное место является Лабиринтом Времени, где живут наши воспоминания, образы прошлого. Много интересного поведал… Очень жаль, что разговор наш длился недолго. Хотелось бы ещё пообщаться со стариком. И не только потому, что знал он много. А потому, что был человеком. Единственным тут, кроме меня, человеком. Даже деда мне напомнил. Бедный дед… Какая ужасная участь его ожидает. По моей вине.
Но мацтиконы не разрешили мне более общаться с этим человеком. И так перед разговором предупреждали о том, чтобы я не наболтал лишнего: не рассказывал о том, чем они занимаются, о нападениях на планеты. Стало понятно, что они хотят оставить его в неведении. Почему? Не знаю. Не вдавался в подробности. Но поговорить со стариком более не удавалось: я не знал, где находятся его покои, меня туда с повязкой на глазах привели. И уводили так же.
Так что компания у меня была незавидная: одни лишь мацтиконы, да призрак моей маленькой Ли… Неудивительно, что меня даже с Александром тянет поговорить.
– Ну как ты тут? – обратился я к нему, в очередной раз проверяя, в порядке ли он.
Конечно, он мне не ответил. Замороженные люди вообще крайне немногословны. Насмотрелся я на них… Жуткое зрелище – видеть целого человека во льду и понимать, что вскоре мацтиконы разберут его по кусочкам. Палец, другой, рука… Хорошо хоть они их перед этим не размораживают. Интересно, кто подсказал им такой способ использования людей в своих целях?
Хотя нет, это мне неинтересно. Как и всё, что связано с этими тварями. К тому же, даже начав спрашивать, ответы я бы вряд ли получил. Мацтиконы не сочли нужным посвятить меня в свою историю. И потому я до сих пор не знаю, откуда они вообще взялись на мою голову.
Состояние Александра оставалось удовлетворительным. Это неудивительно: в коконе невредимости можно лежать тысячелетиями, даже находясь при этом в лабиринте времени. Испытано на себе. А вот без кокона простым смертным сюда не зайти. Точнее, можно попытаться. Но такая попытка кончится летальным исходом.
Мне самому мацтиконы вмонтировали какой-то прибор в мой ошейник… Да-да, у меня есть ошейник, который не позволяет далеко убежать. И я давно уже играю роль комнатной собачки при представителях сей расы. Так вот, мой прибор… Он гасит негативное влияние лабиринта, помогая мне выжить тут. Почему мацтиконы не пользуются им сами – я не знаю. Но в лабиринт они предпочитают не заходить.
Тоскливо… Хоть волком вой. Теперь, когда злобные инопланетяне улетели встречать Александру, здесь и вовсе повеситься можно. Ещё бы смелости на это набраться. Нет. Рано.
А может, развлечь себя разговором с Алексом? Конечно, ответить мне он пока что не может. Однако он меня слышит: в этом я был более чем уверен. Как и в том, что парень прекрасно осведомлён о том, что вокруг происходит. Даже не знаю, откуда во мне поселилась стойкая уверенность в этом. Просто чувствую.
Прекрасно. Чем яснее его сознание сейчас, тем легче будет разморозить его, и привести в привычный вид. И одной только мысли о том, что этот парень снова станет прежним, хватило для того, чтобы всякое желание с ним разговаривать исчезло. В сущности, он мне ещё в Атлантиде не понравился. Глупый Гектор, так и не сумевший сложить дважды два… Сестрица его (если это и правда сестра), и то умнее будет.
Поговорил бы я сейчас с Александрой. Однако девочка не спешит на помощь своему мужу. А, может быть, и не собирается это делать. Нет-нет, тут я всё верно рассчитал. Она просто не сможет бросить его в беде. Они же любят друг друга. Они обычные люди, человечные. Не то что я, предатель. Пусть и пошёл на предательство ради… Впрочем, никакой мотив не способен оправдать гибель собственного народа и моё непосредственное в этом участие.
Она прилетит обязательно. Главное, чтобы она не прилетела туда, где её ждут. Это будет конец. Впрочем, если девчонке действительно помогают Хроносы, она прибудет куда нужно. Скорее бы…
Вздрогнув, я отвернулся от капсулы, и уставился в темноту. Уже не в первый раз кажется мне, будто кто-то наблюдает со стороны… И это явно не Ли – она тут, рядом. Кто-то другой. Тот, кто может реагировать на происходящее, и контактировать с живыми людьми.
Показалось, или вдалеке мелькнуло что-то белое? Сжав в руке пистолет, я медленно направился в сторону морока. Надо проверить. К тому же, никто не говорил мне, что гулять по лабиринту опасно. А значит, можно пройти дальше привычных мест.
Продвигаясь глубже в лабиринт, я совершенно определённо услышал чьи-то шаги. Не мои: работая разведчиком и телохранителем, ходишь бесшумно уже практически машинально. И это точно не ножки Лилии оставляют звуки шагов. Призраки слегка парят над поверхностью, не касаясь её… А не топают нарочито громко.
Нарочито? Вполне возможно, меня пытаются заманить в ловушку. Но кто, кому это надо? Я успел пройти немало, пока рассуждал о непонятном топоте. Застыв на месте, я решал, как быть дальше. Несмотря на то, что прошёл уже порядочно, картина вокруг не изменилась: всё та же пустота и темнота. Интересно, кто додумался назвать это место лабиринтом, если тут даже стен нету?
Теперь же следовало определиться: идти вперёд, или повернуть назад? С одной стороны, хотелось бы выяснить, кто там бродит и топает. Если на базе есть ещё люди, кроме меня и полоумного старика – это приятное открытие. Однако мацтиконы мне об этом не говорили, да и сам я не натыкался ранее на других хомо сапиенсов. А уж за тысячелетия, проведённые тут, я успел обследовать всю базу. В лабиринт, правда, так и не удосужился углубиться.
С другой стороны, это путешествие могло оказаться опасным. Если тут есть люди, о которых не знают даже мацтиконы, это само по себе подозрительно. К тому же, вполне возможно, что это и не люди… В привычном понимании слова. Мало ли какие загадки таит в себе лабиринт. А опасность, в принципе, не так уж и велика. Если бы кто-то захотел причинить мне вред – он имел тысячу возможностей, пока я бродил по лабиринту или находился в плену ледяного сна.
Кроме того, неизвестным могла оказаться и Александра. Кто знает, вдруг она уже давно на базе, разведала что к чему, и теперь пытается заманить меня в ловушку? С неё станется. Я даже не удивлюсь, если в финале моего путешествия встречусь с ней к лицу лицом. Сдаётся мне, Саша и в лабиринте может оказаться безо всяких проблем.
Да и какая опасность может ждать того, кому уже давно не дорога собственная жизнь? А раз так, надо идти вперёд, и всё выяснить.
Приняв такое решение, я двинулся далее. Некоторое время шёл в абсолютном молчании и тишине. Лилия следовала за мной по пятам. Я уже успел слегка расслабиться, как вдруг…
Что-то большое, тёмное ринулось на встречу. Злобу, исходившую от этого существа, я ощутил почти на физическом уровне. Пальнув в неведомое из бластера, я соорудил защитный кокон вокруг Ли. Что бы это ни было – я должен защитить свою девочку. Красноватые искорки сплели вокруг призрака сетку, прорвать которую не удалось бы никому. А вот на залп магией в атаковавшее нас создание, времени и мощности уже не хватало. Что же, иногда стоит сделать выбор и не в свою пользу…