Мастер проклятий. Богоборец

Глава 12

Трудно предположить, что в Тартаре может существовать что-то настолько обыденное. С высоты Кеосова плеча мы наблюдали аккуратные ряды казарм, площадь — форум на краю поселения возле дома военачальника. Всё это великолепие было окружено довольно высокой крепостной стеной. Красота! Классический военный лагерь римского легиона. Откуда титаны могли взять настолько современную планировку — совершенно непонятно.

— Хорошо построились, правда? — довольно спросил Иапет. — Это к нам тут прибился один беспамятный смертный. Совсем недавно. Беспамятный-то он беспамятный, но забыл исключительно имя своё и кем был при жизни, а вот знания остались. И характер — тоже. Этот смертный сейчас командует нашими легионами. Вместо нас с братьями. И мы нарадоваться не можем такому приобретению! Если бы человек был с нами во время той войны, Крониды бы так легко не победили, и всё их коварство бы не помогло!

— Впечатляет, — кивнула Геката. — Это вы что же, всё это время готовили армию для реванша?

— Просто чтобы не упустить возможность, если она появится, — пожал плечами Кеос, отчего нас слегка подбросило.

Они ещё о чём-то говорили, а я изо всех сил боролся с желанием срочно найти этого военачальника. Просто возникло чёткое подозрение, что мы с ним знакомы. И если это действительно так… в общем, я не выдержал, перебил Кеоса на полуслове:

— Скажите, великие, можно познакомиться с этим пришлым смертным?

— А? — сбился с мысли Иапет. — Сейчас позову. Для чего тебе?

— Не стоит. Я лучше пройдусь по Каструму[1].

Иапет только рукой махнул.

— Тогда сам его сюда и приведи. Задачу будем ставить.

Кера, естественно, отправилась со мной. Богиня почуяла моё предвкушение, и, похоже, тоже догадалась, кого я ожидаю там увидеть. От неё веяло удивлением и недоверием.

Глядя на стандартные казармы как-то ожидаешь увидеть в нём легионеров — может быть, современных, в мундирах и с винтовками, ну, или на крайний случай — в латах и с гладиусами и пилумами. Да много что можно было ожидать, но уж никак не здоровенные гибриды муравья с человеком. Этакие кентавры на шести ногах с человеческим телом, начинающимся там, где должна быть голова муравья. Рук у этих жутковатых тварей тоже было по две, лицо с человеческим спутать можно только в темноте — очень большие фасеточные глаза, изо рта торчат жутковато выглядящие хелицеры. Кроме всего прочего у этих уродцев ещё и крылья за спиной имелись — прозрачные, но даже на вид очень прочные. И, похоже, вполне функциональные. То есть эти твари ещё и летать могут. Понять, разумны ли они или не совсем, увидев «офицера», который был одет в какое-то подобие доспехов и даже шлем. Ну, раз есть доспехи — значит, разум тоже есть. А потом это существо со мной ещё и заговорило стрекочущим и безэмоциональным голосом:

— Добрый день. Представьтесь, и назовите цель своего нахождения в военном лагере.

— Диего Ортес и богиня Кера. Мы ищем вашего командира. Он понадобился Иапету и Кеосу и Гипериону.

Если честно, было слегка не по себе. Очень уж угрожающе выглядел «офицер».

— Буду рада вас проводить, — так же холодно ответил офицер. Точнее, ответила — похоже, это была дама. — Прошу следовать за мной и не отставать. Это режимный объект, и нахождение на территории посторонних не приветствуется, даже если это знакомые наших создателей.

— Да, конечно, — я поспешно кивнул и двинулся вслед за проводницей. Она этого не сказала, но «в случае неподчинения нарушитель будет уничтожен на месте» подразумевалось настолько явно, что становиться этим самым нарушителем не хотелось абсолютно. Есть у меня серьёзные сомнения, что револьвером я от этих товарищей не отстреляюсь, даже от одного солдата. А дар мой в этих местах по-прежнему не работал.

— Удивляешься, что за странные твари? — Кера, между тем, абсолютно не смущаясь присутствия офицера, принялась делиться своими мыслями. — Павшие в Тартар и раньше любили экспериментировать. Каждый творил под себя. Однако если людей сделали почти случайно — вы, по большому счёту, и сами со временем стали бы теми, кто вы есть сейчас, — то титаны никаких случайностей не приемлют.

— Наши создатели делали нас совершенными, — пояснила воительница. — Мы — лучший инструмент в их руках, мы — вершина их творчества. Самые лучшие воины!

— Вот-вот, я и говорю, — кивнула Кера. — Они всегда делают такую ошибку. Им нужен инструмент — они и получают в результате инструмент. Послушный, удобный, преданный. Поэтому они и проиграли в Титаномахии — я ещё тогда была уверена, что у них ничего не получится. У детишек Крона, несмотря на все недостатки, есть кое-что, чего никогда не было у титанов. У них есть фантазия. И в свои творения они её вкладывают.

— В Титаномахии сражались наши прежние, гораздо более слабые версии, — сердито напомнила воительница. Даже остановилась и угрожающе нависла над нами с Керой. — Мы — намного совершеннее. Если бы нам довелось сражаться в той войне, у противника не было бы шанса!

— Вот-вот. И это тоже, — хмыкнула богиня, небрежно отшвырнув от себя офицера. — Кто-то из смертных сказал, что армия всегда готовится к прошедшей войне. Вот и братья так же. А ты не смей мне угрожать. Я — ужас. Я — смерть. Я — беда. Меня ненавидят и боятся те, кто раздавит тебя, как таракана и даже не заметит. Неплохо, кстати, устроились титаны. Силы почти не тратятся. Не думала, что в Тартаре может быть настолько комфортно.

Нечеловеческое лицо воительницы исказилось сначала яростью, а потом, когда она поняла, кого попыталась напугать, ужасом и раскаянием.

— Простите, великая, я не знала, что вы приходитесь родственником создателям!

— Мне плевать. Веди. Интересно нам посмотреть на твоего командира. Сдаётся мне, до его появления всего этого у вас не было и в помине, — богиня обвела рукой казармы. — Слишком свежая обстановка для тех, кто прозябает в Тартаре на протяжении тысячелетий.

— Легат появился у нас совсем недавно, и с тех пор нас ждало много изменений, — ответила воительница. — Мы стали намного сильнее благодаря ему. Тартар повредил его память, лишил личных воспоминаний, но он, совершенно очевидно, был великим полководцем в Ойкумене. Мы не восприняли его всерьёз, когда он только явился, и многие из нас об этом пожалели. Если бы мы поверили ему сразу, у нас было бы больше времени, чтобы научиться правильно сражаться. Хорошо, что он быстро смог показать нам, насколько наши знания были несовершенны!