Ты играешь с огнем

– Арик у друга, у Олега свидание. Подозреваю, последний ночью точно не придет. Так что… – она многозначительно замолчала и в упор посмотрела на брата. – Ты хотел поговорить?

Егора всегда поражало, что сестра у него какая-то не по годам мудрая и наблюдательная в каких-то вопросах, а где-то – сущий ребенок. Но сейчас он углубляться в этот вопрос не стал, а просто ляпнул:

– Скажи, ты хотела бы знать, что Дан тебе изменяет?

Разделочная доска вывалилась из рук Крис и с громким стуком грохнулась на пол. Девушка развернулась к нему и поинтересовалась:

– Ты вот это сейчас спрашиваешь чисто теоретически или с практическим значением?

– Так, стоп! – тут же вскинул руку в защитном жесте Егор, только сейчас сообразив, как сестра могла понять его неаккуратный вопрос. – Я не говорю, что он тебе изменяет. Мне нужно знать женское мнение. По факту тебя и твоего Ромео это не касается. Даже думать о таком не смей! Он же не идиот!

– Ну да, – фыркнула Кристина. – Нужно быть полным дебилом, чтобы изменять девушке, у которой три старших брата.

Как только Егор подтвердил, что ее это не касается ни в малейшей степени, к ней вернулось прежнее ехидство. Машинально Лаиров-старший отметил, что сестренка все еще не чувствует себя уверенной в своих отношениях, и посочувствовал Даниилу. Причина была скорее в ее неопытности, чем в его неумении любить. Однако со временем должно пройти, Дангулов упрямый, как тысяча чертей. И не трусливый.

– А теперь представь, что нас у тебя нет. Да, это сложно, – понимающе кивнул он на ее язвительный взгляд, – но ты попробуй. У тебя нет трех братьев, зато есть отношения, которым уже несколько лет. Ты любишь и доверяешь своему парню, многое делаешь для него, порою в ущерб себе.

– Печальная какая-то картинка, – скривилась Кристина, перебивая. – Такое ощущение, что это не любовь, а просто привычка. И самоубеждение, что надо сохранить эти отношения. Ты ведь веришь, что любишь.

Егор в задумчивости потер подбородок. С этой точки зрения он ситуацию не рассматривал. Но вопрос все еще продолжал оставаться актуальным.

– Ты бы хотела узнать, что он тебе изменяет? При условии, что он, конечно, это делает, – торопливо спросил он. Сестра пристально посмотрела, кажется, видя насквозь. Потом со вздохом спросила:

– Илона?

Егор кивнул. Он уже как-то подзабыл, что сестра в курсе его помешательства на девушке приятеля. А Крис аккуратно спросила:

– Ты уверен, что он ей изменяет? Или хочешь быть в этом уверен?

Хороший вопрос, ничего не скажешь. Лаиров-старший на секунду призадумался. Хотел ли он быть в этом уверенным?

Вопрос был сложным, спорным, вот только ответ на него был один. И Егор не замедлил его озвучить под пристальным взглядом сестры:

– Нет, я не хочу быть в этом уверенным, если ты про то, что я цепляюсь за любую возможность расстроить их отношения. Скажем так – я буду только рад, если они расстанутся. Однако при этом мне бы не хотелось, чтобы Илона испытала боль.

– Очень интересно, – пробормотала больше себе под нос Крис, явно сделав для себя какие-то выводы. После чего потребовала. – Выкладывай, что ты там узнал, отчего на еду смотреть не хочешь.

И Егор действительно рассказал ей все – спокойно и обстоятельно, начиная с подслушанного разговора и заканчивая его посиделками у подъезда. Крис не перебивала, внимательно все слушала и даже почти не морщилась, когда брат, забывшись, награждал соперника не слишком лестными эпитетами.

– Вот я и думаю – а хочет ли она сама знать такую информацию? Готова ли она ее услышать? – закончил он свой монолог насущным вопросом. Крис с ответом не медлила ни секунды:

– Я бы хотела. Это не та информация, которую стоит скрывать. Иначе она может совершить громадную ошибку. А так… Пусть она сама решает, готова ли она и дальше жить с изменщиком. Вопрос в другом. Ты сам готов озвучить ей эту информацию? И встретить любую ее реакцию?

Вопрос не в бровь, а в глаз. Егор никогда не считал себя трусом, однако озвучить близкой тебе девушке в лицо, что ей изменяют… Даже если упустить тот факт, как он к ней относится и считать ее просто другом. Язык не поворачивался. Но и молчать тоже нельзя.

– Я буду ассоциироваться у любимой девушки с новостью об изменах. Просто потрясающе, – скривился он. – А еще, если я начну что-то предпринимать, пытаться ее завоевать, мои действия будут подвергать сомнению эту самую новость. Вдруг я просто хочу очернить соперника?

– Господи, и когда ты только успел стать таким знатоком женских душ? – фыркнула Кристина и, вскочив со стула, прошлась по помещению, остановилась у окна. Ей было жаль Илону, до безумия хотелось раскрыть ей глаза, показать всю изнанку их отношений. А еще очень хотелось счастья для брата. На ее памяти это был первый случай, когда он до такой степени заинтересовался девушкой. Хотя, конечно, назвать Егора монахом язык не поворачивался, но так сильно его заинтересовала только Илона.

И да, он был прав. Ассоциации с ним и изменой парня совсем ни к чему. Сказать и надеяться, что Егору не прилетит отдача, как гонцу плохой вести? Так это же все равно неосознанно. Просто Илона будет от него отдаляться постепенно, чтобы не вспоминать о том, что он знает о ее позоре и боли.

Однако и скрывать от Востряковой правду – глупо и мерзко. Но что делать? Самой рассказать? Так не факт, что поверит, да и Артем всегда может отпереться.

– Крис, – Егор подошел и легонько дернул ее за локон, привлекая е себе внимание. – Так что мне делать? Набить ему морду, рассказать все Илоне и надеяться, что можно будет начать с чистого листа?

– Угу, ты ей еще прям сразу в любви признайся, на колени бросься и замуж позови, – съехидничала Кристина. – Знаешь, самый идеальный вариант – если Илона сама заподозрит Артема и сама все узнает. И тут уж можно с чистого листа практически отношения строить и из френдзоны выходить. Кстати, не думай, что это будет так уж легко. Тут кое-кто из моих знакомых уже застрял и выходить не собирается. А Илоне с тобой комфортно дружить. Нужно, чтобы она увидела в тебе парня.

– Ну да, ты, конечно, специалист, – не удержался от ответной шпильки Егор. – То-то Дан замучился за тобой ухаживать, он к тебе шаг, ты на два отступаешь.

– Вот поэтому и специалист, – щелкнула его по носу Крис. – Жаль, конечно, что мы с ней мало общаемся. Я бы попробовала невзначай подать идею. Хотя… – она замерла, осененная идеей. По лихорадочному блеску глаз Егор понял, что его сумасшедшая писательница-сестра уже состроила в голове очередной сценарий. И все бы ничего, вот только это была жизнь, а не книга. Его жизнь, на минуточку. Его и Илоны.

– Что бы у тебя там ни всплыло в голове – забудь, – резко проговорил он. – Мы обойдемся без мелодрам. Я что-нибудь придумаю.

– Да, я заметила, какой у тебя фонтан идей, – хмыкнула Кристина, не слишком впечатленная резким голосом брата. Она уже была одержима своим планом. Если, конечно, она не ошибается. – Какой, ты говоришь, у нее адрес?

– А что, ты хочешь прислать ей анонимные фотографии? Крис, это моветон, – поморщился Егор, хотя идея, в принципе, была симпатичной. Вот только тут никаких доказательств нет и быть не может. Артем всегда может откреститься, что просто ужинал в ресторане. Фото постельных приключений у него нет, и слава богу.

– Да нет же, – отмахнулась от него сестра. – Адрес? Мне просто нужно кое-что проверить.

Егор, поморщившись, сообщил улицу и номер дома, а Крис воодушевленно подскочила и полезла в телефон. Через пару минут она сообщила:

– Ага, как я и думала. Она живет в том же доме, что и Ульяна Королева, подруга Ники Дангуловой…

– И? – не понял Егор, но сестра только отмахнулась:

– Пока ничего. Мне нужно кое-что проверить, Егор. Потом сообщу. Не волнуйся! Все будет хорошо, твоей Илонке я точно не наврежу. А пока… Шел бы ты спать, братец. Не порть мне карму и вдохновение!

Глава 5

– Любимая, а что у нас на завтрак?