Страница 41 из 91
Мы еще долго болтали, причем Кера была на удивление многословна. Удивительно. Я уже привык к мысли, что Доменико в нее влюблен, но тот факт, что она может ответить взаимностью до сих пор не укладывается у меня в голове. Или тут Ева старается? Богиня к владелице смертного тела относится где-то даже трепетно, позволяет ей гораздо больше, чем прочим смертным. Может, и здесь инициатива исходит не от Керы, а от Евы?
Утро началось с объезда полей и ферм. Не всех, конечно же. Только малой части, что находится в непосредственной близости от столицы провинции. Большая же часть целины, которую еще только предстоит поднимать, находится гораздо южнее — на самой границе. Там, где в моем мире культовый город Касабланка. Здесь он тоже есть, только называется Анфа. Однако и здесь, в Тингисе, земли у семьи Ортес тоже достаточно. Доменико с восторгом рассказывал о своих достижениях, показывал планы, в которых описывалось где, как и что будет взращиваться… Это было интересно, вызывало уважение и зависть — работа за короткое время была проделана титаническая, мне о такой работоспособности остается только мечтать. Но сама тема, как ни крути, не могла заставить мои глаза гореть так, как у кузена. Интересно, да. Но не увлекательно.
— Все. Все рассказал и показал, — объявил Доменико, когда мы, наконец, вернулись в исходную точку, — И не пытайтесь скрыть облегчение на лицах, доминус и домина. Я прекрасно понимаю, что вам все это кажется скучным, но нельзя же вечно только о войне думать! Иногда приходит время и для мирных занятий.
— Диего занимался мирным занятием, — немного сварливо напомнила Кера, — Оно было не таким скучным, как все эти проценты площадей засева сахарной свеклы.
— Да уж… Диего сломал все представления о возможном. Этак походя, не напрягаясь. Просто отправил человека летать. Честно говоря, я дождаться не могу момента, когда тоже попробую.
— Я тоже могу отправить человека летать, — немного ревниво возразила Кера, — И сама, и с помощью динамита.
— Кхм, с помощью динамита любой может, а вот как это сделаете вы, домина Улисса, я мечтаю испытать на себе.
— Ты сейчас что-то пошлое себе представил, так ведь? — насторожилась богиня.
Доменико покраснел, но все инсинуации отбросил решительно:
— Вовсе нет! Просто я видел, как вы летали. Помните тогда… хотя да, ту ситуацию лучше даже не вспоминать. Но сам полет… мне хотелось бы испытать нечто подобное, — Доменико так частил, что любому было очевидно — представил. Может, не когда говорил, но когда Кера спросила — точно.
— Кхм, так о чем это я? — продолжил парень, — Нам в любом случае нужно испытать те шары, что вы привезли. Я здесь уже свел знакомство с некоторыми офицерами, и даже знаю, где они собираются. Но просто прийти и спросить, не захотят ли они себе такую же игрушку для разведывательных целей, не получится. У нас не настолько близкие отношения. Нужно, чтобы они сами захотели узнать, что это за штука такая интересная.
Доменико был кругом прав, так что демонстрацию запланировали на завтрашнее же утро. Ну, как демонстрацию — наполнить шар горячим воздухом, да покататься на нем, пока не надоест. Тингис, конечно, порт, всевозможные события и происшествия тут случаются с дивной частотой, но в то же время — глубокая провинция. Так что полёт неведомой штуки определенно возбудит любопытство всех зрителей. Ну а вечером мы с кузеном завалимся в кабак, который по совместительству является центром культурного досуга всех местных военных. Если после этого мы не заключим с Мавританским легионом контракт на поставку воздушных шаров — значит, у этого мира больше нет шансов, потому что мужчины перестали интересоваться новыми игрушками.
Все прошло, как и планировал мой многомудрый брат. Взлет огромной зеленой ерундовины вызвал сначала легкую панику, потом дикий восторг всего населения города-порта. Кое-где даже случилась пара аварий — несколько грузчиков свалились со сходен какого-то корабля, утопив тюк дорогого товара, да лошадь у возчика понесла, отчего фура с грузом перевернулась и засыпала кому-то вход в дом высококачественным неорганическим удобрением селитрой. Так владельцы дома были только рады, что неорганическим, потому что органическим было бы гораздо хуже.
Определенный фурор мы произвели, а уж как восторгался Доменико, и не описать. Парень в упор не желал заканчивать поездку, я, оставшийся внизу, даже забеспокоился. То ли у них там что-то случилось, то ли полеты на воздушном шаре не только на нас с Петрой действуют чрезмерно волнующе. Оказывается, нет. Потом Кера рассказала, что брат как мальчишка метался от одного борта к другому, надолго замирал, и вообще производил впечатление не совсем адекватного человека. Когда Кере надоело развлекаться наблюдением за его восторгами, и она предложила спуститься, Доменико наотрез отказался, и они еще пару часов болтались в небе, пока не кончилось топливо в горелке. Хорошо, что его совсем немного загрузили, а то Доменико бы до ночи не спустился.
В городе Тингис есть целых три кабака. Один портовый, в который нам не нужно, в другом собирается приличная, но преимущественно гражданская публика. Ну и последний, тот, в который мы и пришли, традиционно считался территорией легионеров. Причем преимущественно офицерского состава. Простые легионеры предпочитали развлекаться без лишнего пафоса вместе с моряками, потому что ну какая попойка без драки? Нам нынче нужна была не драка, а офицеры.
Трактир гудел, как растревоженный улей — банальное сравнение, но звук был один в один, если закрыть глаза, то, пожалуй, и разницы не заметишь. Обсуждалась наша сегодняшняя эскапада. На нас с Доменико пока не обратили внимания. Брата здесь уже знают, и, хотя в свой круг пока полноценно не принимают, право на посещение этого местечка он уже заработал. Возможно, в другое время кто-то непременно захотел бы узнать, кого он привел, и не зазорно ли господам офицерам пить в одном помещении с этим незнакомцем, но сейчас всем было не до того. За каждым столиком обсуждалось исключительно сегодняшнее удивительное событие.
Брата, однако, вскоре все-таки заметили. Кто-то из приятелей замахал руками, подзывая за свой столик:
— Доминус Ортес, подсаживайтесь к нам! И друга своего берите. Вы видели сегодняшнее чудо? С ума сойти, правда! Как вы думаете, кто это сделал такую штуку, и для чего она нужна?