Страница 26 из 42
– Ух ты! – восхитилась Вилли. – А нас тоже позовут?
– Тебя – обязательно, – раздался за спиной знакомый едкий голос.
Вилли обернулась: сзади стояли президент и его друг в таких же бордовых камзолах, что и остальные адепты. Он криво усмехался уголком рта. На веселом лице Сувера блуждала загадочная улыбка. Вилли сразу захотелось превратиться в муравья и забраться в щель между камнями.
Глава 17
Адреас кипел от злости. Эта несносная девчонка опозорила его перед преподавателями и адептами. Грудь до сих пор болела, настолько мощным был удар, а с кистей, куда попала молния ректора, не сходила краснота. Он сидел в лазарете, держал руки в травяном отваре и выплескивал на лекаря свое раздражение.
– Горячо! Ты хочешь сделать мне хуже? – скрипел он зубами.
– Так и положено, господин, иначе отвар не подействует.
– Ты что, не видишь, пальцы стали как клешни, я уже в рака превращаюсь.
– Это нормально. Потерпите. Чуть позже обернем их листьями талены, все и пройдет.
Лекарь сбежал в другую комнату и сразу застучал пестиком в ступке, что-то растирая. Вода в отваре стала прохладнее, Адреас немного успокоился и задумался.
Получается, король своим указом и ректор, который ему следует, связали Теням руки? И что делать? Неужели нужно оставить безродных в покое? Особенно эту Вилли, которая настолько потеряла границы, что на самого президента адептов направила удар.
«Нет, эту занозу надо проучить! – решил про себя он и встрепенулся. – Где темные силы носят Сувера?»
Приятель исчез, не сказав ни слова, и вот уже час не показывался. Адреасу не терпелось обсудить с ним наказание для Вилли, отчего он еще больше крутился и нервничал. Находясь всегда в движении, он не мог сидеть без дела ни минуты.
– Адреас, ты здесь? – послышался со двора голос Сувера.
– Наконец, то! Заходи, – буркнул президент.
Друг ввалился в лазарет, увидел руки Адреаса и расхохотался.
– Ну, приятель, тебе досталось.
– Хочешь получить в нос? – разъярился тот.
– А ты сможешь? Магия после двойного удара не работает.
Адреас напрягся, собирая энергию в жилах, но ничего не почувствовал. Совсем. Спина похолодела из-за неприятного открытия.
«Неужели девчонка сильна так же, как и ее брат? – мелькнула раздраженная мысль. – Это плохо. Очень!»
– Ничего, магия скоро восстановится, – как можно спокойнее сказал он. – А ты где болтался?
– Метр Демитр позвал на разговор, – уклончиво ответил Сувер.
Он не смотрел в глаза другу, создавал в пальцах огненные шарики, жонглировал ими, наблюдал, как они исчезали на ладони и снова появлялись. Адреаса невольно задело такое невнимание к собственной персоне. Его опозорили, а приятелю все нипочем.
– И что ему надо было? – недовольно спросил он.
– Попросил меня провести лекцию по зельеварению для новичков.
– Это же отлично! – мгновенно встрепенулся президент. – Слушай: надо йоши примерно проучить.
– Предлагаешь… – Сувер повел глазами в сторону соседней комнаты, где внезапно стихли удары пестика о ступку.
– Нет, что ты! Просто развлечемся.
– Идет. Сегодня вечером посвящение.
– Ага, – Адреас весело взглянул на друга и поднял брови.
– А что, согласен.
– Вот-вот. А я практическим занятием займусь, – посмотрел на мокрые кисти Адреас, покрутил ими.
– Эй, любезный! Сколько я еще сидеть так должен?
– Потерпите господин. Я сейчас принесу листья талены.
– А сможешь? – Сувер кивком показал на руки президента.
– Т-ш-ш-ш, – Адреас приложил палец к губам, подождал миг, пока раздастся стук в соседней комнате, и продолжил: – Мне и магия не понадобится, только знания. А эта йоши сама все сделает.
Приятели довольно переглянулись. Президент почувствовал, как поднимается настроение. Он нашел объект для развлечения, вся академия будет довольна. Главное в утехах – не перегнуть палку. Тогда и противник будет повержен, и ректор не придерется.
Лекарь вынес толченые листья, присыпанные на кусок ткани. Он обернул их руки Адреаса, и жар и боль стали потихоньку уходить. Через несколько минут друзья шагали к зданию академии. Они видели, как под навесом кухарка кормила помощников и слуг. Адреас вглядывался в девушек, пытаясь узнать Вилли, но они, одетые в одинаковые платья и чепчики, были не отличимы друг от друга.
– О чем будешь читать лекцию? – спросил он у Сувера.
– Метр Демитр поручил мне вводную часть.
– Ну, надеюсь, ты только на ней не остановишься? – загадочно спросил Адреас.
– Слово президента закон! Как скажешь, так с сделаю.
Они стукнулись кулаками, обогнули толпу новичков, собравшуюся у крыльца, и вошли в здание. Как всегда, повеяло приятной прохладой. После жаркого дня, купания кистей в горячем отваре Адреас наслаждался покоем и тишиной академии.
Они заглядывали в аудитории, прислушивались и двигались дальше. Везде шли занятия. Адепты разных курсов слушали лекции по алхимии, травологии, астрономии, управлении светом, магической медицине, трансфигурации и прочих дисциплинах.
Адреас и Сувер, как представители студенческой верхушки, вели занятия сами.
Они нашли нужную аудиторию. Она располагалась уступами, на которых стояли ряды столов и скамеек, и ступеньками убегала вниз. Сувер прошел к кафедре, Адреас сел поодаль, в тени, так, чтобы хорошо мог видеть сам, но был незаметен для других.
Новички, которых привели работники академии, чувствовали себя неуверенно. Они озирались, выбирали места, только Клементина подхватила пышные юбки и легко стала спускаться. Она села на первом ряду и улыбнулась Суверу. Тот смущенно отвел взгляд, лихорадочно начал перебирать рукописи..
Адреас нахмурился. Он уже не первый раз видел, что Сувер ведет себя, будто подросток, в присутствии красавицы: теряется, путается в словах, нервничает и вообще уходит в тень друга, а потом на него же и злится.
«Темные силы! Клементина ему нравится! – сообразил вдруг президент. – Но она моя невеста!»
Подумал так и ничего не почувствовал. Абсолютно ничего, словно размышлял о куске мяса, да и оно было привлекательнее. Раньше он испытывал трепет, когда видел Клементину. А что случилось сейчас?
Он пригляделся к девушке, окутанной сияющей дымкой, отчего ее кожа светилась и выглядела нежной, как у персика, разлет ровных бровей блестел, как дорогой соболиный мех, золотые глаза искрили.
«Красивая, ничего не скажешь, – подумал он и прислушался к себе: ни одна жилка не шелохнулась. – Но и Суверу не повезло».
Он прекрасно понимал, что приятель может сколько угодно любить Клементину, но никогда не женится на ней, потому что его семья значительно ниже по статусу. В красавице текла кровь королей, тогда как предки Сувера были дворянами, получившими титул на полях сражений.
Адреас даже немного посочувствовал другу, но не в его силах изменить многовековые устои.
– А нам куда можно сесть? – услышал он звонкий голос Вилли и встрепенулся.
Помощники встали у двери, не зная, могут ли пройти.
– Ваши места там, – сказал им Монар, показывая на отдельный темный закуток, где тоже стояли табуреты.
«Надо же! – удивился Адреас. – И когда успели?»
Еще несколько дней назад это была архивная комната, где учителя хранили материалы для лекций. Сейчас она была приспособлена для обучения. Президент поморщился: слуги в одном помещении с господами – дурной тон.
«Эх, во что превратилась элитная академия! – сцепил зубы он и сжал пальцы в кулаки. – Нет, я такого не допущу! А все нищая йоши виновата!»
Адреас нашел взглядом Вилли.
Она спускалась по ступенькам в окружении других помощников, пропустила всех вперед и села с краю. Со своего места он хорошо видел девушку: рядом с ней висел светильник. Вдруг тусклый огонек лампады вспыхнул ярким светом.
– Что это? Кто сделал? – переглядывались помощники.
Вилли скромно сидела, потупив взор, словно чужое волнение ее не касалось.