Страница 34 из 82
Глава 15
Несмотря на случайные стычки с Лореном, следующие два месяца пролетели очень быстро. Я не знал точно, что на самом деле Анна сделала с оборотнем, но, видя, как он хромал с пакетом льда, привязанным между ног, решил, что это было очень больно. Я представил его перебинтованные яйца, и это поднимало мне настроение и заставляло смеяться несколько недель подряд… пока в Академии не начались практические экзамены.
Я завалил экзамен по межпространственной географии, но это было и не удивительно. У меня не было ни способности к понимаю безумных четырехмерных карт пространства, ни достаточной магии, чтобы делать подвижные модели. Я не расстроился, когда понял, что мне не позволят стать исследователем измерений или портальщиком. Это было не моё. Основы заклинаний были просто мукой, тем более, что у меня не было практики во многих нужных заклинаниях. Я еле-еле сдал экзамен, хотя и ходил на дополнительные занятия. Зато легко шло общение с магическими существами, благодаря моему обучению укрощению. Я без труда справлялся с безвредными животинками, которых показывали на первом уроке. Профессор Рамсин даже автоматически поставил мне зачет по Укрощению. Моя связь с Фиби была доказательством моего успеха.
Сбор маны разочаровал меня по совершенно другой причине. Я был заинтересован технологией, которую они создавали на основе паров маны, но жаль, что я не понимал математики, лежащей в основе изобретений. Пределы прочности, давление газа и стресс-тесты — всё это было слишком сложно для меня, хотя и понимал общую идею. Когда мана собиралась в природе, она образовывала кристаллы. Смешивая специальные химические вещества, можно было создать катализатор, который потом превращал эту ману в газообразную форму, активирующую чары при соприкосновении. Видимо, главная сложность заключалась в том, чтобы не подорвать себя при попытке построить и управлять машиной. Для этого нужна была математика, а это значило, что я не смогу пройти курсы, которые требуют от меня проектирования, изготовления или обслуживания мана-устройств. Я был огорчен, но в основном потому, что мне было любопытно, насколько технология маны похожа на то, что я знал на Земле.
Я переборол разочарование достаточно быстро, когда мне разрешили выбрать некоторые предметы, на которые пойду во втором семестре, самому. Укрощение было само собой разумеющимся, как и Знания о существах и Обычные заклинания. Я выбрал Зелья, надеясь, что у меня будет к ним склонность. Школа потребовала, чтобы я сдал Введение в боевую магию. Хозяйка дома Голдсмит объяснила, что, увидев результаты моей битвы с Ужасами, школа настояла на том, чтобы определить меня на боевой путь. Я должен был поблагодарить её, что она позволила мне следовать своим интересам.
Григ завёл роман с минотавром, и я не хотел даже думать о том, как это вышло. Берта была красивой дамой, но её рост превышал три метра, не считая рогов. Она занималась защитной магией, строительством и паротехникой. Я провел много хороших часов с Анной, но она была выпускницей и должна была участвовать в нескольких дополнительных проектах в этом семестре. Я скучал по ней и обещал себе наслаждаться каждой минутой, когда она была рядом.
Единственное, что беспокоило меня в конце первого семестра — это Алиса Цифер. Каждый раз, когда мы встречались в библиотеке, она казалась веселой, доброжелательной и извинялась за все неприятности, которые доставил её Дом. Но на людях она превращалась в снежную королеву, которая вела себя довольно высокомерно по отношению к другим студентам. Мне было сложно понять, какая из её сторон была настоящей Алисой, но она нравилась Ангелине, и это стало веским аргументом для меня, чтобы продолжать поддерживать приятельские отношения со снежной королевой. Моя маленькая подруга никогда не ошибалась в людях.
Я сладко зевнул и лениво потянулся, просыпаясь в первый день второго семестра. Вчера я занимался до глубокой ночи, стараясь подготовиться к новым предметам. Попытался встать с кровати и почувствовал, что не могу пошевелиться. На моем животе лежало что-то очень тяжелое. Я сонно открыл глаза и увидел мутный силуэт существа, сидящего на мне. Удивленно открыв рот и закашлявшись, начал шарить рукой вокруг себя в поисках очков: — А… Кто ты?
Кто бы это ни был, он показался мне знакомым. Фигура протянула мне мои очки, я поспешно водрузил их себе на нос и с изумлением увидел женщину, сидящую на мне.
Она была чуть выше полутора метра ростом с чёрной кожей и крепкими мышцами. Это было видно без труда потому, что… она была абсолютно голой. Я потерял дар речи. И тут женщина взяла мою руку, поднесла к своей голове, будто хотела, чтобы её погладили и издала мелодичную трель.
— Фиби⁈ — только и смог произнести я. Она широко улыбнулась, и её янтарные глаза сверкнули. Чёрные чешуйки покрывали руки выше локтей и ноги выше колен. Серо-дымчатые волосы, каскадом рассыпавшиеся по плечам и пара серебряных рогов, выступающих над висками довершали образ. Я наконец понял, чего она хотела, и погладил её по голове. Губы Фиби расплылись в счастливой улыбке, а потом она… исчезла.
И полутораметровый дракончик с шумом приземлился мне на грудь, повторив торжественную трель. Я сел на кровати и усадил её себе на колени. Дракониха подняла мордочку и лизнула мой нос тонким языком, пока я почесывал её макушку.
— Как давно ты научилась это делать? — спросил я в замешательстве. Она просто расправила крылья и снова прижала их к своему телу. Затем фыркнула, обвила хвостом руку и пискнула. Я усмехнулся, перенёс её на полку над своим столом, поднялся на ноги и потянулся, разминая затёкшее тело.
— Побудь там, пока я одеваюсь. Об этом мы ещё поговорим… о твоей способности принимать человеческий облик, — говорил, надевая штаны и оглядываясь в поисках Ангелины. Надеюсь, здесь меня не ожидает ещё один сюрприз?
Белка мирно спала на моем столе в горке скорлупы от орехов. Я с облегчением выдохнул, погладил её мягкую шерстку и склонился к ней, шепнув на ушко: — А ты знала о способностях Фиби? Об этом мы тоже поговорим. Ангелина только фыркнула во сне.