Страница 27 из 104
День кончился мирно. Но приключения не завершились. Буквально через час после отбоя лагерь прорезал полный ужаса вопль.
Кричал Дисти Эмор. Во сне. Разбудить его не могли, пока не влетел Дерен, он спал в самой дальней палатке.
Когда прискакал я, Эмор уже озирался и ощупывал себя, словно не веря, что целый.
— Это Проводящая, — сказал Дерен. — Наведённый сон. Это она пошутила так.
Тайэ. Цитадель
Чернила замерзли. А может, Энрихе просто не справлялся со старинным устройством для письма?
Непослушные пальцы скользили, буквы разбегались, да и холод… Но так хотелось написать отцу на настоящей бумаге.
Он вздохнул и полез в шкаф за термокостюмом.
Келейку ему выделили маленькую, вырубленную в сплошном камне, температура держалась на плюс восемнадцати, но от узкого окна несло холодом и по ногам дуло.
В дверь постучали. Игор?
Иннеркрайт угадал — в проёме чернела широкоплечая фигура наследника здешней стужи. Плащ распахнут, рубаха — расстегнута и топорщится над кудрявым чёрным волосом на груди: кое-кому, оказывается, жарко.
Он кивнул — заходи. Костюм надеть не успел. Пришлось поставить чайник.
— Замёрз? — улыбнулся Игор.
— Есть немного, — ответил в том же тоне иннеркрайт. — И как у вас все вашуги ещё не передохли от холода?
— Шкура у них особенная. Потому и блестит так. Часть волосков срастается в чешуйки, это верхний слой, он отражает или поглощает солнце. Смотря как зверь шкуру вздыбит. А второй слой волоса пропитан жиром и не дает промокать подпушку. У взрослых особей чешуйки иногда образуют своеобразный панцирь, не враз пробьешь. Наш-то вчерашний знакомец молодой ещё был совсем, пацан, тонны полторы, от силы.
— Как это? — удивился Энрихе. — Мне показалось…
Он даже растерялся. Показалось-то, что тонн двадцать. Потом, правда, он делал скидку на морок. Да и сам удивлялся, глядя на уходящего зверя. Уж больно быстро он слился со снегом.
— Так пугает, — тепло и открыто улыбнулся Игор. — Не только рычит, но и иллюзию наводит, что большой, мол, и страшный.
Бородач прошёлся по комнатушке, приземистый и широкоплечий, как гном из сказки, присел за деревянный стол.
— Мне другое не нравится. Не мастер я, понятно, но, думаю, именно за Радо зверь приходил. Если бы не ты, я б не успел. Спасибо тебе.
— Не за что, — улыбнулся Энрихе. — Я ведь не знал, как с ним надо. А тестер — замёрз.
— Не знал, — согласился Игор. — Но не растерялся. Жалко, ты не учиться сюда приехал. Получилось бы у тебя. Я, когда ты на зверя смотрел, видел — любопытства больше, чем страха.
— Да я, вообще-то, не против, но кто ж меня возьмёт? Мастер и не говорил со мной толком. Посмотрел, кивнул — живи, мол.
Энрихе сам себе не признавался, что белая бездна зовёт его. Ещё когда бывал в родовом гнезде Сиби, на Домусе, замечал.
Там — другая белизна, не такая сильная, но манила тоже.
Хоть и холода не любил, а нравилось летать над бескрайними пустошами и горами, подсматривать за зверьём. Особенно любил он игры скальных леопардов, айсхетов. Смотрел, как любят друг друга кошки, как растят детёнышей. Скальный леопард — не чета здешнему хайбору, хотя общее в повадках есть.
— Есть, — улыбнулся Игор, легко читая нескрытые мысли. — Мощные звери. Иного матерого и вашуг боится. Хайбор ловчее. Прыгнет вашугу на холку и рвёт его сверху. Тот только лапами машет. Редко такое бывает, на видео я смотрел.
— А мастер зверя, он в контакт входит или правда зверем становится? — не удержался Энрихе.
Заразился, что ли, от капитана этого языкастого? Вопрос был из тех, на которые не отвечают.
Игор улыбнулся рассеянно, не зная, что и сказать.
— Я не мастер, — повторил он, разводя руками. — Но я полагаю, с каждым это происходит так, как знает только он.
Грана, правобережье Тарге
Из отчёта импл-капитана Пайела
Когда Дарайя погладила Эмора по голове, и ночью он весь лагерь перебудил, это была всё-таки немного смешная история. Ну, «пошутила», ну, приснилось парню, ну испугался.
Но следующей ночью от страха не проснулся только ленивый.
Я и сам видел во сне что-то странное. Оно не то, чтобы напугало, но закрутило и выбросило меня из небытия. И тут же я услыхал крик.
Кто-то кричал во сне.
Пока оделся, подскочило ещё человек двадцать.
Объяснить, что снилось, никто не мог. Сходились на том, что сон был неприятный и пугающий.
Дерен молчал. Я видел, что догадки у него есть, но расспрашивать его при остальных не стал. Послал за Проводящей.
Дарайю едва нашли, она и ночью уходила, оказывается, для медитации в горы. Так уходила, что дежурные не видели. Рос её, однако, быстро нашёл.
Проводящая слушала нас, качала головой. Потом долго пытала Дерена.
Я правильно угадал. Парень не испугался и запомнил свой сон лучше прочих.
Внешне во сне ничего пугающего и не было: уродливый человек в багровом костюме да ночное небо с незнакомыми созвездиями.