Страница 52 из 53
Ощутив, что мне требуется время, чтобы восстановить свои силы, я решил воспользоваться взрывными флаконами, что я успел сделать за время своего ожидания. Поджигаешь фитиль и бросаешь, после чего отлетаешь подальше.
Бам! Бам! Бакудам! — Раздавались взрывы подо мной.
— Хахахаха! — раздается мой зловещий смех над лесом.
Монстры подрывались на моих бомбах, но их все равно еще оставалось слишком много. Зачем бы им не нужен был Джек, в этот раз они явно не собирались отступать, даже после столь существенных потерь продолжив погоню.
Мотоцикл пронесся подо мной, устремившись к лесопилке. Там их уже дожидался мой недавно отремонтированный голем, за спиной у которого располагался бак с зажигательной смесью. Помня, как культисты облепили мою марионетку, в этот раз подготовился и собрал огнемет.
— Пшшшш… — горелка выпустила струю огня, поджигая подлесок вместе с культистами в темных плащах.
Тем временем я продолжил кидать бомбы им на головы, попутно управляя големом, поджаривая всех вокруг. В этот момент я подумал, что будь у меня еще десяток железных болванчиков и пулемет, то культистам пришлось бы вообще не сладко. Проблема лишь в том, что я не знаю, как можно создать новое сердце голема.
— Но ведь можно просто собрать турель, — задумчиво произношу.
Тем временем священник вместе с Джеком поспешно забежали в старый барак лесопилки. При этом мужик в рясе что-то полил на порог из фляжки, отчего преследовавшие их культисты отпрянули, будто не в силах пройти дальше. Любопытно, что такого он полил на порог?
Впрочем, времени отвлекаться у меня не было, культисты стали стрелять в меня магией в виде серых лучей. Оберег меня защитил, но я буквально ощутил, как мои защитные чары затрещали. Нельзя оставаться на месте, нужно двигаться!
Чудов стрелял по монстрам за окном из своей винтовки, благодаря средству инквизитора, культисты не могли пройти внутрь, кружась снаружи. Где Пугало убивал их магией и взрывчаткой. Чем больше он наблюдал за своим «союзником», тем больше понимал, что он как бы не опасней культистов снаружи.
— Как представилось это существо? — рядом с ним стоял инквизитор, который пристально наблюдал за происходящим снаружи.
Чудов прекрасно понимал, что после того, как они расправятся с монстрами, инквизитор попытается его задержать, а то и убить. Он бы не отпустил себя, не после того, как его преследовали культисты Э-Жаго. Порой просто знание представляет опасность.
— Это Пугало, дух мести, — не стал он скрывать. — Когда я впервые его встретил, он призвал дух погибшей проститутки, пытаясь узнать, кто ее убил.
— Он не говорил о том, кто его покровитель? — осторожно уточнил инквизитор.
Чудов лишь покачал головой. Его и самого это беспокоило. У каждого призванного существа есть свой покровитель. Это могут быть стихийные аспекты: огонь, свет, пространство, время и так далее. Раньше он считал, что Пугало призвали из измерения тьмы, там обитают не самые приятные существа, но с ними еще можно договориться. Но встретив это существо сегодня, он ощутил силу древних. За прошедший год он за милю учует этот мерзкий аромат из разложения и безумия…
— Скверно, — пробормотал инквизитор. — Мы уже можем быть заражены, даже не подозревая об этом. Тут потребуется полноценное обследование… — с намеком посмотрев на Чудова.
Мужчина промолчал, продолжив выцеливать монстров. Тем временем железного голема облепили культисты в темных плащах, отчего он уже не мог сдвинуться с места, пока его пытались загрызть. Нацелившись на канистру канистру за спиной у голема, Чудов выстрелил в нее.
— БАХ! — огонь взметнулся к небу, пожирая голема и монстров вокруг.
Мне потребовалось время, чтобы понять, что выжившие культисты в темных плащах сбежали. Понеся довольно чувствительные потери, они решили отступить. Благодаря священнику, они так и не сумели проникнуть внутрь самой лесопилки, а их магия не могла меня сбить на землю, пока я их расстреливал с помощью магии и взрывчатке, создавая бомбы буквально во время боя.
Выждав немного для гарантии, я решил начать сбор «урожая», пока мне не помешали, как в прошлый раз. Всех слуг Э-Жаго нам убить не удалось, но мы знатно проредили их ряды. Я уже прикидывал, сколько порций укрепляющего зелья я смогу приготовить.
Уменьшая трупы, я закидывал их в мешочек на поясе. Я так этим увлекся, что не сразу заметил, что Джек и священник вышли из лесопилки. Они какое-то время за мной наблюдали, пока священник не решил спросить:
— Зачем тебе эти тела Пугало⁈ — откуда-то он узнал мое прозвище.
Уменьшив обугленный остов голема, убрав его на пояс, я все же решился ответить:
— Я изготовлю из них зелья, — сразу решив обозначить: — Это МОЯ плата за помощь!
Священник понимающе кивнул, когда как Джек, не говоря ничего, вернулся обратно на лесопилку.
— Кто твой господин? — продолжил расспрашивать меня священник.
— У меня нет господина, я делаю то, что желаю САМ, — особо отмечаю последний момент.
— И чего же ты желаешь? — серьезно спросил священник.
В этот момент я ощутил непреодолимое желание ответить правдиво.
— Я хочу жить и защитить свою сестру! — помимо своей воли отвечаю. — А для этого я готов сражаться хоть с самими Древними! Покуда я жив, этот мир не исчезнет…
Договорить мне не дал звук выстрела. БАХ! После чего меня что-то толкнуло назад. Упав с лопаты, не сумев удержать равновесие, я непонимающе дотронулся до своего лица-тыквы. Из него сочилась кровь.
Из старой лесопилки вышел Джек с еще дымящейся винтовкой в руках. Это было последним, что я запомнил.
Сразу после этого Джек-попрыгун поспешно сбежал, оставив священника самого разбираться с произошедшим. Тело Пугало стало уменьшаться, принимая вид ребенка с головой тыквы, это фамильяр перестал усиливать превращение.
Малютин подошел к трупу, лишь покачав головой:
— Он же еще совсем ребенок, — прошептал он.
Грязно выругавшись, инквизитор двинулся к мотоциклу, где-то там он видел сигнальную ракету, пора бы уже позвать людей графа на помощь. Ему только предстоял не самый простой разговор с Пожарским. Вместо нормальной помощи ему только мешали…
Пока он отошел, тело ребенка с тыквой вместо головы, вновь стало меняться, принимая облик молодого мужчины в причудливой броне. Магия развеялась после смерти хозяина. В шлеме виднелось пулевое отверстие от винтовки.
Пока священник запускал сигнальную ракету, из груди мужчины появилось черное щупальце. Оно подобрало с пола волшебную палочку, после чего начертало руну пепла воскрешения. Руна вспыхнула…
— Хааа… — а бездыханное тело тяжело вздохнуло.
Когда Малютин, привлеченный вспышкой от магии, поспешно вернулся назад, трупа Пугало уже не было на месте, оно исчезло. Будто его и не было…
Часть третья. Эпилог
Эпилог. Воскресенье.
— Артур! — радостно закричала сестра, стремительно скатываясь с ледяной горки.
Сестра с улыбкой до ушей скатывалась вниз в компании наших одноклассниц. Ее позвали прогуляться, меня она утянула за компанию. Между ледяных горок был возведен небольшой ледяной лабиринт, а чуть дальше росла большая ель, которую украсили в честь праздника.
Сам я стоял немного в стороне, поедая сладкую вату. Помахав сестре, я сделал вид, что увлечен поеданием сладости. Мне было не до праздника, на днях меня чуть не убили. Хотя точнее как раз таки убили!
Меня оживил фамильяр, что сейчас сжался в форме яйца у меня в груди, не отвечая на команды. Создавалось впечатление, что фамильяр находится в неком подобии комы. Он не умер, хотя должен был, но ему явно не очень хорошо. Я подпитываю его жизненной силой, он ее даже понемногу поглощает, так что у меня есть надежда, что Тентакль еще оживет.