Хищный клан

— Нет же. Вот он я! — сказал я, вплотную подойдя к отцу.

Он посмотрел мне в глаза. Кажется, что за время пока меня не было, он потерял по меньшей мере килограмм десять. Неужто всё дело в моём исчезновении? Мне было сложно в это поверить.

Отец молчал. Словно не мог поверить, что я в самом деле не приведение.

Ситуацию разрешила Вика. Она ураганом ворвалась в кабинет. А за ней следом — Юля, Марисса и Иван.

Сестра бросилась мне на шею и зарыдала.

— Я думала, что больше никогда тебя не увижу!

Отец тут же взбодрился, и на его лице промелькнула лёгкая улыбка.

— Где ты был? Мы переживали! — спросила Юля.

— Даже Марисса не смогла тебя найти, — дополнила Вика. — А она, что только не пробовала.

Я посмотрел на бывшую русалку, но она лишь улыбнулась и пожала плечами.

Было радостно вернуться домой. Так меня никогда не встречали. Ни одна из моих любовниц не выказывала столько эмоций, сколько сейчас было написано на лице одной только Вики.

— Нужно собрать весь клан. Устроим праздник в честь твоего возвращения! — внезапно взбодрился и предложил отец.

— Сергей, так где ты пропадал? Расскажи нам, — попросила Вика, успокоившись.

— Мы были в изнанке на третьем уровне, — вместо меня ответил трактат.

— С каких пор он говорит? — удивилась Юля.

— С тех самых, когда я приделал ему рот, — усмехнулся я. — А это Ленц, он перевёртыш.

Я снял с плеча саламандру и продемонстрировал девушкам.

— Какой милаха, — сказала Юля и взяла его на руки.

Она начала гладить саламандру, словно это был котёнок, а не опасный высокоуровневый монстр, к тому же ещё и разумный.

— Чуть ниже почеши, пожалуйста, — попросил Ленц девушку. — Да, вот тут. Кайф!

— Ты ему понравилась, — сказал я Юле.

— Сергей, переодевайся и спускайся на завтрак. Там нам всё и расскажешь, хорошо? — предложил отец, чтобы развеять сложившуюся вокруг меня суматоху.

— Конечно, отец, — улыбчиво ответил я.

Ваня всё это время стоял в сторонке, но и он был рад меня видеть.

— Господин, вы живы!

— Да, Вань. Ты, смотрю, возмужал за эти две недели.

— Уроки магии от Мариссы помогли. Она любезно согласилась мне помочь в этом нелёгком деле. Давайте я провожу вас в комнату и подготовлю чистые вещи?

— Буду премного благодарен.

Мы разговорились, пока шли. Я спрашивал Ваню об обучении магии, и он охотно делился.

— Граф, я должен вам ещё кое-что сказать, — прошептал Иван, когда мы зашли в мою комнату.

— Слушаю.

Я насторожился.

— Ваш отец плох последнее время. Говорит сам с собой. От целителей прячется. Причём ото всех, что от Белладонновых, что от приезжих.

— Думаешь, это известия о моей смерти так его подкосили?

— В том-то и дело, что нет. Понимаете, с моим покойным отцом происходило нечто подобное. Я не берусь утверждать. Но, мне кажется, вам лучше знать, на что это похоже.

— На что же?

— Существует такое проклятье, от которого не может избавить ни один целитель. Хотя скорее это болезнь, от которой медленно умирает мозг. Человек начинает терять рассудок. Называется оно проклятьем забвения, не слышали?

— Не слышал. Ты можешь найти мне больше информации?

— Да. Поищу в вашей родовой библиотеки. Мне как раз вчера туда открыли доступ. Решили вырастить из меня боевого мага, раз…

— Раз меня нет, — закончил я предложение вместо него.

— Да, — Ваня отвёл взгляд. — Но вы не представляете, насколько я рад, что вы вернулись, и теперь всё сложится иначе.

Я принял душ и переоделся в чистый костюм.

— За дверью кто-то стоит, — вдруг сказал лежащий на моём столе трактат.

— Кто?

— А мне откуда знать? Сам посмотри. Я же не всевидящее око.

— Значит, пришьём тебе ещё один глаз. Зелёный, — усмехнулся я.

Подошёл к двери и открыл её.

— Ой! — испугалась Юля.

— Ай! — запищал в её руках Ленц, которого она случайно сжала от испуга.

— Спасибо, что вернула его, — сказал я и забрал друга из её рук, а затем усадил на плечо.

— А. Да, пожалуйста. Я тут спросить хотела…

— Так спрашивай, — улыбчиво ответил я и посмотрел прямо в её бездонные голубые глаза.

— Мой макр ещё у тебя?

— Да. В рюкзаке.

— Ты сможешь провести обряд сегодня? Пожалуйста!

— Я не успел воскреснуть, а ты уже что-то от меня хочешь, — иронично отозвался я.

— Прости…

Юля опустила взгляд в пол.

— Ничего. Я всё понимаю. Давай после ужина, хорошо?

— А почему не днём?

— Можем не успеть. Ты, скорее всего, потеряешь сознание от боли. И проспишь до утра.

— Ладно. И, кстати, я очень рада, что ты жив.

Я улыбнулся ей.

— Правда рада, — она улыбнулась в ответ.

Внезапно из коридора вышла тётя Юли.

— Сергей, а я тебя ищу! — сказала она вместо приветствия.

— И я вас рад видеть, Елизавета Павловна.

— Мы можем поговорить наедине?

По её выражению лица я понял, что дело серьёзное. И безотлагательное, раз она поспешила найти меня сразу, как узнала о возвращении.

— Проходите в мою комнату, — пригласил я её. — Вань, проводи, пожалуйста, Юлю на завтрак, а я скоро присоединюсь.

Закрыв дверь, обратился к главной целительнице среди Белладонновых.

— Так что случилось?

— Ваш отец умирает.