Страница 32 из 101
Глава 9 Разведка
Где, где дрова⁈ Так, спокойно, вдох-выдох, вдох-выдох… Не помогает! Вот какого черта я строил планы, умничал, пытаясь найти решение не убивать эту заразу? Зачем? Если правильным являлся самый простой выход из ситуации! И главное, теперь ведь не переиграешь. Я только что в красках расписал Доминику всю гениальность собственного решения. И что теперь? Сказать, что ошибся? И на каком уровне после этого останется мой авторитет? Так, ладно, нужно успокоиться и разобраться в вопросе.
— Ты что, можешь питаться только разумными?
— Нет, господин, — ответила кошка, сверкнув клыками. — Просто этого требует моя самая ценная способность.
— Рассказывай, — со вздохом потребовал я.
Она рассказала, и, разумеется, все оказалось далеко не так страшно, как можно было представить. Как оказалась, нэкоматы обладали способностью, поглотив кусочек тела разумного, полностью перенимать его облик, а вместе с ним некоторые знания и привычки. Манеру походки, громкость голоса, воспоминания о наиболее близких людях. Все указанное лишь в виде обрывков, однако и такая мелочь являлась хорошим подспорьем к тому, чтобы вжиться в чужую личину. Таким образом нэкоматы являлись отличными диверсантами, а умение хорошо обращаться с танто и навыки скрытности только увеличивали их ценность.
Правда, слабости у людоедок тоже присутствовали. Вблизи они могли быть распознаны магами, да и обычные разумные были вполне способны их распознать. Впрочем, даже изобличенные, кошки не являлись легкой добычей. Ведь владели не только мечом, но и одним крайне неприятным заклинанием. Так что вариант костра все же стоило придержать.
— Значит так. С этого момента разумных ты будешь жрать в стороне от чужих глаз. А верующих в Единого только по моему личному распоряжению. Это понятно?
— Конечно, господин, — ответила кошка с довольной усмешкой.
Вот чувствую, нервы она будет мне трепать часто и с большим удовольствием. Однако сожалеть о совершенном было поздно. Следовало работать с тем, что есть. А лучше вовсе выкинуть проблему из головы, пока она о себе не напоминает. Странно, почему у меня возникло чувство дежавю? Не важно.
Посчитав так, я решил немного отвлечься, благо в поле зрения уже давно помигивал значок Системы. Там меня ждало крайне приятное сообщение:
Итак, на сей раз выбор оказался простым. «Наставник» — умение, даваемое Военачальником, позволял обучать НПС навыкам владения оружием, которые есть у самого игрока. Что сейчас, что в будущем, оно виделось мне бесполезным. А вот Мастер магии огня… Развивать это направление магии Материи было крайне соблазнительно. Уж больно много сильных заклинаний в нем скрывается. Так что я остановил выбор именно на нем.
Следующим шагом стоило определиться с дальнейшими действиями. Сегодня я уже взял два уровня, а потому мог со спокойной совестью отправиться назад в замок. Путь до него был близкий, а по прибытии как раз можно было заглянуть в свежепостроенный Заклинательный покой, где в настоящий момент идет активная расшифровка новых заклинаний, а также накапливается мана, которую возможно использовать для тренировок. Крайне важно увеличить показатели стойкости к откату, сейчас я мог творить чары крайне редко, да и объем маны в купе с силой заклинаний требовалось увеличивать. Плюс имелись еще и физические тренировки, ловкость и выносливость следует поднять хотя бы до десятки. Что потребует те же десятков часов упражнений, ведь каждая следующая характеристика будет даваться все сложнее. А раз так, чем раньше я начну, тем быстрее получу нужный результат.
С другой стороны, территория начальной локации являлась довольно большой. Не проявляя должной активности, за три недели можно было и не успеть изучить ее до конца. Опять же исследования территории могли дать различные бонусы вроде ресурсов, артефактов и юнитов. И от того, насколько быстро я их получу, зависели шансы удержаться на полученной территории. А потому, тренировки все же стоило отложить. Вот только куда идти?
Вариантов было немного. Ближайшим к нам известным объектом была деревня под названием Белоглинная. Ну как «известным», знали мы о ней чуть больше чем ничего. Там мы могли найти как поддержку, так и крупные неприятности. Притом допускать сражения с жителями на текущий момент ни в коем случае было нельзя. Даже в случае победы это обернется потерями, а значит она станет пирровой. Альтернативой этому варианту было посещение дома наемников, в котором можно поискать подчиненных. Расчет пути подсказывал — если отряд выдвинется в путь сейчас, то достигнет таверны к девяти часам вечера.
Немного подумав, я все же решил для начала разведать местность рядом с деревней. Времени это должно было занять немного, а лишней информация точно не станет. Так что приказ на выдвижение оказался отдан, и мы отправились на север.
Белоглинная располагалась рядом с берегом моря, скрытая холмами и лесом. Как ранее пояснил староста, основой жизни местного населения являлась рыбная ловля, а также гончарное дело. Собственно, из-за последнего, а именно источника ценной глины недалеко от поселения, деревня и получила свое название. Впрочем, на текущий момент это не имело значение. Важно то, что благодаря местности мы смогли приблизиться к Белоглинной на километр так никем и не замеченные, после чего начали по широкому кругу обходить поселение.
Больше всего надежд я питал на то, что удастся встретить кого-нибудь из местных. Так сказать, пообщаться в теплой дружеской обстановке, на своих условиях. Все лучше, чем идти в деревню, на чужую территорию. И в какой-то мере мое желание сбылось. Уже вскоре мы натолкнулись сразу на нескольких людей. К сожалению, обнаружились они в некомплектном состоянии.
На ничем не примечательном участке, между разлапистых елей, оказалась найдена крайне отвратная картина — разбросанные по сторонам человеческие руки, ноги, части туловища и головы. Все это на обильно пропитанной кровью земле. Можно было подумать, что мы наткнулись на логово монстра, однако лишь одного взгляда было достаточно, чтобы различить в увиденном систему. Шесть полуистлевших голов лежали на равном удалении от центра, Конечности создавали линии звезды, а уже в ее середине были свалены остальные части тел.