Страница 71 из 101
Глава 25
Похолодало, действительно, знатно. В этом году зима пришла почти по календарю, запоздав лишь на пару дней. Над головой нависло хмурое серое небо, а черные голые деревья стояли мокрые и озябшие.
В этой серой мгле неба лишь сверкал далекий шпиль храма Иланны. Магически зачарованный магами-иллюзионистами он горел золотым светом в любую погоду. Казалось его острая верхушка сейчас вспорет брюхо низким тучам и оттуда хлынет снег, как пух из подушки.
Я поежилась и плотнее запахнула полы шерстяного пальто. Не люблю холод.
Долгожданное облегчение после разговора с Дайреном оказалось коротким. Мою голову вновь заполнили тысячи мыслей. Основная из которых была: а что будет дальше?..
Ясно было одно: как раньше уже не будет. Как бы я себя не обманывала.
Беременность. Ребенок…
Ладонь сама собой легла на живот, словно я могла почувствовать сквозь слой одежды и шерстяного пальто биение новой жизни. Но это было доступно лишь светлым магам.
Забавно, Дар подтвердил то, что без целительского дара и так поняла антер, принеся на кончике хвоста такую неожиданную новость. Таше достаточно было собственной женской интуиции и жизненного опыта. То, чего мне порой так не хватало. Мудрости, мягкости…
И хотя Дайрен попытался объяснить, почему скрыл от меня эту новость, а я вроде приняла его слова. Все же… Нет-нет, но в голове всплывал вопрос: а как бы Дар повел себя в тот вечер, если бы не понял, что я ношу его ребенка?.. Чем бы закончился тот разговор?
Хотя я сама объявила его своим мужем двум десяткам студентов. Глупо сейчас ныть, что Дайрен снова не дал мне выбора. Точнее сделал так, чтобы этот выбор стал очевиден.
По крайней мере сейчас герцог Ар-Ронто вел себя безупречно. И мне хотелось бы верить, что между нами действительно не все потеряно. И он все это делает не только из-за ребенка…
- Ты-ы-ы! - чей-то надрывный вопль вырвал меня из мыслей и я заозиралась.
Магистр Лилиана стояла на крыльце, с яростью сжимая кулаки и подступая все ближе.
- Стерва! Тварь! Лгунья!
- Приятно познакомиться, - кивнула я, делая пару шагов вбок и с опаской наблюдая за приближающейся целительницей.
- Какого фосса все сплетники Академии рассказывают, что ты жена ректора?!
Судя по некоторым любопытным лицам, которые высунулись на скандал из окон Академии как пчелы из улья, этот вопрос интересовал не только магистра Лилиану.
- Хм… Дай-ка подумать. Такого, что это правда?
- Врешь! - взвизгнула женщина. - Кто он и кто ты?
- Спроси у него сама, кто я или кишка тонка?
Я представила лицо Инквизитора, когда к нему с уточняющими вопросами повалят любопытствующие работники, и фыркнула. Ну-ну, пусть попробуют.
Видимо, Лилиана представила то же самое, потому что задрала острый подбородок и угродающе процедила:
- Я это так не оставлю!
- Да пожалуйста, - пожала я плечами и вдруг заметила среди стайки студентов, которые шли в парке знакомую фигурку.
Рона?..
Показалось? Или это правда была она? Та самая студентка, которую сейчас ищут все и вся. Но не могла же она скрываться прямо здесь в Академии среди других студентов? Или могла?..
- Ты меня слушаешь?! - возмущенная Лилиана дернула меня за рукав, а я отвлеклась на секунду и девушка тут же словно растворилась.
- Эй! - возмутилась я, вырывая рукав пальто из железной хватки Лилианы. - Не смей меня трогать!
Но Лилиана вцепилась лишь крепче. Да что ж такое-то?! Магия вскипела ядовитой зеленью, плеснула чернотой и женщину отбросило от меня на два метра.
Ничего смертельного, просто грубый поток чистой магии. Но это подействовало. Лилиана вновь вскочила на ноги, но больше не пыталась приблизиться. Только гневно сжимала и разжимала кулаки.
Почти тут же на крыльце показался, наконец, герцог Ар-Ронто. Обвел нас взглядом и ледяным тоном осведомился:
- Что произошло?
- Ничего, Ваша Светлость, - Лилиана тут же опустила взгляд.
- Мелисса?..
- Так, мелкое недоразумение, - подтвердила я.
- Что ж… тогда, едем? - предложил Дайрен.
Через пару минут мы оказались в экипаже. После промозглой улицы карета Инквизитора показалась настоящими королевскими покоями. Просторные мягкие сиденья и тепло, которое поддерживали бытовые заклинания.
Копыта лошадей застучали по брусчатой мостовой. И пока я раздумывала, нажаловаться на магистра Лилиану или не тронь, пока не пахнет. А главное, сказать о том, что я возможно увидела Рону, хотя и не уверена, Дайрен вдруг спросил:
- Ты помнишь, как провела себе Инициацию в Риверконе?
Неожиданный вопрос Дайрена застал меня врасплох. Я замерла, проваливаясь в воспоминания трехлетней давности, поежилась и обернулась к мужу.
- Такое забудешь, - хмыкнула я. - А почему ты спрашиваешь?
- Тот монах, который был вместе с Зигом у храма Иланны, мы узнали кто он.
- И кто же?
- Отец Бенедикт, священник из Горуны. Три года назад он был в свите отца Климента в Риверконе. Не припоминаешь?
- Возможно… Я честно говоря, плохо помню. Тогда меня больше интересовало, как не сдохнуть во время Инициации и отбить город он шаккарских отрядов. Хотя да… кажется в Риверконе с отцом Климентом действительно было двое монахов… И что с ним? Вы знаете, почему этот отец Бенедикт связался с Зигмундом?
- Нет, - Дар покачала головой, глядя в окно на серый город. - Но из той характеристики что дал ему отец Климент, он один и тех фанатиков веры, что готовы отправить на костер всех темных магов заочно.
- Тогда тем более странно, что он работает с Зигом. Шаккарцы почти поголовно темные. Чего он так зациклился на мне?..
- Хороший вопрос, - пожал плечами Дайрен. - Надеюсь, скоро мы узнаем на него ответ. Желательно, в зале допросов Инквизиции. А пока… будь осторожнее, пожалуйста.
Я кивнула.
Фанатики были всегда и с двух сторон. И ни разу за всю историю мира это не привело ни к чему хорошему. Разве что эльфы Киррана как-то научились находить грань равновесия между двумя богами. У людей все было сложнее… Вспомнить одно лишь “кровавое столетие”, которое слава богам закончилось больше пяти веков назад. Как раз тогда Инквизиция развернулась во всей красе, вылавливая всех темных магов без разбора, когда Инквизитором стал один из таких фанатиков.
Итогом стало закономерное нашествие нежити из Северных пустошей, когда оказалось, что после уничтожения темных магов, некому стать на защиту людей, а светлые заклинания далеко не так эффективны от умертвий и упырей, как хотелось бы...
Корабль, двухмачтовая небольшая шхуна, действительно уже стояла в отдельном доке, куда загоняли суда на карантин по решению портового целителя, который проверял команду по прибытию. Или по приказу таможни или той же Инквизиции, которые искали запрещенные артефакты и проверяли груз.
Капитаном оказался невысокий черноволосый гном, видеть которого на корабле было так же непривычно, как и на кухне. Он сердито пыхтел трубкой из вишневого дерева и дежурно переругивался с тощим служащим порта, который так же вяло отбрехивался.
- Карантин. Велено поставить в док. Не могу знать.
Увидев лично Инквизитора, служащий лишь торопливо вытер пот со лба и явно обрадовался появлению начальства. Гном обрадовался еще больше, когда понял, что за важная шишка явилась по его душу. Он явно чувствовал себя уверенно и спокойно.
- Надеюсь, хотя бы господин Инквизитор, ответит на скромные вопросы добропорядочного капитана.
- Нас интересует ваш груз.