Страница 6 из 12
Алессандро понимал, что Харидемус никогда не отдаст своих людей на верную смерть, отряд всегда защищал своих. Наёмники никогда не выдавали своих членов, да и сам Алессандро был не тем человеком, который способен предать своих людей. Харидемус предлагал, чтобы ночью отряд «Прэдеторс» пошёл на прорыв и пробивался к базовому лагерю наёмников, где в настоящий момент находилось около 35,0 тысяч бойцов Ордена. Но Алессандро понимал, что это не решает всех проблем. Даже если отряд и прорвётся, то войска Эмира не снимут осады с Представительства Ордена и будут добиваться тщательного осмотра его территории, чего Орден никогда не допустит. Кроме того, войска Эмира обязательно блокируют отряды Ордена в базовом лагере и всё это грозило перерасти в локальную войну, которая Ордену была сейчас крайне некстати.
Алессандро внимательно оглядывал молодых девушек и в его голове начал зарождаться некий план.
– Аурелия! Вы очень привлекательная молодая девушка, наверно мужчины не дают Вам проходу. Вы ведь до сих пор не замужем? – мягко поинтересовался он. Аурелия вспыхнула от неожиданной неловкости, совершенно выбитая из колеи, и не понимающая, куда клонит Великий Магистр.
– Я пока как-то не задумывалась об этом, – смущённо пробормотала она. – Вы знаете, походная жизнь не очень способствует созданию семейных связей.
– А зря! – улыбнулся Алессандро, – А скажи-ка, мне Диоскур, как ты относишься к священному таинству брака? – вопросил он молодого мага.
Тот, опешив, уставился на Великого Магистра не зная, что ответить.
– Не вижу ничего странного, если два любящих сердца вдруг решат соединиться и создать молодую семью, – лукаво улыбнулся Алессандро.
Молодые люди, смущённо уставились друг на друга, на щеках обоих появился яркий румянец.
– Но зачем? И при чём тут это? В такой момент! – изумился командир «Предэторс».
– Затем! Что действительный маг, имеющий перстень, выданный Всемирной Академией Магии по законам всех стран, принадлежит к дворянскому сословию! Так же, как и члены его семьи! – припечатал Великий Магистр. – А нападение на женщину знатного сословия и угроза её убийства, это совсем не то же самое, что нападение на простолюдинку.
* * *
Представительство Ордена
– Я уверен, что здесь какая-то ошибка! Девчонки обычные наёмницы! Они не дворянки, – возопил, очухавшийся Сахим. Он хорошо подготовился к визиту и накануне через доверенных людей связался с Аббасом и выведал у того все подробности, касающиеся девчонок.
– Всё верно. Девушки действительно наёмницы. Но вот муж Аурелии является лицензированным Всемирной Академией магом второго ранга. Несколько дней назад они сочетались законным браком, что готов засвидетельствовать священник Ордена. А значит, все члены семьи Диоскура, включая, находящуюся на попечении его жены несовершеннолетнюю сестру, являются лицами дворянского сословия. Нападение же на знатную особу даёт право ей и её охране, защищаться любыми средствами, невзирая на статус нападающих.
Ахмед Сахим был раздавлен, обрушившимся на него непреодолимым препятствием. Он понимал, что провалил, порученную ему миссию, так как главные его доводы были только что разбиты в пух и прах. Все понимали, что это не меняет суть ситуации, так как убийство племянника Эмира не могло остаться безнаказанным. Но все так же понимали, что для того, чтобы достичь своей цели Эмиру теперь придётся пойти на открытое столкновение с Орденом, чего тот всеми силами старался избежать.
Посланник Эмира удалился, со всем возможным достоинством. Однако, всем присутствующим было ясно, что это только начало противостояния. И руководство Ордена, и Эмир, понимали, что кровавой схватки не избежать и обе стороны начали готовиться к битве. Вот только и та и другая сторона хотели, чтобы предстоящее сражение не получило публичной огласки, поэтому каждая из сторон начала вырабатывать свой план, готовясь к неизбежному столкновению.
P.S. Человеческая хитрость не знает границ. В безвыходной ситуации человек способен на необычные поступки. Так и в голове хитроумного визиря Ахмеда Сахима созрел дьявольский по своей коварности план. Сахим понимал, что если он явится к Эмиру с известием о провале своей миссии, то запросто может лишиться головы. Но ведь основная масса населения не знает в лицо убийц племянника Эмира. Даже присутствовавшие при происшествии спутники племянника и стражники, вряд ли подробно разглядели девушек в той сумятице, которая сопутствовала гибели молодого негодяя. А значит, никто не сможет их уверенно опознать. Так почему бы вместо недоступных сестёр не казнить двух других девушек европейского типа? В борделях столицы наверняка отыщется парочка, внешне похожих на наёмниц, шлюх. Если не удастся захватить наёмниц, то сойдут и подставные виновницы. Преступники будут наказаны, а Эмир сохранит лицо, что на востоке являлось жизненной необходимостью. На душе у Ахмеда Сахима полегчало и он, уже более уверенно, двинулся на встречу с правителем Эмирата.
* * *
Империя. Покушение
Сатрап провинции Гандхара Мегабиз и его ближайшее окружение проводили последние часы в томительном ожидании известий из лагеря Императорских войск в Северном округе. Сегодня настал тот самый день, когда должно было состояться покушение на командующего Императорскими войсками округа генерала Ардашира. И известия поступили с голубиной почтой. Это были такие известия, которые шокировали всех ожидающих.
Командующий Северным военным округом был опытным боевым генералом и привык к опасностям. Вопреки надеждам Мегабиза и Мансура Улемиды он прекрасно понимал важность надёжности личной охраны и не собирался рисковать своей жизнью, в условиях развернувшейся в Империи борьбы за власть. Опытный стратег, он сразу вычислил, что наибольшую опасность для него представляют Сатрап провинции Сузиана и Глава Секты Бдящих Улемида. Вместе с начальником охраны опытные вояки просчитали, что наиболее уязвимым звеном охраны генерала является защита от магических атак.
Но в отличие от обычных обывателей, армия всегда относилась к магии совсем по-другому, чем большинство жителей Империи. Взаимодействие с боевыми магами было жизненной необходимостью для войск, чтобы успешно противостоять противникам, которые также активно использовали боевую магию. По этой причине, боевые подразделения армии, несмотря на угрозы со стороны Секты Бдящих, активно использовали магические артефакты и свитки с заклинаниями. Бойцы личной охраны генерала были экипированы скрытыми магическими средствами защиты по полной программе.
Поэтому, когда генерал вместе с эскортом, во время визита в ближайший к армейскому лагерю город, подверглись нападению отряда, с участием запуганных Бдящими магов, это не стало для охраны неожиданностью. Ардашир давно ожидал нечто подобное. Любитель никогда не сможет тягаться с профессионалом. Иногда ему может немного улыбнуться удача, но в конечном счёте победа всегда останется за профессионалом. У не имеющих боевого опыта, нападавших магов, не было никаких шансов прорваться через плотное кольцо охраны, бойцы, которой, были в достатке вооружены средствами противомагической защиты.
Нападавшие были быстро рассеяны и уничтожены. Под шумок порубили и всех Бдящих, которые находились в охране генерала, и пытались имитировать, будто они отражают атаку магов. Покушение оказалось провальным и закончилось полной неудачей. Теперь все козыри были на руках у генерала, и он собирался поквитаться в скором времени как с наместником провинции Мегабизом, так и, с давно надоевшими ему представителями фанатичной Секты Бдящих.
Когда новость о случившейся неудаче была доставлена Мегабизу, всё его окружение замерло в ожидании безудержного гнева неуравновешенного Сатрапа. К величайшему удивлению окружающих, Мегабиз спокойно отреагировал на удручающие новости. Более того, он поверг в шок командира войск Империи в провинции Сузиана, Тахмаспа, приказав ему, чтобы, как они договаривались раньше, тот отправился в базовый лагерь Императорской армии в Северном округе, чтобы уговорить военачальников поддержать Мегабиза в войне за трон Империи.