Страница 31 из 42
Они пронеслись по площади, заполненной адептами, дугой обогнули статую дракона (говорят, он ночами просыпается и ищет свою возлюбленную), Вилли по привычке показала чудовищу язык, и ворвались в корпус.
– Опаздываете, зелень! – крикнула им вслед вахтерша Лесина – еще одна достопримечательность академии.
Адепты словно наткнулись на стену, хотя впереди был свободный путь, и замерли.
Ведьму Лесину когда-то изгнали из чащи и лишили магии за эксперименты над животными. Она скрещивала зайцев с волками, медведей с лисами, а лягушку могла смешать с кучей змей и заставить говорить человеческим голосом. А еще эти чудовища изрыгали огонь, сотрясали землю, вызывали бури и ураганы. Они бродили по окрестностям столицы и пожирали все, что видели, оставляя за собой выжженную пустыню. Именно в те времена исчезли волки из Волчьего ущелья.
Вилли удивлялась, почему Лесину наказали так легко. Бедному Юлу пришлось сражаться с тяжелой болезнью и умереть от руки убийцы, а ведьма отделалась лишь местом вахтера при академии. Ладно, с братом поквитались Тени, но почему они не тронули колдунью?
«Что же тогда натворил дракон, раз его заковали в статую?» – часто думала Вилли.
Но все равно Лесину боялись студенты. Взгляд больших зеленых глаз прожигал насквозь и на миг вгонял в ступор, а когда она сердилась, волосы вставали дыбом, и казалось, будто шевелятся тоненькие змейки.
К Вилли у нее было особое отношение. Девушке даже казалось, что ведьма видит ее насквозь. Вот и сейчас она пронзительно посмотрела на Азата, и тот мигом спрятался за спиной помощницы, попискивая от страха.
– Не волнуйтесь, – Вилли встряхнулась, перешла на степенный шаг и дернула перепуганного Азата. – Мы успеем.
Лесина вложила два пальца в рот и свистнула, как соловей-разбойник. От этого звука мелко задрожали окна, всколыхнулись пыльные занавеси, у адептов заложило уши. Все бросились врассыпную. Миг – и холл очистился, только Вилли и ее господин стояли, будто приклеенные к каменному полу.
– Шевелитесь! – прикрикнула Лесина. – И оставь Юла мне. Скучно.
«Юла? О чем это она?»
Вилли вздрогнула, бросила Азата и, свернув за угол, припустила со всех ног. Запыхавшийся господин помчался следом.
– Вилли, а кто такой Юл? – спросил он, догнав помощницу.
– Никто.
– Но Лесина сказала…
– Опаздываем!
В аудиторию они влетели на последних ударах гонга. Вилли, нагнувшись, пробежала между рядами и плюхнулась на сиденье в каморке для помощников.
– Спятила? – горячо зашептала на ухо Сабина. – Вот-вот ректор придет.
– Ну, не пришел же еще, – выдохнула Вилли и украдкой огляделась.
– Дай света, темно.
Вилли напряглась, но светлячки не появились. «Неужели Юл остался с Лесиной? Как она узнала? – это сейчас даже больше занятия тревожило ее душу. – А если она вытянула магию брата?»
От предположения стало плохо, девушка потерла виски, прогоняя страх.
– Не получится, – ответила она Янине. – Все силы на лабораторку потратила.
Сегодня аудитория была поделена на две части и заполнена народом. Наверху сидели адепты-старшекурсники, а нижние ряды отводилась новичкам. На занятия все ходили в разное время, но изучали одни и те же предметы, а изредка, как сегодня, собирались вместе, чтобы показать всем достигнутый успех.
– Получилось? – Сабина покосилась на горшок в руках Вилли.
– Ага.
– Нет, правда, получилось?
Соседка округлила темно-серые, как печная зола, глаза.
– Да. Тише, ректор идет!
Виола приложила палец к губам и повела плечами, почувствовав жжение между лопатками. Обернулась и поймала колючий взгляд Адреаса.
«Что надо?» – она качнула головой в его сторону и подняла брови.
«Ничего», – также молча ответил он, наклонился к Суверу, что-то ему сказал, тот хмыкнул, сделал мерзкий жест пальцами.
«Ну урод, держись!» – упрямо стиснула губы Вилли.
– Итак, – начал Верховный маг, а по совместительству преподаватель практической магии, шелестя страницами книги, – все на месте?
– Да, – раздался нестройный гул голосов, но большинство адептов еще шептались.
Ректор шевельнул пальцами, и по аудитории полетели руны молчания. Они кружились в воздухе и падали на губы адептов. Миг – в помещении установилась звенящая тишина.
– Вот теперь начнем. Получились эксперименты над семенами? – адепты дружно закивали. – Кто хочет выступить первым?
Виола еще не успела подумать, как ее рука взлетела, и тут же руна упала с губ, позволяя ей говорить. Девушка уже открыла рот, как услышала позади шаги.
– Ваше священство, могу я быть первым?
По ступенькам спускался Адреас, ректор лишь посмотрел на него сурово, но не остановил.
– Прошу.
– Так нечестно! Мы с господином Азатом были первыми! – вскочила Вилли.
– Нет! Что вы! – замахал руками перепуганный юнец. Он отчаянно вращал глазами и приказывал Вилли взглядом: «Заткнись!»
Его порыв был настолько силен, что девушка к удивлению почувствовала силу господина. Она плюхнулась на скамью и насупилась.
– Вилли, не расстраивайся, будете вторыми, – миролюбиво предложил ректор.
– Но девушкам надо уступать!
В этот момент Адреас оказался возле каморки слуг. Он окинул помощниц высокомерным взглядом и хмыкнул:
– Но сегодня не Всемирный день желаний, так что все равны.
Вилли лишь заскрипела зубами.
– Личинка, – прошипела она.
– Ты что-то вякнула? – резко развернулся к ней Адреас.
– Это я не тебе.
Вилли сунула под нос адепту горшок, где по земле ползла красная личинка комара.
– Адреас, прошу! – напомнил о себе преподаватель.
Виола взглянула на кафедру, поймала внимательный взгляд ректора и широко улыбнулась: портить с ним отношение совершенно не хотелось. Дальше она молча наблюдала, как этот напыщенный индюк шагает к кафедре. Вот он повернулся к аудитории.
– Какой Адреас красавчик, – ткнула ее в бок Сабина. – Сладенький леденец! Так и хочется облизать.
Вилли покосилась на соседку: та сидела с приоткрытым ртом и затуманенными глазами.
– Спятила? Он жених твоей госпожи.
А тем временем президент вытащил из заплечной сумки горшок, поставил его на стол и вперил в него взгляд. Адепты даже привстали от любопытства. Вилли тоже вытянула шею.
Прошло несколько мгновений, но земля не шелохнулась.
«Ага! Съел, зазнайка!» – в груди все всколыхнулось от торжествующего вопля. Вилли потерла ладошки, предвкушая свой триумф.
И тут черный пласт разошелся, и проклюнулся росток с большими, намного больше, чем у ее ореха, листьями. Он застыл на миг, а потом быстро пошел в рост.
– Достаточно! – поднял руку ректор. – Поздравляю, Адреас, ты сдал экзамен с наивысшим баллом
– Спасибо, господин, – поклонился тот.
– Еще ни одному адепту не удавалось энергией мысли вырастить пантинолу. Это самый неподдающийся для магии плод. Он обладает мощной силой сопротивления.
Вилли чуть не заскрипела зубами от злости. Увы, теперь ее лесной орех потерял значимость.
Адреас, проходя мимо ряда, где сидели девушки, криво усмехнулся и сделал выпад рукояткой хлыста.
– Идиот! – прошипела Вилли, отпрянув.
– Виола, ты хотела поделиться своим результатом лабораторной работы, – окликнул ее ректор.
– Уже не хочу, – ответила тихо девушка, но громче крикнула: – Уступаю место барышне Клементине и ее помощницам.
Кудряшки на голове соседки так и затряслись от возмущения.
– Я тебе никогда это не прощу! – шепнула она и встала.
Но расстроенная Вилли не смотрела на нее. Сейчас она думала только о том, как утереть нос президенту.
В голове зашевелилась невероятная идея…
Глава 21
Пока выступала Клементина и соседки, Вилли крутила свою идею и так и эдак. Очень хотелось утереть нос Адреасу, но в то же время она понимала, что одна ни за что не справится.
Адепты выходили по одному и показывали свои работы. Они не слишком напряглись, выбрали для эксперимента семена подсолнуха и тыквы. Когда пришла очередь Азата, девушка уже полностью успокоилась. Она вышла следом за господином, вырастила росток и спрятала его в землю, словно это занятие было обыденным и ежедневным. Когда все в аудитории захлопали, даже удивилась.