Страница 15 из 40
Надежда на приятный разговор во время обеда таяла, пока смотрела на уплетающих за обе щеки мужчин. Они закатывали глаза от блаженства, и смачно причмокивали во время еды. Причем в этот момент было совершенно непонятно кто из них хозяин, а кто слуга – оба вели себя одинаково. “Все-таки не зря пролила столько слез на кулинарии в академии”, – с усмешкой глядя на них, думала я.
Как только обед был съеден, мужчины тут же потащили меня на экскурсию. Прежде всего показали дом. Между делом я сообщила, что одолжила несколько платьев, найденных на чердаке, для работы.
– Очень рад, что они вам подошли. К сожалению, я не могу вам предоставить униформу. Как видите, поместье переживает не лучшие свои времена и дохода едва хватает на основные нужды, – проговорил Отис.
– О, не беспокойтесь, – попыталась успокоить я мужчину.
Осмотр комнат дома навел на мысль, что уборкой одной кухни и моей спальни здесь точно не обойтись. Конечно, тут не было горы посуды, но пыль, паутина, сажа от камина имелись в соответствующем объеме. “М-да, прожить в этом месте следующие шесть месяцев здоровой не удастся: либо я заработаю астму, либо буду погребена под слоем пыли, и ни один археолог меня уже точно не откопает. Я хоть и не любительница домоводства, но, чтобы выжить, придется немало потрудиться”, – раздумывала я, осматриваясь.
Затем пришла очередь посетить хозяйственные постройки. Мы воспользовались дверью во внутренний двор, чему я была безмерно рада, вспоминая вчерашнюю попытку пробраться через кусты. Постройки тянулись с двух сторон, перпендикулярно дому, создавая букву “П”. Чего тут только не было: и мастерская, и конюшня, и каретный сарай, и склады, и место со всевозможным строительно-хозяйственным инвентарем, и много такого, о чем я не имела ни малейшего представления, даже окончив академию. Естественно, все это было в не менее запущенном состоянии, чем дом.
Закончили экскурсию мы осмотрами сада, огорода и поля. Признаюсь, для меня это была самая интересная часть. Воображение уже рисовало конечный вариант, который мог бы устроить хозяина поместья, но ограниченное время пребывания на практике не позволит воплотить все идеи в реальность. Я это хорошо понимала, и все же была намерена выложиться на полную.
– Ну, Ника, что скажете? – поинтересовался Отис.
– Скажу, что предстоит нелегкая работа, – задумчиво проговорила я.
– Я очень надеюсь на вас, – целуя мою руку ответил мужчина.
Осмотр огромного хозяйства занял весь остаток дня. После легкого ужина все решили разойтись по своим комнатам пораньше, чтоб отдохнуть и набраться сил для предстоящих утренних свершений. Только я ненадолго задержалась в кухне. Меня несколько обеспокоило, что в доме живут двое мужчин, поэтому решила быть на чеку. Открыв ящик, извлекла на свет скалку. “То, что нужно. Защита от непрошенных гостей”, – улыбнулась я, сжимая “грозное” оружие в руке.
Несмотря на насыщенный день, сразу уснуть не получилось. В голове зрел план будущих работ. Но постепенно усталость взяла свое и я погрузилась в спокойный сон, ведь рядом, на подушке, лежала любовно лелеянная мной скалка.
Глава 8. Трудовые мозоли
Рассвет нового дня я встретила на ногах за приготовлением завтрака. Руки у меня прямо чесались начать преображения, правда с дома, а не с огорода, как надеялся хозяин дома. Как только с едой было покончено, с самой обворожительной улыбкой, на какую была способна, протянула мужчинам тряпки. Они на миг замерли, переглянулись и разом выдали:
– Это что?
– То, что поможет сделать жизнь намного более комфортабельной, – выпалила я, невинно хлопая ресницами.
– Не поняли, – снова оторопело выдали два не самых сообразительных представителя мужского пола.
– Это тряпки, – продолжая улыбаться, уточнила я. Затем улыбка медленно сползла с моего лица и, грозно сдвинув брови, добавила, – дом запустили так, что в нем находиться невозможно. Думаете я останусь в этом хлеву? Хотите помощи и моих знаний в растениеводстве? Обеспечьте чистотой!
С этими словами начала перечислять, что им предстояло сделать. Растерянные мужчины семенили следом, вооружась, по ходу, еще ведрами и метлами. И вот дом ожил. Признаюсь, наверно я была слишком строга, не позволяя долго отдыхать, но ведь сюда прибыла всего на шесть месяцев и тратить пару из них на уборку – в мои планы точно не входило.
Помимо уборки дома, я обрезала кусты у парадной двери и навела порядок в сарае с садовым инвентарем. Теперь легко было отыскать нужные вещи, а ведь мне многое пригодится в огороде. Так прошли следующие три дня. Мы устали до такой степени, что даже за ужин принимались вяло. Но в конечном итоге все были рады выполненной работе. Дом будто обрел вторую жизнь, освободившись от пыли, паутины, и хлама. В этот же вечер Отис обратился ко мне с неожиданным предложением:
– Ника, не желаете ли стать моей домоправительницей?
Я изумленно подняла на него глаза.
– Что? – мне показалось, будто я ослышалась, но, когда хозяин повторил предложение, выпалила, – э, нет! Я сюда не за этим приехала. Тем более, что завтра приступаю к своим прямым обязанностям.
– А завтраки, обеды и ужины? – с надеждой в голосе спросил Алан.
– Остаются за мной. От голода умирать не собираюсь, – фыркнула я.
Мужчины шумно выдохнули и с большим воодушевлением принялись за еду. Я же устало опустила голову, бессмысленным взглядом уставившись в тарелку. Аппетита не было. Почувствовав на себе чужой взгляд, приподняла ресницы. Алан сочувственно смотрел на меня. Только что он мог сделать, когда и сам пребывал не в лучшем состоянии?
Чуть позже, когда я уже готовилась ко сну, в комнату постучали. Первым порывом было схватить скалку, но взяв себя в руки – открыла дверь. На пороге стоял молодой человек с ведрами от которых клубами шел пар. Алан, обеспокоенный моим внешним видом, принес наверх горячей воды, чтобы я смогла принять ванну. А занятие это, сказать по правде, было непростым: нужно было не только принести воду из колодца, нагреть, но и поднять ее на второй этаж.
С каким-то потаённым трепетом следила за действиями парня, когда наполнял ванну, прекрасно понимая, что он устал ничуть не меньше меня. Я взволнованно закусила губу. Внимание постороннего человека растрогало до слез. Я уже и не помнила, когда обо мне так заботились. В груди поднялась волна благодарности. Захотелось броситься ему на шею и расцеловать, но вовремя взяла себя в руки.
– Тебе нужно расслабиться, – улыбнулся он и вышел из комнаты. Прислушалась к звуку закрывающейся двери, а затем поспешила раздеться.
Пар мгновенно окутал тело, делая его влажным. С блаженной улыбкой погрузилась в воду. Кожу приятно обдало жаром, и я сонно расслабилась. С момента прибытия в этот странный мир впервые смогла в полной мере насладиться горячей водой, несмотря на бедственное положение хозяина поместья. В богатом особняке дедушки ничего подобного не имелось. “Похоже это королевство мне нравится куда больше”, – тихонько рассмеялась я.
Когда вода стала остывать, села и огляделась. Перед уходом Алан оставил кусок ароматного мыла, я тут же воспользовалась им. Тонкий цветочный аромат воскрешал наравне с водой. Вымыв волосы, наконец, вылезла из ванны. Алан показал, как спустить воду после купания. Система мало чем отличалась от Земной. Высушив волосы, довольная улеглась спать, напрочь позабыв о своем “оружии”.
Новый день встретила иначе, нежели предыдущие. После вечернего купания у меня появились силы и желание действовать. Вниз спустилась с улыбкой. Увидев меня, мужчины на миг замерли, а потом рассыпались в комплиментах. Я же с благодарностью посмотрела на Алана. Если бы не его забота, сегодня передвигалась как черепаха.
– Вот, оказывается, какие чудеса творит вода, – шепотом заметил молодой человек, завороженно следя за мной. Я не ответила, только загадочно улыбнулась. Впервые у меня не было желания строить из себя зазнайку или чтоб кто-то хвалил мои умения. Мне хотелось кокетничать, флиртовать, наслаждаться настоящим моментом, не думая о будущем. Что я и делала.