Страница 5 из 75
Валькирии поселились на окраине владений славянских богов, там, где был обширный лесной участок и ранее часто проходили Древние. Теперь на этом месте вырос небольшой уютный поселок из деревянных домиков.
Когда Ивор пришел, праздник был в самом разгаре. Везде царила радостная, мирная атмосфера. Валькирии в белых одеяниях весело танцевали возле костров, пили эль из рогов и пели задорные песни.
Ивор увидел Магуру — богиню дев воительниц, которых ранее истребили Валькирии. Обычно она была немного отстраненной и высокомерной, но сейчас весело болтала с другими девами, радуясь празднику. Это было удивительным, но, видимо верность и самоотверженность Валькирий во время сражения убедили ее, что они более не враги.
Неподалеку Ивор заметил Морену, которая о чем-то тихо переговаривалась с Хильд. Эти две могущественные женщины выглядели совсем по-другому в неформальной обстановке праздника.
Когда Ивор появился, валькирии радостно приветствовали его как почетного гостя. Ведь именно благодаря его усилиям удалось остановить бессмысленное противостояние и наступил долгожданный мир.
Ивора усадили возле костра, подали кубок с ароматным элем и щедрые куски жареного мяса. Вокруг тут же собралась толпа любопытных частиц и сущностей, желающих послушать истории из уст самого героя.
Одни просили Ивора рассказать о том, как ему удалось преодолеть барьер силы. Другие интересовались подробностями его путешествия в легендарную Гробницу Времени.
Ивор терпеливо отвечал на все расспросы, стараясь не слишком распространяться о своих подвигах. Он искренне радовался, что его усилия принесли мир этим землям.
Хотя и понимал, что это далеко не конец. Угроза в виде Белобога все еще висела над его головой, как тяжелое бремя.
Постепенно валькирии разошлись, оставив героя насладиться праздником.
— Я рада, что ты пришел, — тепло сказала Морена, наполнив его кубок. — Без твоего вмешательства эта война принесла бы только горе. А теперь у нас есть надежда.
Подумать только, если кто-то сказал бы, что сама Богиня Зимы и Смерти наполняла кубок Ивору, то его тут же подняли на смех за столь неправдоподобную ложь.
— Да, ты показал нам, что всегда есть иной путь, кроме бессмысленного насилия, — добавила Хильд.
Ивор пожал плечами, глядя в отражение эля в своем кубке. Там, помимо бесконечности звезд мерцали и искорки костра.
— Я всего лишь очень хотел, чтобы в этом мире было спокойно. Если честно… Я подустал от всех этих распрей.
— Понимаю тебя, — кивнула Морена. — Но иногда мир приходится завоевывать силой. Главное — использовать ее разумно, а не разрушительно.
Ивор задумчиво кивнул. В его душе царил разлад. С одной стороны, он был рад принести мир в эти земли. Но с другой — понимал, что Белобог по-прежнему где-то там, и его нужно остановить.
В это время Хильд приблизилась к Ивору и лукаво улыбнулась:
— Пойдем, я покажу тебе наше поселение. Развеешься немного.
Не дожидаясь ответа, она взяла его за руку и повела за собой мимо домиков. Валькирия явно кокетничала, притворяясь, что споткнулась, чтобы прижаться к Ивору.
Он растерянно посмотрел на неё, не зная, как реагировать.
— Знаешь, я очень благодарна тебе за то, что ты сделал, — мурлыкнула Хильд. — Когда ты вытащил нас с Рандгрид, когда замолвил слово за Валькирий перед советом Славянских богов. И теперь, когда остановил эту бессмысленную войну. Может, я смогу отблагодарить как-нибудь?
Она попыталась обнять Ивора, но тут раздался резкий окрик:
— Неужели старшая сестренка Хильд обидит младшую, и заберет то, что принадлежит ей⁈
К ним подошла Звездочка, ее глаза сверкали гневом. Она грубо протиснулась между Хильд и Ивором.
— Оу, я и не знала, что вы вместе, — ехидно усмехнулась Хильд. — Но знаешь, втроем тоже может быть очень весело. У сестренки Хильд явно больше опыта.
Она провокационно обвела руками свою статную фигуру, подчеркивая достоинства.
Но Звездочка лишь фыркнула в ответ:
— Может, когда я закончу со своим списком желаний, я подумаю о твоем предложении, вот только незадача, там очередь о-очень большая, так что не жди.
Хильд надула губки, разочарованная таким ответом, но тут же снова улыбнулась.
— Ладно. Но если что, мой дом четвертый от леса. И я очень свободна этой ночью. — не меняя тона сказала она и оставила их наедине.
Звездочка повернулась к Ивору.
— Не обращай внимания. Хильд всегда была той… кто очень интересуется мужчинами.
Ивор рассмеялся.
— Ревнуешь, что ли? Не ожидал от тебя. Кстати, предложение провести этот вечер втроем было совсем неплохим. — Ивор явно подначивал Валькирию.
— Да заткнись ты! — буркнула Звездочка, краснея. — Просто послушай, что я хочу сказать.
Она на мгновение замолчала, подбирая слова.
— Я очень волновалась за тебя все это время. И рада, что ты смог обрести такую великую силу, чтобы остановить эту бессмысленную войну. Хоть ты и зазнался теперь настолько, что смотришь на Валькирий первого круга… но я горжусь тобой.
Ивор удивленно посмотрел на неё, не ожидая таких слов. Он едва хотел что-то сказать, но Валькирия продолжила.
— И еще кое-что… — Звездочка нерешительно теребила прядь волос. — Когда ты пойдешь против Белобога, я хочу быть рядом с тобой. Чтобы поддержать тебя. Так было всегда. Мы прошли весь путь вместе, и я хочу, чтобы закончили его тоже вместе.
— Это слишком опасно, — возразил Ивор. — Я не хочу подвергать тебя риску.
— Мне плевать! — упрямо заявила Валькирия. — Ты вечно лезешь в самое пекло, а я должна сидеть сложа руки⁈ Нет уж, на этот раз я пойду с тобой. И точка.
Ивор тяжело вздохнул. Он понимал — ее не переубедить. И это был далеко не первый раз.
— Хорошо, но ты должна быть очень осторожна. Обещаешь мне?
Звездочка кивнула, и ее лицо посветлело.
— И еще кое-что… Помнишь тот момент на краю вселенной, перед встречей с Белобогом? Ты тогда… кое-что дал мне.
Она снова залилась краской, опустив глаза.
— Я дал тебе что-то? — в недоумении переспросил Ивор.
— Да, и я поняла почему, — тихо сказала Звездочка. — Ты думал, что можешь не вернуться, поэтому дал мне это. Но теперь ты вернулся, и я… я хочу вернуть тебе это.
Не глядя на Ивора, она обняла его за шею и прижалась губами к его губам в нежном поцелуе.
Ивор осторожно обнял Звездочку, отвечая на поцелуй. В этот момент все тревоги ушли на второй план.
Когда их губы разомкнулись, Звездочка подняла на него сияющий взгляд.